RECENSIONE: Il Capostazione, Teatro Tristan Bates ✭✭✭

Il Capostazione

Teatro Tristan Bates

11 Novembre 2015

3 Stelle

I musical richiedono una sospensione dell'incredulità integrata; cantare invece di parlare garantisce una certa misura. Così, i laboratori o le letture messe in scena di nuovi musical spesso hanno un vantaggio iniziale: ci si aspetta che il pubblico faccia concessioni e le fa. Ma c'è qualcosa di un lato negativo in questo: la musica può essere giudicata troppo severamente, ad esempio, perché non ci sono orchestrazioni orchestrali o supporto, o non tutte le voci sono ideali come potrebbero essere in una produzione completa. A meno che tu non possa orchestrare nella tua testa, questo può essere un grande problema; immaginare miglior canto di solito non è un problema.

Questi problemi possono sembrare accentuati o oscurati dal libro. Dove il libro è una quantità conosciuta o prevista, la partitura ottiene un supporto inerente; dove il libro è nuovo o inaspettato, la partitura potrebbe essere sommersa dall'attenzione data al libro o ai suoi testi. Gli adattamenti di opere conosciute possono esacerbare queste questioni: se l'adattamento non segue lo spirito o la forma dell'originale, il mistero del "perché il cambiamento?" può sopraffare tutto il resto.

Questi pensieri tutti si concentrano nettamente quando si considera la produzione di Bronagh Lagan de Il Capostazione, ora in scena al Teatro Tristan Bates come parte della importante stagione annuale Page To Stage di Aria Entertainment, che cerca di incoraggiare lo sviluppo e la raffinazione del nuovo teatro musicale. Con musica e testi di Tim Connor e un libro di Susannah Pearse, questo è un adattamento molto libero del famoso dramma tedesco Il Giorno del Giudizio di Ödön von Horváth.

Nella sua forma originale, il dramma è un thriller psicologico costruito su emozioni represse, sentimenti sommessi, passioni risvegliate e colpa con una G maiuscola. Un capostazione meticoloso, la cui moglie amareggiata si sta allontanando da lui, viene momentaneamente distratto dai sensuali riguardi di una giovane e attraente donna. Mentre è distratto, non riesce a fermare un treno passeggeri alla sua stazione, con il risultato che c'è un incidente in cui si perdono vite. La coppia mente su quanto accaduto, ma la moglie del capostazione ha assistito a ciò che è avvenuto e si fa avanti. Segue un torrente di dolore, recriminazione, scuse, accettazione e un ulteriore morte accidentale. Gli abitanti del villaggio lasciano che le loro simpatie oscillino come un aquilone nel vento. Quando il capostazione decide che il suicidio è la risposta appropriata, sua moglie interviene.

Il dramma è guidato dai pensieri, azioni e comportamento della moglie del capostazione. Ciò che la porta a dire e fare ciò che fa, come cambia e si adatta, come influisce sul comportamento degli altri è la vera pulsazione del dramma. Il senso di precisione germanica è tangibile anche, così come le nozioni di classe e l'assunzione che la passione sia trattenuta, controllata.

La versione musicale adotta parte di questo, ma il focus non è mai realmente sulla moglie o sulle sue azioni. Piuttosto, il prisma è spostato per riflettere più nitidamente il capostazione stesso. Inoltre, l'azione si sposta nella campagna inglese, il Lake District, non un luogo dove precisione negli orari o sessualità repressa (del tipo in gioco qui) sembrerebbero caratteristiche ovvie. Sebbene rendere l'ambientazione più locale migliori l'accesso ai tipi di personaggi e a qualche commedia generale, c'è una perdita sproporzionata delle sottcorrenti evocative dall'originale.

In parte, quella perdita è dovuta alla regia e al casting. La regia di Lagan è perfunctoria, al meglio, e poco fantasiosa e troppo esigente, al peggio. Anche tenendo conto, come si deve, della mancanza di risorse qui disponibili, non c'è molto nella produzione che chiama attenzione.

I tre personaggi centrali richiedono performance molto specifiche per far sì che il musical, beh, canti. Il capostazione, adorato e su un piedistallo per quanto riguarda gli abitanti del villaggio, è un tipo alla John Proctor - un uomo carismatico, virile, che può fare amicizia con chiunque e guadagnare la fiducia di chiunque. Sua moglie è una sorta di Moglie del Fornaio, persa e cercando, con principi e dolore. E Anna, la giovane donna del villaggio, che uccide le persone con un bacio mal tempista, è graziosa, popolare e disperata di fuggire, simile a una figura alla Rapunzel. Ottieni questi tre ruoli perfettamente e il pezzo cadrà in posizione.

Qui, nessuno di questi ruoli è interpretato del tutto correttamente, sebbene ciascuno abbia i suoi momenti e tutti possano cantare. I toni occasionali, ma non coerenti, della quasi operatica di Jessica Sherman hanno posto la sua Catherine in netto contrasto con il più tenore da Broadway del Capostazione di Nigel Richards, ma questa non è stata una cosa negativa. Separatamente, musicalmente, così come narrativamente, hanno servito bene il lavoro. L'Anna di Emily Bull potrebbe fare con una soubrette più graziosa; dei toni vocali idiosincratici aiuterebbero la potenza, la tentazione seducente che il personaggio rappresenta, a brillare più intensamente.

Naturalmente, questi performer avrebbero avuto comparativamente poco tempo di prove e la partitura di Connor è tecnicamente molto impegnativa. Ma il duro lavoro che fanno rende chiaro che se Julian Ovenden, Jenna Russell e Anna O'Byrne (solo per nominare alcuni dei molti sospetti ovvi) fossero lasciati liberi su questo materiale, qualcosa di spettacolare potrebbe essere il risultato.

La partitura di Connor deve un debito considerevole a Sondheim, ma, detto questo, segue percorsi molto interessanti. Complessi e intricati, le melodie e armonie ricompensano un ascolto attento, ma non c'è pericolo di una "melodia orecchiabile" per la maggior parte, anche se singoli numeri e linee vocali sono piuttosto accattivanti, immediatamente piacevoli.

La canzone che apre il Secondo Atto è concepita male e deve essere sostituita. Nel bel mezzo di una lotta sull'integrità, verità e conseguenze, un secondo cugino povero di The Lonely Goatherd non è solo sconcertante, ma incomprensibile. Allo stesso modo, il plateale figlio d'amore di "Being Alive" che ha concluso il Primo Atto, dovrebbe essere riformulato; qualcosa di più vicino a Climb Every Mountain in sentimenti potrebbe essere più persuasivo.

Vocalmente, il resto del cast è stato eccellente nei numeri dell'ensemble più ampi e parte del lavoro individuale è stato solido. Annie Wensak, come la Margo Leadbetter del villaggio, la creatrice di marmellate di lamponi, elitista giudicante, Mrs Deakin, ha portato alcuni tocchi comici svelti (molto necessari dato il buio della narrazione) ma mancava di coerenza

Tuttavia, il punto di questa produzione è quello di mostrare un pezzo di teatro musicale come un'opera in corso, e, di conseguenza, non c'è dubbio che riesce: nonostante difetti ovvi e una necessità di raffinamento drammaturgico, Il Capostazione chiaramente ha potenziale. Le voci sulla morte del nuovo musical britannico sono molto esagerate.

Kudos ad Aria Entertainment per fare i passi difficili nell'assicurarsi che le voci rimangano esagerate. Da Page To Stage dura fino al 21 Novembre ed è sicuramente degna d'interesse per chiunque sia interessato al teatro musicale.

Il Capostazione è in scena al Teatro Tristan Bates fino a domenica 15 novembre 2015