RECENSIONE: The Seth Concert Series con Chuck e Lilli Cooper ✭✭✭✭

Julian Eaves recensisce Seth Rudetsky con Chuck e Lilli Cooper presentati come parte della serie di concerti online di Seth.

La serie di concerti di Seth con Chuck e Lilli Cooper

Live online domenica 23 maggio, ripetuto lunedì 24 maggio

4 Stelle

Sito web della serie di concerti di Seth

I nomi 'Chuck e Lilli Cooper' possono suonare come la coppia litigiosa al centro del 'Kiss Me, Kate' di Cole Porter, ma sono in realtà altre ramificazioni di quella Great White Way, il duo padre-figlia presentato per il nostro delizioso intrattenimento nell'ultimo cabaret-chat-show online di Seth Rudetsky in questa sera di maggio umida e ventosa.

Ebbene, la grande novità dello spettacolo di oggi è stata: il supporto per microfono è sparito, ed i microfoni portatili sono tornati di moda.  Ah, sì.  Questo potrebbe significare... qualsiasi cosa.  'Wherever He Ain't' (Jerry Herman) è stato l'apertura a mano di Lilli da una precedente esibizione, 'Mack and Mabel'.  Chuck ha raccolto questa energia e, con una voce più incerta della sua a sua disposizione, l'ha avvolta nel caldo cellophane della canzone titolo di Kurt Weill e Maxwell Anderson's 'Lost In The Stars' (una novità del 1949 molto gradita in uno spettacolo che a volte fatica a ricordare qualcosa prima del 1950).  Quindi, immagino che entrambi quei numeri avessero qualcosa a che fare con l'allontanamento da tutto: in un modo o nell'altro.  Potrebbe essere questa la direzione che lo spettacolo stava prendendo?

Se la fuga era un proto-tema che si suggeriva agli interpreti, non hanno dato nulla.  Abbiamo marciato audacemente attraverso un po' più di aneddoti personali, e poi Lilli è tornata, con Lorenz Hart e Dick Rodgers', 'To Keep My Love Alive' dalla loro revisione del 1943 della loro ancora più antica, 'A Connecticut Yankee'.  Un inno alla misantropia e all'omicidio casuale, non sembrava fare altro che indicare alcune forze oscure in azione in questo spettacolo.  Quanto affascinante.

Connors, Snr., era vocalmente su un territorio molto più sicuro con 'Your Feets Too Big' (Fred Fisher/Ada Benson, dal 1936... l'uomo può tornare).  Come immagini di discordia domestica, questa dipingeva un quadro molto meno traumatico della sua predecessore, e senza dubbio ci ha permesso di dormire più facilmente nei nostri letti stasera.  Tornando a Lilli.  (A questo punto, mi chiedevo se stessero giocando 'cattivo poliziotto/buon poliziotto'?)  E ha rivolto il nostro stato d'animo orientato alla fuga verso il musical, 'Hair' (le cui parole non ha mai padroneggiato del tutto), e poi verso le tetre, morte miserie che sono le persone di 'Spring Awakening' (Duncan Sheik/Stephen Sater).  Seth di solito ottiene piuttosto succosi pettegolezzi dai sopravvissuti di questo spettacolo, come gli abituali frequentatori potranno testimoniare, così abbiamo ascoltato in punta di piedi.  Ma tutto quello che abbiamo ottenuto era una ripetizione di una storia precedente.

È stata una scelta deliberata o il suo ricercatore ha sbagliato?  Non facile da dire.  Nel frattempo, le acque torbide di 'The Dark I Know Well' di suddetto festival di angoscia adolescenziale sono fluite nelle nostre orecchie.  Seth ha suonato i tre accordi che supportano la sua voce cantilenante con completa convinzione.  Ma, quando - come Lilli - ricevi ragazzi che vengono alla porta del palco dopo il concerto, dicendoti che lo spettacolo li ha aiutati a superare una storia di abusi familiari o tentativi di suicidio, allora vedi il teatro in un modo completamente diverso.  Alla fine, tutto si riduce a conoscere il proprio valore, ha riassunto fermamente.

Nel frattempo, Chuck è stato riportato alla sua parte nel insolito, 'Caroline, or Change', di Tony Kushner.  Lo spettacolo ha avuto una lunga gestazione, incluso un affascinante spettacolo iniziale per un pubblico di uno - George Wolfe - una performance che è stata resa ancora più meravigliosa dagli attori che improvvisano le sezioni musicali.  Jeanine Tesori è poi entrata nel team per produrre la musica e ha creato quello che è - a mio avviso - la colonna sonora di un'opera che semplicemente usa il linguaggio vernacolare (di tutti i tipi) della musica popolare americana degli anni '40-'60.  Piuttosto come Janacek, i contorni musicali rimangono ultra-fedeli ai ritmi e modelli del discorso naturale, e esplosive esplosioni di uno stile si scontrano e si mescolano con quelli di altri.  Questa è musica che va in posti dove la maggior parte delle altre colonne sonore non osa andare.

Così, ha iniziato con una sorta di lamentazione meridionale, arrivando al gospel, con 'Gone For Good', in un numero per The Bus, un ruolo che Cooper ha interpretato, concludendo il numero in un requiem per il presidente assassinato, JFK.  Roba seria.  Avremmo potuto rimanere con quell'umore per un po', ma - no - abbiamo dovuto correre nella schiuma frizzante di 'Tootsie' (David Yazbek/Robert Horn), e il turno di Lilli nominato ai Tony come Julie, cantando 'There Was John', un numero scritto abilmente che suona come qualcosa che potresti aver sentito decenni fa.

Successivamente, Chuck ci ha raccontato la sua storia su come ha incontrato Hal Prince: includeva una discussione sui miglioramenti di Paul Robeson al testo di Oscar Hammerstein II a 'Ol' Man River'.  E poi ha ottenuto la parte di Tevye in Bock e Harnick's 'Fiddler on the Roof'.  Un'interessante conflazione di un artista nero che cambia il testo di un americano WASP per un personaggio nero che canta in una versione musicale di un romanzo di un autore bianco sulle tensioni razziali nell'antebellum USA, per audizionare per un produttore ebreo per essere scelto come protagonista nero nel musical seminale dell'oppressione ebraica nella Russia pre-rivoluzionaria.  Ancora con me?  America: è il crogiolo.  Cooper ha fatto di 'If I Were A Rich Man' una sua interpretazione.

È poi arrivato il nostro 'fissaggio' settimanale di 'Wicked', e Il Grande Schwartz's 'The Wizard and I'.  Lilli l'ha fatto in modo impressionante.  Chuck poi ha avuto il permesso di raccontarci un piccolo aneddoto sul razzismo casuale nel negozio di Macy's (Macy's non è stato contattato per un commento), prima di tributare il suo omaggio ai Gershwins', 'It Ain't Necessarily So' da 'Porgy and Bess'.  Lilli e Seth si sono uniti al coro di scat.  Ancora una volta, la sua voce era in ottima forma con questo tipo di repertorio.

Infine è arrivato un paio di duetti: il primo dal mai prima sentito in questo programma (ironia), 'Little Shop of Horrors' (Alan Menken/Howard Ashman), e 'Suddenly Seymour', con Seth che faceva l'altra voce - piuttosto bene.  Poi ci siamo avventurati cautamente nel mondo oscuro di 'The Life' (Cy Coleman/Ira Gasman): 'I'm Gettin' Too Old For The Oldest Profession', fatto alla perfezione da un duo ispirato, sicuramente attingendo alla loro storia personale, vivendo negli Stati Uniti come persone di colore.

Non troppo vecchi per noi, per quanto difficile e lungo possa sembrare quel lavoro, in uno spettacolo che - pur non essendo privo di tensioni e apparenti contraddizioni - ha detto abbastanza per farci pensare, oltre che sentire.