RECENSIONE: La Commedia su una Rapina in Banca, Criterion Theatre ✭✭✭✭✭

Charlie Russell in The Comedy About A Bank Robbery. Foto: Darren Bell The Comedy About A Bank Robbery Criterion Theatre 22 aprile 2016

5 stelle

Prenota Ora | Più Info “La slapstick da sola non è mai più che brevemente divertente. Per far ridere di gusto deve essere circondata da personaggi.” David Mitchell – Back Story The Comedy About A Bank Robbery, una nuova commedia di Mischief Theatre, è descritta dal direttore artistico Henry Lewis come una ‘vera’ farsa. In questo senso, si distingue dalla loro acclamata The Play That Goes Wrong, e dal suo successore, Peter Pan Goes Wrong. Come osserva l'attore Dave Hearn, il cast si trova in un territorio sconosciuto perché “la nostra relazione con il pubblico è praticamente inesistente”. A differenza delle loro precedenti produzioni, non c'è un concetto centrale che guida l'esperienza visiva. Non avevano nulla da temere; The Comedy About A Bank Robbery è incredibilmente divertente. È irriverente ed energetica, con un set versatile e immaginativo che si presta magnificamente a una sciocchezza senza pudore. Forse cosa più importante, il copione è non solo molto intelligente, ma i suoi personaggi sono estremamente coerenti. Sono disperati di realizzare i loro piani meticolosamente preparati, quindi quando le cose vanno male, ti immedesimi davvero con loro. Poi le cose continuano a peggiorare, e peggiorare. E le risate di pancia scorrono copiose.

Jonathan Sayer, Dave Hearn, Greg Tannahill, Henry Lewis, Gareth Tempest, Jeremy Lloyd. Foto: Darren Bell

Il 'Rapina in Banca' del titolo è il frutto dell'ingegno del galeotto evaso Mitch Ruscitti (Henry Shields), che insieme al disastroso guardiano carcerario Neil Cooper (Greg Tannahill), pianifica di rubare un diamante da 500.000 dollari dalla Minneapolis City Bank. La banca, con il personale composto dal manager lagnoso Mr. Freeboys (Henry Lewis) e dallo stagista anziano Warren (Jonathan Sayer), è notoriamente un bersaglio facile; ha ottenuto il contratto del diamante solo dopo che l'impiegata di banca Ruth (Nancy Wallinger) ha sedotto l'ufficiale Randal Shuck (Jeremy Lloyd). È una città di ladri, esemplificata non solo da Mitch ma anche dal figlio di Ruth Sam (Dave Hearn), un truffatore e borseggiatore, e dalla figlia senza scrupoli di Freeboys Caprice (Charlie Russell), che inganna assegni dopo assegni da un mare di ammiratori ignari. Quando Sam e Caprice si incontrano, si trovano bene e iniziano a immaginare una vita onesta insieme. Ma Mitch è l'ex fidanzato di Caprice, e Sam, con il giusto trucco, ha una straordinaria somiglianza con Mr. Freeboys...

Come nei precedenti sforzi della compagnia, la commedia è scritta da tre delle sue stelle – Henry Lewis, Jonathan Sayer e Henry Shields. Nelle note del programma, Sayer commenta che la scrittura comica (e la scrittura in generale) dovrebbe essere trattata come un impianto idraulico, tanto quanto “– se un tizio viene a riparare i tuoi rubinetti e perdono ancora, dici che perdono ancora”, è cruciale mettere da parte gli ego e riconoscere se qualcosa non è divertente. Lo spettacolo è, per questo motivo, estremamente accurato. I motivi classici delle identità scambiate, dei cognomi punny e dei compiti gravemente importanti, “è importante fare una buona impressione”, sono combinati con alcuni momenti incredibilmente creativi. Oltre alle imprese atletiche richieste per la rapina stessa, le cabine telefoniche vengono usate come chitarre improvvisate (ha un senso nel contesto), un cesto della biancheria e una sedia da ufficio si trasformano in veicoli di fuga, e in una scena incantevole, il set è attaccato in alto sul retro del palco, dando l'impressione di osservarlo dall'alto. Nessuna di queste delizie sarebbe possibile senza la regia impeccabile di Mark Bell e il sublime design del set di David Farley; facilitando le infinite e gioiose sorprese della commedia.

Dave Hearn, Sam Managhan e Charlie Russell in The Comedy About A Bank Robbery. Foto: Darren Bell

Il cast, molti dei quali hanno lavorato insieme nelle precedenti produzioni del Mischief Theatre, è un'unità straordinariamente coesa. Shields interpreta lo stoico Ruscitti con un piglio inquietante che presta vero fervore al colpo, e profondità alla sua crescente frustrazione per il suo inetto collaboratore. Il Cooper di Tannahill, di dolce indole e parlantina veloce, completa questo quadro con una bontà di tipo minnesotano, e una devozione al suo compito che non è supportata dal suo intelletto. Mr Freeboys di Lewis è un piacere assoluto – una presenza sul palco sempre più agitata con un glorioso, stile di eloquio alla Matt Berry. Warren di Sayer è un eccellente contraltare; un timido bistrattato il cui trattamento duro da parte degli altri personaggi offre una sana dose di schadenfreude.

Henry Shields e Charlie Russell in The Comedy About A Bank Robbery. Foto: Darren Bell Il cuore della farsa appartiene a Sam e Caprice, la cui relazione è supportata dall'intimità naturale degli attori e dalla loro dolce, esilarante corteggiamento – non guarderete mai più Casablanca allo stesso modo. Hearn è senza sforzo divertente, trasmettendo un'aria di perpetua perplessità che completa il suo turno altamente energico. La performance versatile di Russell è una testimonianza delle forti abilità recitative richieste dei migliori comici – ha fatto cadere la casa abbassando il sipario con facilità, sia con uno sguardo che con una mimica complessa. Nancy Wallinger è una Ruth deliziosamente volubile, e il suo canto pieno di sentimento durante le transizioni di scena ha aggiunto un autentico sapore anni '50 agli eventi. Jeremy Lloyd dovrebbe essere estremamente orgoglioso del suo debutto nel West End; guardare la sanità mentale del suo ufficiale Shuck svanire come molti paia di pantaloni è un'esperienza davvero magnifica.

Henry Lewis, Jonathan Sayer e Henry Shields in The Comedy About A Bank Robbery. Foto: Darren Bell

Questi personaggi principali sono coraggiosamente supportati da Chris Leask, che ha forse il compito più impegnativo, esibendosi come “tutti gli altri”. Questo include tre degli ammiratori di Caprice, che si confrontano sul palco, il nipote non molto sveglio di Mr. Freeboys – un guardiano di sicurezza alla banca – e il Principe Ludwig, il proprietario del diamante, che viene per “salvare la situazione”. Mischief Theatre ha già fatto un'enorme impressione sul West End, e sono in trepidante attesa di vedere cosa inventeranno successivamente.

The Comedy About A Bank Robbery è una farsa eccezionale, e rende una serata a teatro semplicemente gioiosa. Mi sento arricchito per averla vista, e non posso cantarne abbastanza le lodi. Se vi divertite anche solo la metà di quanto mi sono divertito io, siete in per una vera delizia. PRENOTA ORA PER THE COMEDY ABOUT A BANK ROBBERY