RECENSIONE: The Litterati, The Vaults ✭✭✭

Roseanna Brear (Reeda), Mitchell Fisher (Sunny), Sarel Rose (Dux), Eleanor Crosswell (Millie) e Andy Umerah (Twix) in The Litterati The Litterati

The Vaults

26 gennaio 2017

Mentre faccio la fila per entrare nel teatro Cavern in ‘The Vaults’, una meravigliosa e grintosa location con più stanze nascosta nelle viscere della Leake Street coperta di graffiti a Waterloo, sono colpito dal potenziale incredibile del teatro fringe. Tutti si stanno divertendo moltissimo; coppie e gruppi si muovono felici attraverso il festival, tra commedie, cabaret e spettacoli di straordinaria diversità. È inclusivo e immersivo, e eventi come questo mi fanno davvero sentire fortunato a vivere a Londra.

The Litterati utilizza questo spazio in modo efficace, rappresentando la casa sotterranea del gruppo omonimo in tutta la sua desolante mancanza di romanticismo, adornata con letti rotti e materassi marci. La pièce è incentrata su Millie (Eleanor Crosswell), un'aspirante giornalista entusiasta e ingenua, entusiasta all'idea di documentare i ‘Litterati’ e pubblicare la sua storia su VICE. Una sottocultura sbiadita, un tempo dedicata all’arte del filosofare e della rivolta, la accoglie con ostilità e sospetto. Con l'aiuto di Twix (Andy Umerah), il membro più amichevole del gruppo, Millie viene ammessa nel loro mondo e scopre che la vita di un emarginato sociale non è così attraente come sembra.

Proprio come lo scultore greco del ‘Common People’ di Pulp, Millie è attratta dall'idea di essere un outsider, ma non riesce a capire cosa significhi vivere una vita senza significato o controllo. Questo è abilmente esaminato dal gruppo, e non meno dal terrificante leader Dux (l’eccellente Sarel Rose), che ricorda continuamente a Millie che non è in “vacanza”, e pronuncia un fenomenale monologo sulla creazione di “spazio” per se stessi in un mondo indifferente.

Eleanor Crosswell e Sarel Rose in The Litterati

Glimpses della vita domestica di Millie con la fidanzata storica Hattie (Gabrielle Nellis-Pain), unite a rivelazioni dell'affluenza e dell'educazione protetta di Millie, parlano di supporto e sicurezza che i Literati non hanno. Eppure grazie alla performance coinvolgente di Crosswell, capiamo perché il gruppo è così attraente per Millie. Esprime disperazione e solitudine dietro la sua allegra facciata; una millennial che si ribella contro un futuro globale e personale incerto.

A questo proposito, la pièce offre una prospettiva preziosa, contestualizzando le sue difficoltà documentando le storie spiacevoli dei suoi soggetti. Dalla descrizione grafica di Twix sugli eventi che hanno portato all'esilio del gruppo, all'esame straziante di Reeda (Roseanna Brear) della vita sulla strada, lo spettacolo ci costringe a riflettere su come siamo potenziati da noi stessi e dagli altri, nel bene e nel male.

Andy Umerah e Eleanor Crosswell in The Litterati

Eppure, nonostante il cast forte e il dialogo percettivo, la pièce sembra un po' incompleta. Con solo un'ora di durata e una serie di temi complessi, essa si affida troppo al raccontare, piuttosto che mostrare al pubblico gli sviluppi chiave. Problematicamente, le ambizioni anarchiche, filosofiche e letterarie del gruppo sono per lo più limitate agli aneddoti per l'articolo di Millie, e i loro legami di amicizia risultano di conseguenza indeboliti agli occhi del pubblico. Anche se solleva interessanti domande sul fatto che i Literati siano legittimati solo dal raccontare storie, conferisce anche un'aria stranamente solipsista agli eventi, come se non esistessero quando Millie non è presente.

Gabrielle Nellis-Pain e Eleanor Crosswell in The Litterati

Inoltre, la relazione di Millie con Hattie è, nonostante gli scambi commoventi tra Crosswell e Nellis-Pain, rappresentata a un ritmo tale che occasionalmente scade nel melodramma. Notoriamente, una stupida lite su una copia di Foucault, prestata da uno dei Literati, manifesta problemi più profondi di quanto suggerito dalle scene precedenti. I guai romantici che seguono sono legati a un triangolo amoroso poco convincente, che a sua volta diventa fondamentale per una conclusione altrimenti perspicace.

The Litterati è una de-costruzione intrigante della vita ai margini della società, vista attraverso gli occhi della sua protagonista protetta. Lo spettacolo soffre occasionalmente di melodramma e di spiegazione, piuttosto che dimostrazione degli elementi chiave della narrativa. Tuttavia, questo è compensato da dialoghi altrimenti percettivi e da performance forti. È certamente da vedere.

Foto: Nick Rutter

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