IN ARRIVO: Summer Street, Old Red Lion Theatre

Julian Eaves dà uno sguardo a una presentazione concertistica di Summer Street, un nuovo musical che parodizza le soap opera.

Ecco una nuova meraviglia assolutamente divertente: un musical che parodizza le soap opera degli anni '80, pieno di dialoghi traballanti e stereotipati, caratterizzazioni esageratamente illuminate, e con una serie di canzoni in stile pop del passato. Il presupposto qui è che si stia mettendo in scena una reunion di una soap una volta popolare, la 'Summer Street' del titolo e, mentre il cast di ex stelle si ricompone, apprendiamo gradualmente che tutto non è esattamente come sembra. Lungo il percorso, lo spettacolo sfida le convenzioni e i cliché del genere, con arguzia e un senso di divertimento affettuoso e satirico.

Mentre il mondo attende la versione di Stiles e Drewe di 'Soapdish', questo basta e avanza per il momento. Andrew Norris è il creatore qui, maestro del libro, della musica e dei testi, nonché dinamico promotore di questa commedia musicale spensierata. In una performance in concerto, messa in scena al sempre intraprendente Old Red Lion Theatre, ci è stata offerta un'eccellente vetrina dei molti piaceri del lavoro.

Il cast composto da Julie Clare, Michael Cotton, Simon Snashall e Sarah-Louise Young ha interpretato una serie di ruoli, tutti varianti su magnificamente assurdi accenti australiani, con i toni più urbani pre-registrati di Dicky Eton trasmessi come un paio di ruoli invisibili. Essenzialmente, l'apparente innocua invito a una reunion di una serie di stelle del soap ridimensionato è solo un pretesto per un rilancio nell'era della reality TV da parte dell'invisibile produttore (Julie Clare, che si diverte a fingere di essere una delle stelle minori sbiadite, mentre nasconde la sua vera identità come l'eminente grigio del programma ormai defunto). Alla fine, il cast lo scopre e parte in furiosa caccia del farabutto, ma tutto - naturalmente, nel mondo delle commedie musicali - si risolve più che amichevolmente, e per il meglio.

Intanto, ci viene offerta una sfilata di ricordi di flashback e di ricordi riscaldati di entusiasmi passati e di drammi vissuti. Tuttavia, il meccanismo retrospettivo della trama viene reso più interessante dai duraturi contrasti e passioni tra i sopravvissuti convocati. Gli attori 'reali', tutte figure piuttosto patetiche, suscitano la nostra simpatia in modi che i loro ruoli fittizi del soap non potrebbero mai fare: ed è forse l'aspetto più immaginativo e duraturo dello spettacolo farci interessare agli attori inaspettatamente poco glamour, delusi e ordinari il cui destino era quello di assumere questi ruoli banali in un riempitivo diurno meritatamente dimenticato.

Quindi, lo spettacolo è in forma divertente e pronto per essere ulteriormente sviluppato. Il panorama musicale è abbellito da Duncan Walsh-Atkins, la cui musica pre-registrata ha servito da accompagnamento per gli attori qui. Sentiamo gli arrangiamenti di Norris stesso. Mi dice che questo è il suo primo spartito musicale, e ci si può solo chiedere perché ci abbia messo così tanto: i suoi talenti sono numerosi e dobbiamo sperare che continui a scrivere sempre di più dopo questo. Meravigliosamente melodico, fortemente ritmico e strutturato in modo coinvolgente, i numeri musicali in questo spartito ne sono il più grande splendore.

Congratulazioni all'ORL per aver portato ancora una volta alla nostra attenzione uno spettacolo nuovo e meraviglioso. Chi raccoglierà il testimone successivamente?

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