プレビュー：ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン - マーキュリー・シアター・コルチェスターにて

ポール・T・デイビスがオリバー・ベネットの『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』を探り、マーキュリー・シアター・コルチェスターでのシーズンに向けてリハーサル中のキャストと話をします。

ナターシャ・カフカ、ジェームズ・アレクサンドルー、アンナ・コバルが『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』のリハーサル中。写真: ロバート・デイ ここで少し自慢をしますが、オリバー・ベネットのシュールで面白く、かつ不穏な新しい演劇についてです。私は2017年のマーキュリー・シアター・プレイライティング・プライズの審査委員で、第二ラウンドで『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』を推しました。実際、「これが勝者だ」と自信を持って言いましたが、私が演劇について何か知っていると感じた数少ない時の一つでした。そして実際に勝ちました。今、マーキュリーがオリバーのビジョンを舞台で表現し、より多くの観客が彼のユニークな声を聞くことになります。キャストのジェームズ・アレクサンドルー（ウィル役）、サイモン・ヘインズ（マックス役）、ナターシャ・カフカ（マルタ役）、アンナ・コバル（ヤナ役）、そして監督のカーラ・ノーランとリハーサル中に話をしました。

カーラ・ノーランがマーキュリー・シアター・コルチェスターで『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』を演出します。写真: ロバート・デイ

この演劇は、アメリカがNATOから撤退し、難民が西ヨーロッパに押し寄せ、イギリスのどこかの仮想ビーチで、キャラクターたちが極右政党が政府に入る可能性のある選挙の結果を聞くために集まる近未来を描いています。キャストにこの演劇についての初期の考えや反応を尋ねましたが、一貫して（別個に話しましたが）、ライティングの質について非常に高い評価をしていました。ヤナを演じるアンナは、自身もライターであり、脚本に常に驚かされ続けています。「ヤナは自分の世界に孤立している女性で、いつでも逃げる準備をしている必要があります。プロセス中に発見したこと、そして彼女のバックストーリーを作る中で、彼女が直面することへの恐怖を経て、実際には彼女を生かしている無関係な行動に移しました。」このことは、彼女の娘マルタとの関係に確実に影響を与えており、ナターシャ・カフカは「彼女が自分の“ストレートプレイ”デビューに最適な演劇だ」と感じています。「彼女は母親よりも成熟しているように見えます」と彼女は言いますが、「単なる反抗的なティーンエイジャー以上の存在です。彼女は場所から場所へと引きずられてきましたが、良い理由も時にはあり、彼女は根を下ろすことを切望しています。私にとっての大きな発見は、マルタが絶対的な真実を語り、他のキャラクターが彼女に耳を傾ける必要があることです。」

ナターシャ・カフカが『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』リハーサル中。写真: ロバート・デイ

ジェームズ・アレクサンドルーにとって、この演劇はより個人的な共鳴を持っていました。「読んだ瞬間、これらは舞台から押し出される危険があるキャラクターたちの声（と階級）だと感じました。私は感情的かつ直感的に反応し、その場所は私の育ったところに近く、私たちはこれらのキャラクターをあまり聞かなくなっています。少なくともここで書かれている複雑な方法では。私はまだキャラクターを深く見つけるその初期段階にあり、その“ラビットホール”を下りながら、彼の怒りが深い傷から来ていることを発見しており、死んだ父親の影とその行動がウィルの人生を永遠に形作ったのです。」

サイモン・ヘインズ。写真: ロバート・デイ

ウィルの父親は極右政治家であり、息子は父親の持っていた信念に全て逆らうように見えますが、4年間会っていなかった親友マックスが現れることによって、不快な真実が明かされます。サイモン・ヘインズは、一時間自らを打ちのめす姿を見てきましたが、戦闘指導者のクレイグ・ハンブリンの指揮のもと、その脚本の物語性を愛しており、マックスはまさに旅人のようなキャラクターだと感じています。「彼は人を一つの世界から別の世界へ移動させるフェリーキャラクターです。彼はとてもシャーマニックで神秘的なキャラクターだと感じますが、一見ただの普通の男のように見えるかもしれません。彼は必死に物事を正そうとし、真実を明らかにします。」

ジェームズ・アレクサンドルー。写真: ロバート・デイ

これで演劇が非常に意義深いように感じられるかもしれませんが、どれだけこの演劇が面白いかを強調する価値がありますし、そのコメディーは明らかにされるほど驚かされます。例えば、マックスはナルコレプシーに苦しみ、突然気を失って倒れることがあります—これがクレイグがリハーサルでやっていることです。そしてジェームズにとって、演劇が面白いのはキャラクターがあまりにも有名で認識しやすいからです。オリバー・ベネットが俳優としても活躍しているため、演劇のリズムとビートが注意深く美しく構築されていることを彼ら全員が同意しています。シュールな世界観も面白く、アンナとナターシャの両方は、砂の中で発見されたもの、それ自体がキャラクターの側面のようであり、舞台の絵は力強く独創的だと感じています。サイモン・ヘインズが言うときの“ダークなエネルギー”がこの作品をうまく要約しています。それに加えて、素晴らしいサウンドトラックもあり、主にキャラクターマックスのおかげです。

キャストと監督のこの作品に対する熱意は感染力がありますし、シニカルな人は、彼らが情熱を持てるようにお金をもらっていると思うかもしれませんが、ここではそうではありません。この脚本を発見する旅を彼らがこうして愛しているのが明らかです。そしてデザインが整えば、観客が長く覚えているであろう新しい演劇になるでしょう。

『ヨーロッパ・アフター・ザ・レイン』は、2018年5月25日から6月9日までマーキュリー・シアター・コルチェスターで上映されます。

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