RECENSIONE: Weald, Finborough Theatre ✭✭✭✭

David Crellin (Samuel) in Weald (Foto: Alex Brenner) Weald

Teatro Finborough

4 febbraio 2016

4 stelle

Prenota Biglietti “Weald si occupa della natura dell'eredità in un mondo moderno, della potenza della tradizione e del nostro desiderio di comprendere perché siamo chi siamo. Lungo il percorso, ci sono alcune cose che rimangono costanti per noi, cose che non possono essere scosse in un mondo di addominali scolpiti, piani per arricchirsi velocemente e debito studentesco. Come il luogo in cui sono cresciuto. Il luogo che chiamo casa. Weald esplora ciò che cambia e ciò che resta invariato, e come, talvolta, non ci rendiamo conto che i due sono invertiti fino a che non è troppo tardi.” – Daniel Foxsmith

Daniel Foxsmith affida al suo spettacolo un obiettivo ambizioso: catturare le modalità in cui il nostro senso di identità è sia chiarito che messo alla prova dal passare del tempo. Ci riesce esaminando due personaggi in fasi molto diverse della loro vita, ma entrambi plasmati dal dubbio sul loro futuro.

Weald narra la relazione mutevole tra due uomini che lavorano in un cortile agricolo. La commedia si apre con Samuel di mezza età (David Crellin), il proprietario del cortile, che canta una triste interpretazione di 'My Young Man' di Kate Rusby, mentre i primi raggi di luce dispersono le tenebre mattutine. Quando Jim (Dan Parr) - un ex dipendente sui vent'anni - ritorna nel cortile, implorando lavoro per tre settimane, Samuel è estremamente esitante. Jim cerca di riaccendere la loro vecchia amicizia – forse un po' troppo forzatamente - ma incontra il silenzio. Un telefono squilla e squilla, ma non viene mai risposto. Poi, apparentemente contro il suo miglior giudizio, Samuel cede, e i due uomini tornano ad essere colleghi.

Questa scena di apertura illustra meravigliosamente i caratteri di entrambi gli uomini, che si sviluppano in modo naturale e soddisfacente con il progredire dello spettacolo. Samuel è un uomo riflessivo e di poche parole, orgoglioso in silenzio del suo lavoro e della lunga proprietà della terra da parte della sua famiglia. Jim, al contrario, è effusivo e sicuro di sé – un lavoratore duro, ma impulsivo e immaturo. In una scena iniziale, lui e Samuel si legano mentre scrutano il non rurale proprietario del casale vicino, prima di lanciarsi in una diatriba carica di invettive su Range Rover e moglie trofeo. Come osserva giustamente Samuel, “Non è modo di vivere, passare la vita essendo aggressivi, intolleranti, non è onorevole.” È una lezione preziosa, emblematica dei sentimenti paterni che Samuel ha per il suo giovane protetto, che desidera disperatamente veder prosperare.

Dan Parr (Jim, in primo piano) e David Crellin (Samuel, sullo sfondo) in Weald (Foto: Alex Brenner)

Eppure il marchio di 'onore' di Samuel è legato in modo malsano a sentimenti di emasculazione, al timoroso riconoscimento del suo scopo in diminuzione, peggiorato dall'incerto futuro del cortile. Il suo istinto è isolarsi dal mondo, fingere che non ci sia nessun telefono che squilla. In effetti, l'esplorazione dell'incapacità di Samuel di accettare le sue circostanze mutevoli, contrastata con la crescente maturità di Jim, è uno dei grandi punti di forza della commedia. Ogni volta che aiuta Jim in un momento di crisi i loro ruoli si invertano un po' di più. Per ogni volta che Jim si sente autorizzato ad affrontare le sue responsabilità professionali e personali, lo scopo di Samuel si riduce, e diventa sempre più ritirato. Quando Jim riconosce che il lavoro agricolo non gli viene naturale, Samuel continua a dirgli che “Non sei niente” – e vediamo con una chiarezza straziante che, come mentore, sta espiando i propri sentimenti di inutilità, che danneggiano il suo senso di onore.

L'eccellente copione di Foxsmith è aiutato da due performance straordinarie. David Crellin è un Samuel magnificamente gravato, eppure riesce anche a infondere al ruolo una complessità ammirevole – a volte amorevole, umoristico e frustrato. Il contrasto tra il suo carattere taciturno nelle scene di apertura e, per esempio, un monologo successivo e allegro sull'improbabile ascesa del Campione del Mondo di Dardi Keith Deller è molto affascinante, e molto naturale. Tali momenti informano l'esplorazione della commedia dei destini polarizzati e tuttavia paradossalmente collegati di Samuel e Jim, e Crellin sfrutta il loro potenziale drammatico con un effetto umanamente convincente.

Il carattere schietto e gradevole di Jim è un attraente contrappunto a Samuel. Dan Parr cattura le gioie e le paure di chi sta facendo i conti con la vita da adulto, rendendo tali occasionali momenti di esposizione come emblemi della sua crescente maturità. Parlare delle cose e essere onesto con se stesso, arriva ad accettare il suo cambiamento nel mondo, in netto contrasto con il suo mentore. È una performance dolcemente scherzosa, eppure Parr è al suo momento più memorabile quando parla di suo padre, un ex collega di Samuel. La complessa intimità tra Jim e questa figura deceduta da tempo, che non vediamo mai, è affascinante illustrata. È particolarmente toccante vedere il coraggio con cui Jim affronta difficili rivelazioni, mostrando determinazione che contribuisce a completare un arco del personaggio soddisfacente.

Il Teatro Finborough è utilizzato in modo impressionante, un ambiente flessibile in stile fienile che appare come l'ufficio di Samuel, le scuderie e i campi in cui Jim va a cavallo. La regista, Bryony Shanahan, e il designer della produzione, Christopher Hone, dovrebbero essere lodati per la credibilità dell'ambientazione, ottenuta attraverso una serie di tocchi semplici ma intelligenti. Quando piove, Parr lava i suoi vestiti nell'acqua; quando cavalca, si accovaccia su uno sgabello mentre i suoni degli zoccoli echeggiano in background. Tra le scene, gli attori eseguono lavori manuali nel cortile, accompagnati da una musica incidentale cupa, ricordandoci che entrambi gli uomini stanno fuggendo da qualcosa. Questo culmina con gli spettacolari effetti sonori utilizzati in un monologo leggermente innaturale, ma indiscutibilmente memorabile sulla Guerra Civile, trasmettendo il comportamento atavico di Samuel con un effetto intrigante. Weald è una commedia molto soddisfacente, un esame convincente dell'impatto che le circostanze mutevoli possono avere sul nostro senso di sé. Foxsmith è uno scrittore altamente empatico, e gli archi narrativi dei suoi personaggi sono molto commoventi. Unito alle eccellenti performance di David Crellin e Dan Parr e al design immersivo della produzione, Weald ha offerto un'esperienza teatrale arricchente. Weald è in scena fino al 27 febbraio 2016 al Teatro Finborough