RECENSIONE: Wise Children, Old Vic Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce Wise Children, un adattamento del romanzo di Angela Carter presentato dalla nuova compagnia di Emma Rice al Old Vic Theatre.

Il cast di Wise Children. Foto: Steve Tanner Wise Children

Old Vic Theatre, Londra.

18 ottobre 2018

4 Stelle

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Le aspettative sono alte per questo lancio della nuova compagnia di Emma Rice, Wise Children, un adattamento dell'ultimo romanzo di Angela Carter, dal quale prende il nome la compagnia, la prima nuova produzione di Rice dopo il trattamento spiacevole subito dal consiglio del Globe Theatre. Carter e Rice sono un abbinamento perfetto, la scrittrice non è vincolata da convenzioni e formalità, scrivendo il suo tipo di romanzo, Rice è senza paura e sperimentale nell'approccio della sua compagnia. Liberata dai vincoli del Globe, Rice è più forte nella sua visione e determinazione a creare il proprio tipo di lavoro. Wise Children, come il romanzo della Carter, è disordinato in alcuni punti e si trascina un po' nella prima metà, ma ha un'invenzione e teatralità squisite. È una lettera d'amore al teatro per chi ama il teatro.

Showgirl Dora (Melissa James) e Showgirl Nora (Omari Douglas). Foto: Steve Tanner I gemelli Nora e Dora Chance ci salutano nel loro settantacinquesimo compleanno e ci guidano attraverso la loro storia di vita, nati dal lato sbagliato dei binari, il lato “sinistro”, il lato bastardo, i figli illegittimi della leggenda teatrale Melchior Hazard. Mentre la sua stella dello spettacolo brilla, sono cresciuti a Sud di Londra, (il Old Vic è un luogo perfetto per questo racconto), dalla loro nonna naturista, facendosi strada attraverso il varietà, pantomime, guerra, showgirls in primo piano, occasionalmente supportati dallo zio Peregrine, che a sua volta genera gemelli illegittimi con la moglie di Melchior. Rice ha scelto il cast senza badare a genere e colore, e prima di diventare troppo snob su questo, ci sono molti riferimenti shakesperiani per evidenziare travestimenti, bambini perduti e riunioni accidentali - non vivono a 49 Bard Road per niente!

Nonna Chance (Katy Owen), Nora (Etta Murfitt) e Dora (Gareth Snook). Foto: Steve Tanner

Gareth Snook interpreta Dora, e mi ci è voluto un po' di tempo per essere convinto dalla sua caratterizzazione. Lo stile della sua performance ci porta quasi inevitabilmente alla pantomima, che lo spettacolo abbraccia, insieme al varietà, ma ero preoccupato che la toccante storia potesse essere persa. Tuttavia, Snook si diverte nel ruolo, e la seconda metà offre molti momenti belli, specialmente accompagnati dalla canzone The Way You Look Tonight, e c'è una battuta eccellente sui travestimenti. Etta Murfitt nei panni di Nora offre una performance forte fin dall'inizio. Tuttavia, la scelta del cast senza pregiudizi si manifesta davvero con l'arrivo di Melissa James e Omari Douglas nelle vesti delle Lucky Chances, la showgirl Nora e Dora. Sono superbe, sexy e enormemente talentuose, e le loro routine danno vita allo spettacolo. Come Nonna Chance Katy Owen sembra canalizzare la nonna di Catherine Tate, molto divertente, ma una performance enormemente ampia - sottile non lo è! Paul Hunter è eccellente come Melchior e anche come Gorgeous George, un comico tragico del varietà, e Mike Shepherd è estremamente divertente in tutti i suoi ruoli, incluso Peregrine. In effetti, non c'è un anello debole nel cast, supportato da una band superba e dalla meravigliosa musica dell'epoca - l'uso della musica è meraviglioso e appropriato come sempre.

Giovane Dora (Bettrys Jones), Nonna Chance (Katy Owen) e Giovane Nora (Mirabelle Gremaud). Foto: Steve Tanner

Emma Rice ha influenzato così tanti registi che, dove una volta guidava ora sembra standard, e per i fan del suo lavoro non ci sono sorprese qui, con motivi e echi di produzioni precedenti ripetuti. Mentre ci si chiede dove e come il suo stile possa ora svilupparsi, la sua forza è sempre stata nel raccontare storie semplici. Inevitabilmente, gli adattamenti di romanzi contengono molta esposizione, e lo spettacolo impiega tempo per prendere il volo. Ma quando le donne cantano la loro versione di Girls Just Wanna Have Fun alla fine, e ci ricordano quale gioia sia cantare e ballare, avrai un ampio sorriso sul tuo volto mentre ti ricordi che la tua famiglia alternativa è il teatro stesso. Vale davvero la pena fare una scommessa e passare una serata con le sorelle Chance. Bentornata Emma Rice!

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