RECENSIONE: West Side Story, Attualmente in Tour ✭✭

West Side Story West Side Story New Wimbledon Theatre, attualmente in tournée 20 novembre 2013

West Side Story è il più grande musical americano mai scritto. La musica di Bernstein è, a tratti, violenta, appassionata, tenera, espressiva, comica, appassionata e seducente, ma è continuamente emozionante e davvero eccitante. Somewhere è probabilmente la più grande melodia scritta per il teatro musicale e Tonight probabilmente la più grande canzone d'amore. Non c'è duetto al mondo che possa toccare A Boy Like That in termini di potenza e risonanza.

La partitura ha anche una seconda vita - come base per una danza straordinaria, potente e gloriosa, la danza alla palestra costituisce il punto culminante. Il libretto e i testi lavorano molto bene insieme, raccontando Romeo e Giulietta di Shakespeare con grande chiarezza e intuizione e offrendo molte reali opportunità per grandi interpretazioni drammatiche.

Ci potrebbe essere una notevole discussione che il concetto di tripla minaccia sia stato davvero creato da West Side Story, perché per funzionare al massimo, con tutta la magia energizzata, tutti coloro che cantano devono essere in grado di ballare e recitare altrettanto bene. Molto, molto bene. La gloriosa produzione di Ian Judge in Australia nel 1993 ha davvero mostrato quanto potente e meravigliosa West Side Story potrebbe essere quando il casting è giusto. Il primo dell'anno di quest'anno, c'è stata una nuova splendida produzione, con nuova coreografia, al Théâtre du Châtelet di Parigi ed era fresca, viva e pulsante di potenza.

Quando si vede West Side Story, sorgono molte domande nella mente: Può essere più bello di così? Può la danza essere più emozionante? Può il Quintetto di Tonight essere superato? Smetterò mai di piangere?

La produzione ora in scena al New Wimbledon Theatre, parte di una lunga tournée, ora diretta da Joey McKneely, evoca solo una domanda: Quante s ci sono in West Side Story?

Perché nelle mani di McKneely la risposta è l'infinito piuttosto che tre.

Dubbito che una versione deliberatamente gay di questo musical possa essere più camp della triste visione di McKneely. Dove ci dovrebbero essere dei bulli duri e di strada, c'erano pavoni vanitosi. Dove ci dovrebbe essere risentimento nato dalla paura, c'era una rivalità pungente. Dove ci dovrebbe essere passione sessuale per le fidanzate, c'era invidia per vestiti e capelli. Dove ci doveva essere una vulnerabile mascolinità adolescenziale, c'erano estetiche da palestrati civettuola.

Neanche per un momento è stato possibile credere che ci fossero due bande di strada in lotta tra loro, pieni di stupidità e risentimento. No. Qui c'erano bei ragazzi che giocavano per il miglior riflettore, il costume che metteva in mostra i loro muscoli nel modo più vantaggioso, la posizione sul palco dove potevano meglio cercare tra il pubblico un potenziale compagno.

Il risultato era noioso al punto da svigorirsi.

È un'abilità privare West Side Story di interesse ed eccitazione, ma è un'abilità che McKneely ha dimostrato con precisione e con un effetto profondo. È stato aiutato inesorabilmente in questo dalla terribile orchestrazione e dalla conduzione inspiegabilmente lamentabile di Ben Van Tienan. Non un singolo passaggio musicale è stato eseguito con la giusta vivacità, il giusto splendore, l'energia necessaria, lo spirito globale o a qualcosa che si avvicinasse al ritmo corretto. Nessuno.

Louis Maskell, un così superbo Freddy Eynsford-Hill in My Fair Lady di Sheffield lo scorso anno, qui è stato frenato da un accento ridicolo e disorientante, una messa in scena idiota e da un approccio al canto che ha privato, quasi del tutto, la sua bella voce della sua potenza intrinseca e lucentezza. McKneely e Van Tienan devono assumersi la responsabilità, perché Maskell può certamente cantare e recitare con canzoni in modo meraviglioso. Ma niente del suo Tony ha funzionato - tranne il fatto che si poteva credere che fosse innamorato di Maria.

Katie Hall era un Maria piuttosto efficace, con la sua bella voce perfettamente adatta al ruolo e al punteggio. Perché non sia stato fatto più sforzo per garantire che Hall e Maskell si fondessero perfettamente quando cantavano insieme è incomprensibile.

Jason Griffiths ha reso Schrank piuttosto bene ma altrimenti non ci sono state interpretazioni da lodare o raccomandare.

Siôn Tudor Owen si è aggiudicato l'onore per la prestazione più detestabile (come Glad Hand) seguito a ruota da Fraser Fraser (sì, davvero) il cui "recitare spaventato" come Baby John ha fatto sembrare perfetta la prestazione di Russell Crowe nei panni di Javert.

Era impossibile non provare altro che simpatia per questo cast e nulla se non irritazione quasi disprezzo per i "creativi" che pensano che questo sia il modo di presentare West Side Story al pubblico del Regno Unito al di fuori di Londra. Rimbecillire le Arti - quella missione è viva e fiorente grazie a questa produzione del Ambassador Theatre Group.