アビゲイルのパーティーの変わらぬ魅力

今月、クイーンズ・シアター・ホーンチャーチとハル・トラック・シアターで新たなプロダクションが上演される中、マーク・ラドモンは『アビゲイル・パーティー』の人気が続く理由を探ります。

記憶に残るベヴァリーたち - アリソン・ステッドマン、アマンダ・アビントン、ジル・ハーフペニー、メラニー・ガタリッジ

結婚と社会的な移動を70年代の音楽と味覚で解剖し、『アビゲイル・パーティー』は1977年にロンドンのハムステッド・シアターで初めて上演された際、その時代にぴったりの作品でした。階級についての考え方や「女性解放」など社会の変革が、ベヴェリーと彼女の夫ローレンスが主催する気まずい飲み会の中で展開され、若いカップルのアンジェとトーン、そして15歳の娘アビゲイルの開催するパーティーから逃げるスーという隣人たちが参加します。

BBC1でその年の後にアダプテーションされた後、大ヒットを記録し、何度か放送され、一度のリピート放送ではストームとITVのストライキにより1600万人の視聴者を獲得しました。これが現代のTVクラシックへの道を固めたのです。1970年代に非常に深く根付いていながらも、何十年にもわたって観客に響き続け、この月の新たなプロダクションでは東ロンドンのホーンチャーチにあるクイーンズ・シアターでの再演が予定されており、ダービー・シアターやソールズベリー・プレイハウスに移行します。今月後半には、もう一つの新しいプロダクションがハル・トラック・シアターで上演され、アーツ・カウンシル・イングランドの「チェンジ・メイカーズ」プログラムの一環として、黒人、少数民族、障害者の文化リーダーの開発を支援しています。

メラニー・ガタリッジとリアム・バーギン『アビゲイル・パーティー』写真：マーク・セップル

この作品の成功の多くは、即興で元キャストとともに制作されたリーの脚本にあり、日常的な言葉を捕らえながら、それにコメディと風刺の輝きを添えています。この中心にいるのはベヴァリーで、見事に英国コメディの象徴的なキャラクターとなった、より良い生活へと登ろうとする不安定な社交モンスターです。元々はアリソン・ステッドマンにより演じられ、エリザベス・ベリントン、ジル・ハーフペニー、ハンナ・ウォーターマン、アマンダ・アビントン、さらにはハリウッドのスター、ジェニファー・ジェイソン・リーまでが最近ステージに立ち続けています（下記参照）。

「この作品はただ「素晴らしい作品」ではない、それはベヴァリーと他のキャラクターが41年にわたってその魅力を維持し続けているのだ」とこの新作の演出家であるダグラス・リンツールは語ります。クイーンズ・シアターは、ロンドンとエセックスの境にあり、物語の舞台もその地域です。「その豊かで認識しやすいキャラクターたちが、新しい社会の「規範」に苦しむ様子が観客にとっていまだに真実を感じさせるため、その反応は驚異的です。」彼は指摘します。『アビゲイル・パーティー』は当時としては珍しい作品でした。「それは郊外を見つめ、新しい個人主義と物質主義を照らしました。それがサッチャリズムを迎え入れる一つでした。四十年後、その影響は今も響き続けています。リーの作品は私たちの時代を反映する鏡を与えてくれます。」

サフィヤ・イングル役のアビ。写真：マーク・セップル

これを証明するために、ダービー・シアターは、芸術監督サラ・ブリガムの古典作品にインスパイアされた新たな一人芝居の「リトールド」シリーズの一環として、作家アティハ・セン・グプタからのオリジナル劇への「応答」を依頼しました。2018年を舞台に、アビゲイルの孫娘が登場し、東ロンドンの郊外で育つ混合文化を持つ15歳の少女の経験を探求します。「前の世代の選択の結果を見つめ、四十年後、今でも若者の生活に影響を与えている」とリンツールは続けます。

クイーンズ・シアターで9月22日まで『アビゲイル・パーティー』の伴奏作品として上映されるサフィヤ・イングル主演のアビは、29日からダービー・シアターへの移行と共にメイン作品に参加します。ブリガムは、アビのノートにおいて『アビゲイル・パーティー』が41年後にも関係性を保ついくつかの理由に触れています。「1977年と2018年の間には多くの共通点があります。最も顕著なことは、1977年にはEUに参加することを決意するまであと2年で、今では脱退することを決意するまであと2年であることです。アティハに対する質問は：15歳の子供たちは何を引き継ぐのか？アビゲイル・パーティーのテキストを採掘し、テーマを拾い上げ、今日に関して何を述べるべきかを考えました。」来年4月にはダートフォードのケント、オーチャード・シアターでのジョディー・プレンジャーとのベヴァリーが主演する新しいプロダクションが予定されています。

ハル・トラックの新作、キャサリン・ベネット＝フォックスが演じるベヴァリーは、27日から10月20日まで上映され、アマンダ・ハクスタブル監督による「新たな視点」を提供することを目指しています。「英国に新しい時代が近づいている中で、私たちがいかにしてここにたどり着いたのかを調べるために過去を振り返り、その旅路を探求する時間を取ることは価値があると思っています。」彼女は説明します。

マイク・リー

2009年にガーディアンのインタビューで、リーは作品の持続的な人気を説明しようとしました。「それは我々の生活の仕方について感情に訴えるものがあります。」彼は言いました。「それはアスピレーションと物質主義、愛と関係についてです。私の作品の多くのように、それは私が『行動の慣例』と呼ぶ病についてです - 基本的には『隣人との差を埋めること』です。」ソールズベリー・プレイハウスでは10月30日から11月17日まで訪問した後、リンツールの新作は11月27日から29日までルクセンブルクのレ・テアトル・ド・ラ・ヴィル・ド・ルクセンブルクのグランド・シアターで舞台の幕を閉じます。東ロンドンの精神的なルーツへの帰還後、ルクセンブルクの人々がベヴェリーとそのチーズ・パイナップルのスナックにどう反応するのか、興味深いことでしょう。

歴代のベヴェリー

1977年 ハムステッド・シアター、ロンドン、アリソン・ステッドマン

1997年 シアター・クルウィッド、モールド、ヴィヴィアン・パリー

2002年 ハムステッド・シアター&ニュー・アンバサダー、ロンドン、エリザベス・ベリントン

2005年 アコーン・シアター、オフ・ブロードウェイ、ジェニファー・ジェイソン・リー

2006年 ノースコット・シアター、エクセター、ジョジー・ウォーカー

2006年 ニュー・ヴィック、ニューカッスル・アンダー・ライム、エリザベス・マーシュ

2007年 英国ツアー（ロンドン・クラシック・シアター）、ポーラ・ジェニングス

2012年 メニエ・チョコレート・ファクトリー&ウィンダムズ、ロンドン、ジル・ハーフペニー

2013年 英国ツアー（メニエ）、ハンナ・ウォーターマン

2013年 サンフランシスコ・プレイハウス、スージー・ダミラーノ

2014年 カーヴ・シアター、レスター、ナタリー・トーマス

2015年 シアター・バイ・ザ・レイク、ケスウィック、ポリー・リスター

2017年 シアター・ロイヤル・バース、アマンダ・アビントン

2018年 ザ・MAC、ベルファスト、ロイシン・ギャラガー

2018年 サウスバンク・シアター、メルボルン、ピップ・エドワーズ

2018年 クイーンズ・シアター・ホーンチャーチ、メラニー・ガタリッジ

2018年 ハル・トラック・シアター、ハル、キャサリン・ベネット＝フォックス