RECENSIONE: Questi Alberi Fatti di Sangue, Southwark Playhouse ✭✭✭

Questi Alberi Erano Fatti di Sangue

The Little, Southwark Playhouse

21 Marzo 2015

3 Stelle

Il cabaret può significare molte cose per molte persone. Esiste tutto un ventaglio di aspettative, dagli esuberanti sprazzi di Liza Minelli dalle unghie verde nel film di Kander e Ebb alle intime emozioni che si possono ricavare da un artista solista che esegue una serie di canzoni collegate da uno spirito affascinante o perspicace. Nei primi del '900, un particolare tipo di cabaret si affermò in Germania. Weimar Kabarett. Un cabaret particolare, politico: sexy, pieno di umorismo satirico e cupo, e presieduto da un carismatico Maestro di Cerimonie, era un'offerta intima e ironica in modo lugubre. Provocatorio e gioiosamente ribelle, ma con risonanze rivelatrici.

Kander ed Ebb presero la forma del Weimar Kabarett e la ravvivarono per il loro rivoluzionario Cabaret. Ora in scena al The Little, lo spazio più piccolo del Southwark Playhouse, è Questi Alberi Erano Fatti di Sangue, un'opera decisamente in stile Weimar Kabarett. Creato da Amy Draper (regista), Paul Jenkins (scrittore) e Darren Clark (musica), tutti impegnati e talentuosi, si propone di far luce sulla Guerra Sporca in Argentina (dal 1976 al 1983) e sul destino dei Desaparecidos, giovani dissidenti, critici dei governanti militari, che venivano presi dalle autorità e mai più ritrovati.

Il quadro concepito per la produzione è The Coup Coup Club (un gioco di parole intelligente sul Kit Kat Club che stabilisce immediatamente l'ambiente per i dittatori militari e l'oppressione) un sordido nightclub dove gli ideologi dell'estrema destra si riuniscono per celebrare le loro vittorie con abbondanti drink e empanadas fritti con croccantezza. Sembra molto ultraterreno, come se Alice fosse caduta attraverso un buco nel chic logoro ed atterrata in un luogo che non aveva visto un pulitore determinato in un decennio e dove lo sporco e il disordine sono buoni amici di tavoli, sedie, panchine, e la forzata allegria degli sconosciuti è onnipresente.

Le pareti sono rivestite di fotografie dei Desaparecidos, talvolta coperte da un leggero velo sporco di tende. Una mensola corre lungo la cima di tutto lo spazio, e su quella mensola si annidano fascicoli di archiviazione con uno scopo burocratico chiaro. C'è un'area cucina semplice e affascinante, di vecchio stile in un'area; uno spazio elevato opposto dove una band incredibilmente cool suona e canta; e uno spazio centrale dove domina il MC e si esibiscono altri atti di cabaret. Il design di Georgia Lowe è impeccabilmente sotterraneo, meravigliosamente e domesticalmente cupo.

A differenza del Weimar Kabarett o del capolavoro di Kander ed Ebb, tuttavia, l'argomento degli atti che si svolgono in The Coup Coup Club non è universalmente compreso. Può essere un'accusa al Mondo ma non tutti sono a conoscenza dei dettagli scioccanti sul conto dei Desaparecidos. E senza almeno un qualche senso di fondo, Questi Alberi Fatti di Sangue non può funzionare bene come potrebbe.

Ci sono due cose chiave che bisogna capire affinché lo spettacolo funzioni correttamente:

(a). Le madri dei Desaparecidos presero misure vocali per far sì che la loro ricerca per i figli scomparsi diventasse un problema per la giunta militare al potere, e le loro marce e proteste furono efficaci e continuano fino ad oggi; e

(b). I militari utilizzarono i voli della morte per silenziare i loro nemici; drogandoli e poi gettandoli, vivi, dagli aerei mentre volavano sopra il mare in modo che vi affogassero e scomparissero per sempre.

Se non si conoscono queste cose, può volerci un po' di tempo perché lo scopo di alcune delle canzoni e degli atti in The Coup Coup Club abbia senso. A differenza del Cabaret di Minelli, dove tutti sapevano chiaramente il contesto in cui era ambientato, Questi Alberi Erano Fatti di Sangue educa sugli orrori che sta animando in canzone e sketch man mano che procede; un compito molto più difficile.

Tuttavia, il concetto del The Coup Coup Club funziona molto bene. Gli artisti lavorano nei loro spazi di esibizione così come all'interno e intorno agli spettatori. È scomodo all'inizio, ma il fascino semplice e la persistenza implacabile dei performer diventano calorosi e familiari, inducendo a una compiacenza - e quindi facendo sentire quasi complici delle terribili verità quando vengono scoperte.

Il pastiche e leggermente hippie, leggermente folk, leggermente country music suonata dalla piccola band aiuta immensamente a creare un senso di calore e frivolezza che assicura che l'intensa, grafica orrore delle tragedie personali che si svolgono sia sentita profondamente. La musica di Clark raggiunge il suo scopo in modo ammirevole. Le voci grezze, intensamente sentite di Josh Sneesby, Rachel Dawson, Eilon Morris e Anne-Marie Piazza forniscono uno sfondo lussureggiante e talvolta dolorosamente inquietante agli eventi. Alcuni di questi sono stonati, ma, curiosamente, non importa qui. Anzi, sottolinea la convinzione dietro le canzoni.

Centrale a tutto, e la ragione principale per il successo del pezzo, è una performance sorprendentemente sicura di Greg Barnett. Nei panni del Generale e Maestro di Cerimonie, Barnett è il volto sexy e affascinante del mortale governo militare argentino. Seduce spudoratamente il pubblico con battute di pessimo gusto, un sorriso scintillante e una damnata bella voce - le cose che dice sono oltraggiose, spaventose, esilaranti. Ma l'interpretazione di Barnett è impeccabile: coinvolgente e completamente terrificante propaganda.

A metà del primo atto, dopo molta presentazione delle scene che non ha molto senso senza una qualche conoscenza dettagliata della Guerra Sporca, l'idea centrale inizia. Una donna sta cercando la sua figlia scomparsa. The Coup Coup Club è utilizzato come modo per far provare empatia al pubblico nei confronti della madre; questo è molto intelligente e funziona a meraviglia.

Da quel momento il Kabarett diventa una miccia in lenta accensione, con potenti e inquietanti vignette lungo la strada. Il potere del Generale di silenziare e abusare aumenta e tra un oceano di banalità sull'unità, la necessità di sopprimere il dissenso e gli errori della sinistra, ci sono isole di orrore inimmaginabile.

Un momento che brucia nella mente coinvolge la figlia scomparsa (Charlotte Worthing) della madre frenetica e in cerca (Val Jones). In una scena inquietante, il Generale prende un palloncino molto lungo, simile a una salsiccia, e lo infila nella bocca della ragazza. Scompare in lei completamente; sembra un momento da un film snuff spaventoso e pornografico. L'uso del palloncino è un esempio delle possibilità del Kabarett al suo massimo potere.

Questa è un'opera teatrale coraggiosa e importante. Sembra troppo lunga comunque, forse di trenta minuti, e beneficerebbe di essere un evento continuo, dove drink e spuntini potrebbero essere ordinati dai tavoli nella vecchia tradizione di Weimar, piuttosto che essere artificialmente sospesa per un intervallo. Una volta che la caccia per la figlia scomparsa inizia, il movimento instancabile sarebbe meglio non arrestato.

Londra non vede spesso Cabaret politico e polemico come Questi Alberi Erano Fatti di Sangue. Questa produzione è istruttiva e coinvolgente. Ti fa desiderare di ricercare la Guerra Sporca e trovare un modo per aiutare quelle madri coraggiose e temerarie nella loro ricerca di chiusura. E ti fa chiedere perché hai trovato il generale da protagonista di Barnett così coinvolgente, ricordandoti forzatamente che non tutto ciò che luccica è oro.

Vale assolutamente la pena vederlo.

Questi Alberi Erano Fatti di Sangue è in scena fino all'11 aprile al Southwark Playhouse