RECENSIONE: The Way Old Friends Do, Park Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce la commedia di Ian Hallard, The Way Old Friends Do, attualmente in scena al Park Theatre di Londra.

Foto: Darren Bell The Way Old Friends Do.

Park Theatre

17 marzo 2023

4 Stelle

In trasferimento al Criterion Theatre ad agosto 2023 - PRENOTA BIGLIETTI

Una commedia sui fan di prima generazione degli ABBA che creano un tributo drag a ruoli di genere inversi del gruppo, con donne che interpretano Bjorn e Benny e amici Peter ed Edward nei panni di Anni-Frid e Agnetha, attirerà sicuramente questo fan degli ABBA di prima generazione! Non riesco a pensare a nessun altro gruppo che evochi tanto amore e affetto, e questo è una nuova età dell'oro degli ABBA, nella quale, pensando che Wembley 1979 fosse l'unica volta che li avrei visti dal vivo, posso vedere Voyage più volte con vecchi amici e membri della famiglia nati molto tempo dopo lo scioglimento del gruppo. Lo scrittore Ian Hallard, che interpreta anche Peter, rilascia il suo lato da nerd degli ABBA e, quando un imbarazzante appuntamento su Grindr si rivela essere Edward, il suo migliore amico della scuola, i due superano l'imbarazzo e formano gli Head Over Heels, la band tributo drag agli ABBA. È un piacevole aperitivo al piatto principale di Voyage.

Iain Hallard nei panni di Peter. Foto: Darren Bell

La sceneggiatura di Hallard brilla con battute spiritose, e la maggior parte di esse colpiscono nel segno, eseguite da un ensemble altamente preparato e perfettamente scelto. Hallard, come Peter, cattura la solitudine di un uomo gay di mezza età, che trova costantemente conforto e gioia nella musica degli ABBA, trovando la sua tribù, anche se, cercando di riflettere la rottura della band, il viaggio non dura a lungo. È un personaggio completamente adorabile, e il suo coming out con sua nonna in tarda età è meravigliosamente commovente. James Bradshaw rimane nei limiti giusti di Carry On, gloriosamente camp come Edward, pungente e vanitoso, trovando fortunatamente una profondità interiore man mano che la commedia progredisce, ed è splendidamente bilanciato da Sally, il direttore di scena di Donna Berlin, il cui sarcasmo e buon senso smorzano molti ego. Rose Shalloo è inizialmente irritante nel ruolo dell'irritante Jodie, ma il personaggio si rivela e diventa estremamente adorabile man mano che cresce in fiducia. Andrew Horton fa un ottimo lavoro nel ruolo del manipolativo Christian, che si insinua nel gruppo e prende il controllo. La star dello spettacolo, tuttavia, è Sara Crowe nei panni della signora Campbell, che fa esplodere il teatro con un solo sguardo, la sua innocenza e insoddisfazione con la vita trovano una fuga interpretando Benny. Miriam Margolyes offre una performance vocale calda e meravigliosa come la nonna di Peter, e DJ Paul O’Grady stabilisce il periodo di tempo della commedia e gli ultimi anni.

Sara Crowe (Mrs Campbell) e James Bradshaw (Edward). Foto: Darren Bell

Nel secondo atto, Crowe sparisce dalla scena per un po', quando Mrs. Campbell si ammala, e l'umorismo inizia a vacillare mentre il gruppo si scioglie. Questo è un leggero punto debole della commedia, le poste in gioco non sono abbastanza alte. Nonostante i migliori tentativi di Christian, (e non si può nascondere che sia poco più di un espediente della trama), le amicizie sopravvivono, e tutti superano la pandemia indenni. Inizia a sembrare che il gruppo non abbia perso molto, anche la nonna è ancora con noi. Tuttavia, forse ci allontana troppo dalla natura positiva dello spettacolo, ed è una serata al teatro decisamente piacevole. Anche se forse non mi ha fatto impazzire, quando tutto è detto e fatto, le Dancing Queens lo adoreranno!

UNISCITI ALLA NOSTRA MAILING LIST PER RIMANERE INFORMATO