RECENSIONE: Il Re ed Io, London Palladium ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo recensisce la produzione di Bartlett Sher di The King and I di Rodgers e Hammerstein al London Palladium.

Kelli O'Hara e Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy The King and I

London Palladium

3 luglio 2018

5 Stelle

Prenota Ora Dopo una stagione trionfale al Lincoln Centre di New York, The King and I di Rodgers e Hammerstein ha preso residenza al London Palladium in una nuova produzione sontuosa diretta da Bartlett Sher. Uno dei cinque grandi musical di Rodgers e Hammerstein (gli altri sono Oklahoma!, Carousel, South Pacific e The Sound Of Music), è un ricco esempio di due dei più grandi scrittori di teatro musicale al loro apice.

Basato sul romanzo del 1944 di Margaret Langdon Anna And The King Of Siam, il musical racconta la storia di Anna Leonowens, un'insegnante gallese assunta dal Re del Siam come parte di un piano per modernizzare il suo paese. Per un musical scritto nel 1951, riesce a mantenere il suo fascino bilanciando una partitura senza tempo con una storia di culture contrastanti.

Kelli O'Hara e i bambini di The King and I. Foto: Matthew Murphy

Dove eccelle Bartlett Sher è nella sua encomiabile attenzione al materiale originale, non limitandosi a replicare pedissequamente le produzioni originali: questa è una nuova produzione che giustifica la sua esistenza molte volte. Il magnifico set di Michael Yeargen si inserisce perfettamente nel London Palladium. Appare palaziale e comunque consente al grande cast, vestito alla perfezione da Catherine Zuber, di abitarlo creando un palazzo credibile per questo Re. Le squisite luci di Donald Holder colgono la meravigliosa varietà di colori negli scenari e nei costumi aggiungendo nuovi strati di sottigliezza. Sontuoso!

Interpretato con esuberanza e un tocco di malizia da Ken Watanabe, questo Re è un degno successore di quelli che lo hanno preceduto. Watanabe domina il grande palco del Palladium, non c'è mai dubbio sulla sua autorità in nessun momento dello spettacolo.

Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy

Kelli O'Hara è sublime come Anna, che nel 1862 si trovò vedova e bisognosa di un mezzo per mantenersi. O'Hara pervade le melodie senza tempo di Rodgers con la sottigliezza lirica e l'onestà drammatica che rende ogni suo momento sul palco una gioia. O'Hara realmente esalta le qualità di questa donna straordinaria.

È quando O'Hara e Watanabe sono insieme che questa produzione prende davvero fuoco. La chimica tra questi due attori di fama mondiale è palpabile. Vedere sviluppare il rispetto tra Anna e il Re è una gioia, specialmente in un momento in cui la tolleranza sembra mancare nel nostro mondo moderno. Quando il Re parla di costruire un muro attorno al Siam, si nota chiaramente un senso di disagio nel pubblico, poiché anche il monarca è consapevole della follia di una simile nozione.

Takao Osawa e Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy

Le politiche interne del palazzo sono interpretate da Takao Osawa come il Kralahome, Naoko Mori come Lady Thiang e un'abbondanza di mogli e figli. Osawa e Mori danno a questi due personaggi una profondità drammatica che forse era stata sottovalutata nelle precedenti incarnazioni. Nelle mani di due attori così capaci, la complessità del Re si approfondisce.

Nessuna produzione di The King and I sarebbe completa senza i suoi bambini e questa produzione non fa eccezione. Gioiosi, ma mai esagerati, mantengono un'aria di innocenza che aggiunge calore a questa produzione.

La Piccola Casa dello Zio Thomas. Foto: Matthew Murphy

Dean John Wilson e Na-Young Jeon sono ben scelti come i giovani amanti di quest'opera. Il punto culminante del secondo atto è il superbo balletto La Piccola Casa dello Zio Thomas, originariamente coreografato da Jerome Robbins. Questa messa in scena è una gloria da osservare, tenendo conto della presentazione della danza moderna.

In questa produzione sono rimasto molto colpito dalla performance di Jon Chew come Principe Chulalongkorn. Curioso, vigile e consapevole del suo futuro ruolo nel mondo, ho trovato il Principe di Chew un personaggio intrigante e splendidamente rappresentato.

Il cast di The King and I. Foto: Matthew Murphy

Questa è la seconda volta in poche settimane che ho sentito le orchestrazioni di Robert Russell Bennett, qui suonate da una straordinaria orchestra di spettacolo diretta da Stephen Ridley. Rigogliose e maestose, è meraviglioso ascoltare questa gloriosa partitura in tutta la sua gloria.

Il mio più sincero elogio va a Scott Lehrer e al suo team del suono per questa produzione. The King and I vanta il miglior suono che abbia ascoltato in teatro negli ultimi tempi.

Questa produzione di The King and I è la Rolls Royce dei revival teatrali. Creata da Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II, due dei maestri artigiani del teatro musicale, e reinterpretata qui da Bartlett Sher e dal suo team di straordinari artigiani, è rilevante ed emozionante come sempre, e pronta per essere apprezzata da una nuova generazione di amanti del teatro.

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