RECENSIONE: L'isola del tesoro, Teatro Olivier ✭✭✭

L'Isola del Tesoro

Teatro Olivier

26 dicembre 2014

3 Stelle

Siedono lì sul bordo del palcoscenico dell'Olivier. Dietro di loro, l'enorme spazio è grigio e nero; enormi archi di legno suggeriscono un'imbarcazione marina. Long John Silver sta insegnando alla giovane mozzo le lezioni di longitudine e latitudine, come orientarsi con le stelle. Mentre descrive varie configurazioni stellari, queste appaiono in cima all'auditorium, magicamente, brillando chiaramente come farebbero nel cielo notturno sul mare. Linee blu tracciano le costellazioni mentre Silver li nomina. La meraviglia della giovane mozzo è profonda. Puoi sentire la lampadina accendersi quando comprende la teoria e percepire come le stelle e il mare siano una parte fondamentale della vita di Silver. Non c'è suono nell'auditorium a parte la voce di Silver; dozzine di bambini sono rapiti e silenziosi nell'incanto e nell'eccitazione.

È un momento magico di gioia teatrale. E meno di venti minuti dopo, Silver prende di mira con la sua pistola cercando di sparare alla giovane mozzo con cui ha condiviso la sua esperienza e saggezza.

Questa è la produzione di Polly Findlay dell'adattamento di Bryony Lavery della famosa avventura di Robert Louis Stevenson 'storia per ragazzi', L'Isola del Tesoro, ora in scena al Teatro Olivier. C'erano molti giovani spettatori stasera, ma anche molti adulti. Sembravano tutti divertirsi molto.

Il momento che ha catturato l'immaginazione di tutti spettacolamente si è verificato nel secondo atto, quando il sciocco pirata, Israel Hands (una performance adeguatamente vistosa di Angela de Castro) accende la sua pipa e getta casualmente il fiammifero, provocando così l'esplosione di una botte di polvere da sparo. Il rumore è stato assordante e sorprendente - un momento Hands era lì, l'istante dopo completamente scomparso con un Big Bang.

È un momento rischioso in una produzione altrimenti piuttosto mite di ciò che è, a dirla tutta, un racconto avvincente di intrighi, doppi giochi e omicidi - almeno come raccontato da Robert Louis Stevenson. Sebbene ci siano sangue, omicidi e perfino le viscere esposte di un bravo ragazzo ucciso, Findlay adotta un approccio morbido al lato oscuro del romanzo e dei personaggi. In parte, ciò è insito nell'adattamento di Lavery, ma solo in parte. Lavery trasmette, in forma compatta, gran parte della trama complicata ma avvincente che Stevenson ha sviluppato su centinaia di pagine; ci sono punti di trama necessari omessi o cambiati, ma il linguaggio è piacevolmente autentico e tutto procede a passo veloce e avvincente.

È Findlay a decidere di rivolgersi a ragazzi e ragazze, di smussare l'asprezza della storia, per renderla leggermente più Peter Pan che L'Isola del Tesoro. La sensazione è capricciosa piuttosto che avventurosa; una sensazione davvero sicura di avventura selvaggia.

Centrale in tutto ciò è Jim Hawkins, il personaggio chiave della narrativa. Findlay sceglie una ragazza, Patsy Ferran, per il ruolo e cambia il sesso del personaggio - questa Jim è una Jemima, chiamata Jim dalla sua nonna. È una decisione molto curiosa e ha delle conseguenze. Una è, ovviamente, che in un colpo solo il pezzo è più attraente per le giovani ragazze. Sarebbe una decisione comprensibile se la pubblicità per la produzione chiarisse questo cambiamento centrale - ma non lo fa.

La seconda, altrettanto ovvia, è che i giovani ragazzi si chiederanno perché uno dei ragazzi più famosi della letteratura sia stato trasformato in una ragazza. Ne hanno ragione. Cosa succederebbe se un adattamento teatrale di Piccole Donne avvenisse e Jo diventasse Joe?

La terza, e molto meno ovvia, una conseguenza del cambiamento di genere per Jim Hawkins è che un po' del possibile pericolo scompare immediatamente una volta che Jim diventa Jemima. Una Jemima non è in pericolo di morire, a prescindere dalle circostanze; un Jim potrebbe non farcela, ipoteticamente. E il rapporto ruvido tra Jim e Long John Silver è fondamentalmente diverso quando Jim non è un ragazzo.

Tutte queste questioni alimentano l'approccio più soft di Findlay a questa storia di bucanieri, tesori perduti e trame oscure. Jim non è l'unico personaggio il cui sesso viene cambiato, ma il suo cambiamento è il più significativo. Non è che si tratti di una scelta cattiva o fatale - è, comunque, una fondamentale. E posiziona questo L'Isola del Tesoro fermamente nel regno del teatro per bambini. Niente di male.

Patsy Ferran è davvero meravigliosa come la giovane mozzo curiosa e quasi senza paura. È agile e stupefatta allo stesso tempo ed è eccellente nel catturare l'ambiguità nella relazione con Silver, un uomo che vuole rispettare ma di cui non può fidarsi. Riesce a emettere paura quando necessario - la sua emersione dal barile di mele dopo aver sentito il discorso del traditore è particolarmente ben fatta - e trova facilmente gli aspetti geniali e istintivi del personaggio. Gestisce bene quel tempo di vita a mezza strada tra adulto e cucciolo impaziente e la sua relazione con la nonna, Gillian Hanna (incantevole, onesta, fatta di sale del mondo), è convincente sotto ogni aspetto.

Se hai letto L'Isola del Tesoro o praticamente qualsiasi scritto sui Pirati, probabilmente avrai un'immagine di Long John Silver come Bryn Terfel con una lunga barba, outfit sgargiante e spade, coltelli e, possibilmente, un pappagallo appollaiato sulla spalla. Ma se conosci solo il Capitano Sparrow dal fortunato franchise Pirati dei Caraibi, allora il Long John Silver qui sarà del tutto comprensibile.

Agile e muscoloso piuttosto che simile a un orso e travolgente; arguto e seducente piuttosto che ipnoticamente spaventoso; capace di umorismo più asciutto del martini di Bond piuttosto che fragoroso e roboante; astuto e scaltro come un topo di fogna piuttosto che apertamente vile e malvagio; ma un maestro spadaccino, conoscitore di ogni sorta di cose, non solo delle stelle e del loro tracciamento, amichevole e diabolico, con una mente da argento vivo. Questo è il Long John Silver che Arthur Darville porta in vita così attentamente e deliziosamente.

È fantastico. Uno di quegli attori che conosce il tono, la pausa e il ritmo e può usare abilmente la sua voce per evocare risposte, creare atmosfera. E ha occhi notevoli - sempre vivi, segnalando: si allargano nella comprensione, si restringono nella determinazione, puntati in rabbia bianca o valutazione perspicace. Comico, spaventoso e completamente a tutto tondo, questa è una performance splendida da parte di Darville, ricca, fruttata e piena di vigore.

Il costume dettagliato di Lizzie Clachan aiuta nel quadro generale di Silver, e mi è piaciuta particolarmente la gamba di legno. Ovviamente, c'è anche un favoloso pappagallo burattino, appollaiato occasionalmente sulla spalla di Silver, altre volte un agente solitario, esotico e colorato, e, operato da Ben Thompson, quasi reale. Parla/strilla e perde piume in una moltitudine di complicità piratesca.

Come Ben Gunn, il ragazzo abbandonato che è stato da tre anni solo sull'Isola del Tesoro, Joshua James è vestito come un selvaggio isolano di Lord of the Flies, tutta la pelle sporca di fango, perizoma improvvisato, capelli selvaggi e pittura mimetica sul viso. Allo zenith nelle peculiari, come nei dialoghi buffi, monologhi con se stesso mentre valuta corsi di azioni e probabilità, James è abbastanza divertente. Nel complesso, però, è troppo effeminato per fare un Gunn memorabile e sembra fuori posto nel senso sbagliato. Tuttavia, i giovani hanno apprezzato il suo tuffarsi e rotolarsi attraverso le paludi fangose e i tunnel dell'isola: è un personaggio sicuro e accessibile basato su uno dei più straordinari dei selvaggi personaggi di Stevenson.

Ci sono altre eccellenti interpretazioni: Tim Samuels ottiene ogni risata possibile come il giustamente chiamato Grey, l'uomo con la pelle grigia, capelli e abiti che si fondono nel grigiore dell'ambiente che Clachan ha scelto per il set. Samuels è perfetto. Aidan Kelly è un meravigliosamente macabro Bill Bones; Helena Lymbery porta autenticità, pragmatismo e stile al pratico dottor Livesey; Oliver Birch è un Tasso minaccioso quanto può essere considerata la sua splendida criniera, un tripudio di capelli neri e bianchi che spiega il suo soprannome; come Silent Sue, Lena Kaur è capace e loquace, i suoi lamenti di dolore per l'assassinio del suo amico che rompono l'allegria. In abiti rosa sporchi, e come un assassino casuale e non alla moda così spietato, David Langham dipinge un ritratto memorabile di Dick il Dandy.

Il set di Lizzie Clachan utilizza tutta la lunghezza, la larghezza e la profondità dello spazio Olivier. Utilizza una configurazione di base che coinvolge un palcoscenico rotante e un set di "costole" di legno curve che evocano immagini di balene spiaggiate e mezze marce sulla riva, così come le stive di navi marittime - l'essenza delle avventure marine. Utilizzando tutte le strutture idrauliche disponibili, il set si sposta da povera locanda, al ponte e ponti inferiori della Hispaniola e infine alla leggendaria Isola del Tesoro, con le sue paludi fangose (munite di enormi bolle di palude che ondeggiano minacciosamente), tunnel sotterranei e camere dorate. Questo set è denaro ben speso e utilizzato con inventiva.

C'è un'ottima illuminazione di Bruno Poet, piccoli momenti intimi di grande bellezza e grandi scene che funzionano alla grande: l'esplosione che in un istante prende Hands è notevole. La musica/suono di Dan Jones e le eccellenti canzoni originali di John Tams sono componenti avvincenti dell'esperienza complessiva.

Le illusioni di Chris Fisher sono incantevoli ed efficaci; le sequenze di lotta di Bret Yount sono veramente coinvolgenti e offrono eccitazione inaspettata.

Questo non è davvero L'Isola del Tesoro - ma è un'interessante reinterpretazione dell'Isola del Tesoro, aggiungendo un tocco femminile e diluendo il pericolo, cambiando le relazioni. Sembra aver ottenuto un'approvazione universale dai giovani - quindi lavoro compiuto, Polly Findlay.

Non si può fare a meno di chiedersi, però, come si sarebbe svolta oggi una versione a pieno regime del classico "storia per ragazzi" di Stevenson. Molto meglio di questa, si sospetta.

L'Isola del Tesoro è in scena al National Theatre fino all'8 aprile 2015