アガサ・クリスティーの幻の戯曲

マーケ・ラドモンは、アガサ・クリスティの長らく失われていた戯曲『ザ・ライ』、最近発見された脚本のコレクションの一部に感銘を受けています。

アガサ・クリスティ（写真：The Christie Archive Trust）彼女は犯罪小説で最もよく知られていますが、アガサ・クリスティは全時代を通じて最も上演された英国人女性劇作家でもあります。彼女の名を持つ30の戯曲で、彼女は1950年代にロンドンのウエストエンドで3つの戯曲を同時に上演した最初の女性となりました。その際、後にロンドンで最も長く上演されることになる『ねずみとり』は、『検察側の証人』と『スパイダーズ・ウェブ』に続きました。彼女の作品の幅広さは、劇場プロデューサーのジュリアス・グリーンが彼の本、『Curtain Up: Agatha Christie: A Life in the Theatre』に取り組んでいる間に未発表の脚本のキャッシュを発見したときに完全に実現されました。そのうちのいくつかは今、Samuel Frenchから出版されていますが、現在未出版のものもあります：『ザ・ライ』です。

1920年代半ばに起草されたと考えられる『ザ・ライ』は、その時代にはスキャンダルとなるだろうとされる関係を扱った素晴らしいドラマです。19世紀後半の自然主義的演劇スタイルにメロドラマの要素を加え、見かけ上完璧な郊外家族の現実を暴き、一晩の物語として展開されます。夫婦の不貞を扱うその主題は、1926年までに彼女の最初の夫アーチーが若い女性と不倫していることを発見したクリスティにとって特に個人的だったに違いありません。1920年に探偵エルキュール・ポアロを描いた彼女の最初の小説『スタイルズの神秘事件』を出版し、1926年に偽名でハロゲートのホテルに消失して全国的なニュースになった後、クリスティは『ザ・ライ』が不適切な理由でセンセーションを巻き起こすと感じたかもしれません。

グリーンがアガサ・クリスティのアーカイブからこの戯曲を救出した後、2018年にデヴォンのペイントンにあるパレスシアターで再演の一度限りの上演を企画しました。『ザ・ライ』はまだ完全な舞台公演されていませんが、今はグリーンと助手の監督マーティン・ルートンによって音声アダプテーションが提供され、8月29日にBBCラジオ4で放送され、2020年9月26日までBBCサウンズで聴取可能です。若い妻の浮気がすでに問題のある結婚を壊す恐れがある家族の危機を描いています。誰も殺されませんが、予想外で議論を呼ぶ結末に向けて穏やかにひねりと変転を遂げる様子は非常に引き込まれます。音声アダプテーションは、メロドラマと境界を成す時折の過剰な台詞と並んで、舞台で大きな効果を発揮し得る機知と皮肉なユーモアを明らかにします。愛と結婚に対する繊細な理解を伴って、1920年代の家父長主義的社会における女性の不安定な立場を強調するのに特に興味深いです。現在、Samuel FrenchとConcord Theatricalsはグリーンが発見した他の脚本を未来の舞台公演に向けて提供しており、ミステリーやコメディ、さらには歴史的叙事詩やミュージカルも含んでいます。彼らにはクリスティ自身が生涯上演されなかった彼女の小説、『チムニーズ館の秘密』のアダプテーションも含まれ、彼女の最初の戯曲『ブラックコーヒー』は1930年からポアロが登場する希少な舞台公演あり、彼女の小説『死の約束』、『ナイルの殺人』、『五匹の子豚』、『陥没』の映画化からポアロを削除しました。ゼロの向こう側は、彼女が時折コラボレーターのジェラルド・ヴェナーと共著して昨年バークシャーのソニングのミルで上演された彼女の小説の別の舞台アダプテーションです。殺人は『予期せぬ来客』心臓にあり、コメディ『スパイダーズ・ウェブ』と『パーソナルコール』にもありますが、解決されるべき殺人のない他のいくつかの戯曲もあります、『A Daughter's A Daughter』など、クリスティが後に犯罪ではないペンネーム、メアリー・ウェストマコットでノベルに改作した別の女性主導のドラマです。

考古学への興味に触発され、クリスティの歴史的叙事詩は政治的陰謀をエジプト王の宮廷に描いた『アクナトン』です。『The Stranger』は、彼女のゴシック短編『フィロメルコテージ』を自らの脚本へアダプテーションした作品で、彼女の命を恐れる女性について描かれており、他の作家の舞台アダプテーションに対する対案です。Samuel Frenchのコレクションには、1937年に放送されたテレビ劇『Wasp's Nest』とラジオ劇『パーソナルコール』と『Butter in a Lordly Dish』も含まれています。最も興味深い作品の一つは、ポアロだけでなく、マイケル・セイヤーの音楽とクリストファー・ハッサルの歌詞がなされた楽曲をも含む殺人ミステリ電波劇『The Yellow Iris』です。これらの放送されたドラマの中には舞台化され得るものがあり、コンコード・シアトリカルズによりクリスティが英国で最も上演される女性劇作家の位置を維持する可能性が示されています。

BBC Soundsで『ザ・ライ』を聞く 完全なアガサ・クリスティコレクションをSamuel Frenchで見る