RECENSIONE: Blogging Teatrale - L'emergere di una Cultura Critica, Methuen Drama ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce il nuovo libro e l'antologia di Megan Vaughan che tracciano lo sviluppo del blog teatrale.

Three Kingdoms. Foto di Tristram Kenton Recensione del Libro: Theatre Blogging: The Emergence of a Critical Culture

Megan Vaughan

Cinque stelle

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Con il suo blog Synonyms for Churlish, Megan Vaughan ha fatto parte di una schiera di blogger che hanno scosso il mondo del teatro negli ultimi 15 anni. Una delle sue pretese di fama è stata una recensione usando emoji nello stile di una chat di WhatsApp, in linea con gli sforzi dei blogger di sfidare le forme e lo stile tradizionali della critica nei media mainstream. Apporta parte di questo spirito ribelle alla scrittura accademica nel suo nuovo libro, Theatre Blogging: The Emergence of a Critical Culture. È supportato da una ricerca rigorosa e una comprensione approfondita del suo argomento, ma introduce rivelanti intuizioni personali e tocchi di umorismo oltre a qualche emoji qui e là.

Il blog teatrale è stato affrontato da alcuni degli scrittori nella raccolta di Duška Radosavljević del 2016, Theatre Criticism: Changing Landscapes, ma questo è il primo libro dedicato ad esso, concentrandosi su Regno Unito, Stati Uniti e Australia. Vaughan ripercorre come siano emersi “weblogs” e “blog rolls” circa 15 anni fa come un mezzo relativamente più democratico e accessibile per parlare di teatro in contrasto con i giornali dove la maggior parte dei critici erano ancora laureati di classe media bianca di Oxbridge. Mentre il libro di Vaughan celebra la maggiore diversità di voci attraverso il blog teatrale, osserva che non è cambiato molto nel mainstream, dove la critica delle arti sta diminuendo, e che la natura precaria e non monetizzata del blogging significa che richiede ancora il lusso di tempo libero e una fonte di reddito alternativa - qualcosa che implica che molti blogger provengano ancora da background razziali e socioeconomici tradizionalmente privilegiati. Tuttavia, attingendo dalla propria esperienza, Vaughan esplora come la monetizzazione tramite pubblicità o abbonamenti Patreon rischi di cambiare l'identità e la credibilità di un blog. Un capitolo che presenta punti salienti di una conversazione su WhatsApp tra blogger apre molti degli argomenti trattati dalla ricerca di Vaughan, rivelando di più sulla vita quotidiana del blogging e mettendo in evidenza il senso di comunità che li unisce.

Il suo libro traccia alcuni dei momenti chiave nell'emergere della blogosfera teatrale, incluse le risposte alla cancellazione di My Name Is Rachel Corrie nel 2006 e le opinioni divergenti su Attempts on her Life di Martin Crimp nel 2007, Love Never Dies di Andrew Lloyd Webber nel 2010, Three Kingdoms di Simon Stephens e Sebastian Nübling nel 2012 e In the Depths of Dead Love di Howard Barker nel 2017 - illustrato in modo utile dalla riproduzione di articoli online chiave. Il libro non solo mette in evidenza ciò che rende unico il blogging rispetto alle forme tradizionali di critica, ma identifica anche il valore del blogging all'interno del panorama teatrale, dove apre il discorso oltre a notizie, interviste e recensioni notturne. Con spazio per articoli più lunghi e prospettive multiple, i blog sono stati definiti “critica outsider” ma ora una parte importante delle discussioni sul teatro, “implorando l'industria teatrale a, per favore, fare meglio”.

Ciò che ha particolarmente irritato i tradizionalisti è il modo in cui i blogger scrivono di esperienze più emotive e viscerali del teatro. Le loro recensioni sono chiaramente personali e soggettive, esponendo il mito della valutazione oggettiva che continua a velare la critica mainstream. Questa esplicita soggettività ha portato a critiche che è inferiore ma, senza vederlo come una lotta binaria tra vecchio e nuovo, il libro di Vaughan suggerisce che questi tipi di approcci diversi sono essenziali per far sopravvivere la critica. Sebbene il titolo del libro dica che si tratta di blog teatrali, è un'importante esplorazione del futuro della critica artistica nel suo complesso (anche se fa poca menzione del sistema di valutazione a cinque stelle consumerista imposto ai critici mainstream e valorosamente resistito dalla maggior parte dei blogger).

Due terzi del libro sono una ben curata antologia di post online, mettendo su carta articoli che sono sepolti su blog inattivi o completamente persi nel vuoto digitale a causa della perdita di dati o problemi di hosting. Questi articoli rendono questo non solo un libro sul futuro della critica ma anche sulla pratica teatrale attraverso diversi post illuminanti sulla creazione teatrale da parte di persone come Ava Wong Davies, David Eldridge, Jill Dolan, Chris Goode, Andrew Haydon, Daniel Bye, Vinay Patel e Maddy Costa. Mettono in luce dibattiti come il ruolo dei testi nelle produzioni, le rappresentazioni della razza, la struttura dell'industria teatrale e la critica embedded in cui un “critico” lavora all'interno di un team di produzione. Questi articoli rendono questa una lettura affascinante per i professionisti del teatro e chiunque sia interessato al futuro della critica. Con le sue intuizioni e passione, il libro è un invito ispiratore a nuove forme e nuove voci. 😍

Theatre Blogging: The Emergence of a Critical Culture. Bloomsbury (Methuen Drama). Brossura. £24.99.

https://www.bloomsbury.com/uk/theatre-blogging-9781350068810/