RECENSIONE: The Pass, Royal Court Theatre ✭✭✭

The Pass

Royal Court Theatre

28 gennaio

3 Stelle

Sta diventando sempre più evidente che per il teatro competere adeguatamente per l'attenzione del pubblico nel mondo moderno, non si tratta solo di riuscire a tenere gli occhi aperti; si tratta di capire se restare, indipendentemente dal costo del biglietto, è sensato considerando le altre cose che si potrebbero fare: tornare a casa per guardare l'ultimo episodio di Justified o The Good Wife (o entrambi), leggere l'ultimo libro candidato al Booker o un avvincente romanzo poliziesco, mettersi al passo con il lavoro d'ufficio, avere una vera conversazione umana con qualcuno, aprire una bottiglia di vino, qualsiasi cosa.

Non c'è ragione di sopportare spettacoli teatrali noiosi. Il cattivo teatro può essere spesso involontariamente umoristico e accattivante. Ma il teatro noioso... bè, oscura solo la tua anima e ti fa dubitare del senso di una nuova visita a teatro.

Nel caso di The Pass di John Donnelly, ora in scena al Royal Court nel Jerwood Upstairs, e diretto dal talentuoso John Tiffany ci sono un'abbondanza di elementi quasi garantiti per essere l'antitesi della noia: l'intelligente scenografia di Laura Hopkins che immediatamente ti trasporta in una elegante camera d'hotel in Bulgaria, completa con una capiente doccia in vetro funzionante e che, all'inizio, è piena di vapore e promette nudità e gesti audaci; Russell Tovey, fisico in forma come non mai nei panni di Jason, che salta senza sforzo per esercizi indossando solo stretti Calvin Klein neri; Gary Carr, fisico in forma come non mai nei panni di Ade, che sfoggia un asciugamano o boxer Hugo Boss, e competendo attivamente con Tovey per il titolo di Miglior Definizione Su Un Palco di Londra; un titolo che gioca sui due elementi chiave del testo: incontri sessuali e la meccanica e le complessità della vita da calciatore professionista. Eppure, nonostante la grazia e lo stile che Tiffany porta in scena, e la qualità delle performance centrali, The Pass è una rappresentazione il più noiosa possibile. È quasi incomprensibile che sia programmata al Royal Court considerando che ci sono molte nuove opere migliori che cercano di trovare una casa.

Prima di tutto, è troppo lungo. Ha poco da dire ma lo dice ripetutamente. Come una serie di vignette incisive di massimo 50 minuti potrebbe essere di grande valore, ma a due ore e mezza è equivalente a tre settimane in Purgatorio.

In secondo luogo, il dialogo non è abbastanza spiritoso, il senso di minaccia e possibilità proviene dalle performance e dalla regia (nei silenzi), e sebbene sembri chiaramente emulare Pinter, cade ben al di sotto del livello e finisce per essere Footballers Wives: The Gay Easter Special.

Troverà difficoltà nel capire cosa vuole ottenere: è una rappresentazione sugli effetti corrosivi della partecipazione al calcio professionistico? È una rappresentazione su come gli atleti gay devono nascondere la loro sessualità e il costo che ciò comporta? È una rappresentazione su una storia d'amore che avrebbe dovuto accadere ma non l'ha fatto? È una rappresentazione sul potere e la corruzione?

Il risultato è che The Pass non parla veramente di niente. Non è divertente, triste o sorprendente e non offre alcuna intuizione su nulla, se non forse la monotonia incessante delle vite vissute negli hotel.

In tre atti, traccia l'ascesa e la caduta di Jason, un calciatore di successo. Nel primo atto, lui e Ade condividono una stanza prima della partita di selezione più importante delle loro carriere emergenti. Jason seduce Ade per distrarlo dal gioco e il giorno seguente segna un gol che cambia le loro vite per sempre. Ade non è scelto e va avanti a vivere una vita felice come costruttore, trova un ragazzo che ama e si stabilisce.

Jason si sposa, ha figli e sale alle vertiginose altezze del successo con tutti i traguardi che lo accompagnano. Il secondo atto è confusionario, concentrandosi sull'incontro di Jason con una lap dancer vivace che potrebbe o meno essere sulla strada di fare un sacco di soldi vendendo un video delle loro gesta sessuali alla stampa.

Il terzo atto vede Jason riunito con Ade dopo molti anni di nessun contatto, apparentemente per offrirgli un lavoro per sistemare la villa greca di Jason. Ci sono bizzarri giochi sessuali falsi con un impiegato d'albergo complice e una quasi confronto confuso con il vero sé di Jason - ma la rappresentazione finisce come è iniziata, con Jason solo in un mondo d’hotel perso nei suoi giochi mentali.

Tovey dà una performance di prima categoria. Si confronta con il ruolo con ogni fibra del suo essere e dà al dialogo più gioia e minaccia di quanto meriti. Anche lui, tuttavia, fatica a rendere il secondo atto interessante e plausibile. La capacità migliore di Tovey è capire gli sbalzi d’umore e i pensieri interiori attraverso i silenzi, i gesti e le espressioni. È davvero un eccellente attore.

Lo stesso vale per Carr che fa molto più con il ruolo di Ade di quanto il testo suggerisca. C'è un'intensità di sentimento in tutto quello che fa che è coinvolgente. È particolarmente bravo nell’equilibrio necessario per lasciar volare la versione 17enne di Ade, completa dell’identità sessuale emergente.

È interessante quanto sia impossibile entrare in connessione con Jason e Ade senza vederli davvero eccellere nel loro sport scelto. Senza un senso della loro vera abilità sportiva (qualcosa che la versione teatrale di Chariots of Fire ha capito pienamente) è difficile sviluppare qualsiasi cura o empatia per i personaggi. Qui, è semplicemente impossibile interessarsi minimamente a Jason o Ade.

Tiffany dirige magnificamente, con grazia e con un senso di scopo. La coreografia dei cambi scena è piuttosto stilizzata e interessante ma, curiosamente, suggerisce una promessa che non si concretizza mai nel testo.

Infatti, tra di loro, Tiffany, Tovey e Carr sopraffanno il testo confuso e leggermente superficiale di Donnelly. Il trio dà alla scrittura una bravura, uno stile, un senso di successo ben oltre le capacità dello scrittore.

Ah, che questi talenti particolari avessero potuto essere dedicati a una scrittura alla loro altezza.

The Pass non ha nulla di nuovo da dire ed è, eppure, pubblicizzato come "una storia nuova e agile su sessualità, fama e quanto sei disposto a perdere per vincere". Amleto tratta gli stessi argomenti ed è molto più agile. Nonostante il considerevole talento delle stelle e del regista, alcuni potrebbero ben passare su The Pass.