RECENSIONE: The Twilight Zone, Ambassadors Theatre di Londra ✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce il trasferimento nel West End della produzione dell'Almeida Theatre di The Twilight Zone, ora in scena all'Ambassadors Theatre di Londra.

Il cast di The Twilight Zone. Foto: Johan Persson The Twilight Zone

Ambassadors Theatre, Londra

Quattro stelle

Prenota i biglietti per The Twilight Zone Prima di Dark Mirror e Netflix, c'era The Twilight Zone. Questa innovativa serie TV di drammi singoli, creata da Rod Serling e trasmessa sulla rete CBS negli Stati Uniti dal 1959 al 1964, ha ispirato numerosi show e film di fantascienza e horror (e, grazie alle repliche regolari sulla TV britannica, ha tormentato la mia infanzia). Con le sue storie di alieni, dimensioni diverse e forze ostili misteriose al di sotto della superficie della vita suburbana borghese, ha toccato le ansie della società americana - e, in una certa misura, britannica - dell'epoca. Questi temi sono esplorati in modo giocoso nell'adattamento del drammaturgo americano Anne Washburn di alcuni episodi in uno spettacolo teatrale coinvolgente, chiamato The Twilight Show, che è stato in scena all'Almeida Theatre durante il Natale del 2017 ed è ora trasferito nel West End con un cast per lo più nuovo.

Il cast di The Twilight Zone. Foto: Johan Persson

Si intrecciano storie scritte da Serling così come dagli autori originali Charles Beaumont e Richard Matheson, creando un'antologia frammentaria e incubo che enfatizza le tensioni sociali che informavano la serie TV ma che continuano a disturbarci ancora oggi. Come commenta un personaggio sulla propria situazione, lo spettacolo è come un puzzle con i pezzi che si aggiungono lentamente a formare un quadro. Al centro di questa visione c'è la paura dell'“altro”, l'alieno che si nasconde in bella vista, rivelata in modo più evidente nell'adattamento libero di Washburn dell'episodio di Serling del 1961, The Shelter. Anticipando film e show televisivi più recenti come The Walking Dead, mostra una comunità suburbana coesa che esplode rapidamente in dissenso e violenza di fronte a un attacco missilistico. Espandendo il copione originale, la versione teatrale vede i personaggi sfidarsi a vicenda sulla loro degnità di rifugiarsi in un rifugio antiatomico in base a quanto siano 'americani' in termini di razza e patrimonio.

Neil Haigh e Lauren O'Neil in The Twilight Zone. Foto: Matt Crockett

Utilizzando l'arte scenica e l'illusione, il regista Richard Jones cattura la tensione avvincente delle storie, aiutato dal design sonoro inquietante di Sarah Angliss e Christopher Shutt e dal design delle luci sconcertante di Mimi Jordan Sherin e DM Wood. Allo stesso tempo, satirizza alcuni degli elementi più melodrammatici degli episodi, così come le narrazioni solenni di Serling, con effetto comico. Con una palette di nero, bianco e grigio per riflettere l'era pre-colore dello show televisivo, il set di Paul Steinberg è ispirato alle immagini iconiche di cieli stellati, occhi giganti, vortici turbinosi, orologi e, in particolare, una porta bianca che galleggia nello spazio. Molte di queste sono incollate su pannelli circolari che vengono fatti ruotare sul palco dal cast - un altro tocco giocoso che potrebbe davvero confondere chi non conosce la serie. È accompagnato dai costumi in bianco e nero di Nicky Gillibrand, che si rifanno alla moda degli anni '60 e alle previsioni futuristiche dell'epoca su cosa avremmo indossato oltre 50 anni dopo. Il tono, che si muove tra il thriller e la commedia, è perfettamente raggiunto dall'eccellente cast d'insieme, tutti impegnati in una varietà di ruoli.

Dyfan Dwyfor, Oliver Alvin Wilson e Aisha Bailey in The Twilight Zone. Foto: Matt Crockett

Dopo che Washburn si era ispirata ai Simpson per il suo spettacolo apocalittico Mr Burns, The Twilight Zone conferma la sua fascinazione per l'iconografia della cultura pop. Mentre evidenzia le paure drammatizzate dalla serie TV, non solo ne scopre alcuni aspetti involontariamente umoristici ma, nella sua scelta delle storie, cerca di mettere in luce come il potere dell'amore possa illuminare le ombre. Ma, con alieni misteriosi, un inquietante manichino da ventriloquo, pericolosi portali interdimensionali e altre minacce, sono in definitiva le visioni oscure a dominare e affascinare.

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