RECENSIONE: La Memoria dell'Acqua, Hampstead Theatre ✭✭✭✭✭

Libby Purves, la nostra TheatreCat di casa, recensisce The Memory Of Water, attualmente in scena all’Hampstead Theatre.

Adam James, Laura Rogers, Carolina Main, Lucy Black e Kulvinder Ghir. Foto: Helen Murray The Memory Of Water

Hampstead Theatre

Valutazione: ✭✭✭✭✭

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Questo ritratto di tre sorelle litigiose, che si scambiano ricordi e rivelazioni nei giorni che precedono il funerale della madre in un inverno nevoso nello Yorkshire, fu una scoperta di Hampstead 25 anni fa:  un debutto di Shelagh Stephenson, a sua volta una di cinque sorelle.  Afferrato al volo dal teatro e rifinito alla perfezione da Terry Johnson, vinse un Olivier, approdò nel West End e negli Stati Uniti.  Non ha perso smalto.

Lizzy McInnerny. Foto: Helen Murray

Mentre tutti noi, scricchiolando, torniamo alla modalità “pubblico in sala”, c’è una gioia particolare nei testi che puoi prendere in modi diversi, a seconda dell’umore. In questo caso, potresti aggrottare la fronte sul tema della memoria,  sul fatto che, come osserva Sua Maestà la Regina, “i ricordi possono variare”,  e sulle devastazioni dell’Alzheimer.  In alternativa, soprattutto se siete donne,  potete provare un brivido piacevole davanti al suo ritratto severo ma salutare di un preciso divario generazionale del Novecento: l’incapacità di comprendersi e le punte d’invidia tra madri casalinghe “tradizionali” e figlie in carriera in cerca di libertà, pronte a infrangere tabù. Il fantasma o ricordo della vecchia Vi nello spettacolo dà voce a molte madri della mia generazione con la sua battuta triste: “Non riesco proprio a prendere la mano con nessuna di voi”. Oppure, come terza opzione, potete semplicemente godervi lo spettacolo come un’eccellente commedia agrodolce, nera e luminosa insieme.

Kulvinder Ghir, Laura Rogers, Carolina Main e Lucy Black. Foto: Helen Murray

Il cast è impeccabile: Lucy Black è Teresa, nervosa e organizzatrice, sposata con l’imperturbabile Frank dello Yorkshire;  Laura Rogers è Mary, la sarcastica e brillante specialista in neurologia che porta avanti da tempo una relazione con un medico televisivo sposato; Carolina Main è la più giovane, Catherine, che rimbalza impotente, isterica e ipocondriaca tra fidanzati infedeli. All’inizio, quando sono solo loro tre nella camera da letto materna con la trapunta di raso, il mitragliare di battute rapide è tagliente e spassoso,  punteggiato dagli assurdi non sequitur delle chiacchiere tra ragazze: discussioni su chi sia stato “dimenticato” durante una gita al mare che deragliano in frasi tipo “L’impresario funebre ha una mano di plastica..”.  Il loro linguaggio fisico è perfetto.  Catherine si sdraia a testa in giù, lamentandosi di non essere mai stata la preferita né davvero desiderata (“Lei pensava che io fossi la menopausa!”).  Mary è studiata nella sua languida freddezza e in una sessualità difensivamente azzerata;  Teresa è un turbine teso di risentimento.

Carolina Main, Adam James e Laura Rogers. Foto: Helen Murray

Quando arriva Mike-il-fidanzato-sposato,  infreddolito e di cattivo umore dopo un lungo viaggio in treno senza riscaldamento,  la chimica cambia.   Adam James è perfetto nel suo distacco da medico e nella già evidente inaffidabilità quando si tratta di impegnarsi con Mary.    Quando compare Frank di Kulvinder Ghir,  trovando le donne impazzite a provare gli orribili abiti da cocktail della madre morta,  gli tocca uno dei migliori monologhi d’entrata comica dell’anno,  di ritorno da un detestato convegno di venditori, quattordici ore di deviazioni da Düsseldorf seduto accanto a una folle burattinaia-per-sordi che non la smetteva di parlare.  La sua è una vita dura, nel giro degli integratori per la salute della famiglia:  “Provate voi a vivere di grasso d’oca e cetrioli sottaceto in qualche democrazia emergente” mentre cercate di vendere pappa reale.

Kulvinder Ghir e Adam James. Foto: Helen Murray

Le battute memorabili continuano a piovere,  e ogni personaggio ha almeno un momento di bravura, un’aria sulle frustrazioni della vita.  Teresa, come Frank predice tristemente,  diventa davvero “svitata” quando tracanna whisky dalla bottiglia e riversa il più triste segreto centrale dello spettacolo, un momento ortonesco nella sua vigorosa, scioccante energia. Catherine riceve finalmente una telefonata in cui viene mollata dal suo ultimo ristoratore spagnolo e si perde in una rabbia solitaria e miserabile, mentre le altre, con il linguaggio del corpo, rendono chiaro che non è la prima crisi del genere, e gli uomini si ritraggono imbarazzati.  Mary, con il suo segreto più doloroso sempre ardente sotto la superficie,   alla fine si volta per affrontare il suo amante medico così sfuggente.  La lite su un possibile episodio di vasectomia da ubriachi è, ancora una volta, ai margini di Orton — e tanto meglio così.

È tutto splendido,  compresi i design di luogo e periodo, maliziosamente specifici, di Anna Reid (oh, Yorkshire bene! Oh, il copriletto e gli armadi a specchio!).  Tutto serve la bellissima scrittura di Stephenson con precisione laser.  È in cartellone fino al 16 ottobre, e dopo il 27 di questo mese non sarà più “distanziato”.  A dire il vero,  mi viene voglia di tornarci,  solo per sentire attorno a me una sala più piena, compatta, che ride e trattiene il fiato. È stato così divertente.

The Memory Of Water resta in scena all’Hampstead Theatre fino al 16 ottobre 2021 Iscriviti alla nostra mailing list