RECENSIONE: Il Cuore Spezzato, Teatro Sam Wanamaker ✭✭

Tom Stuart (Prophilus) e Amy Morgan (Penthea) in Il Cuore Infranto. Foto: Marc Brenner Il Cuore Infranto

Teatro Sam Wanamaker

20 Marzo 2015

2 Stelle

"Sono stato colpito dalla foschia dell'esistenza umana che avvolge l'intero spettacolo: il fatto che la gente sembri prendere una decisione e poi rinnegare, cambiare idea, e poi cercare di complottare verso qualcosa che non si realizza mai. Ho iniziato immediatamente a pensare, 'Come affronti una storia del genere? Cerchi di 'risolvere' questi 'problemi', o lasci che lo spettacolo si realizzi da sé? E naturalmente è molto più interessante lasciare che lo spettacolo si realizzi da sé, perché tutte le sue contraddizioni, false piste e vicoli ciechi lo rendono così umano...In preparazione per le prove ho scritto tutto lo spettacolo a mano, riga per riga, traducendolo nel mio inglese...più lavoriamo, più la storia si rivela a noi. Non mi è mai successo con una nuova opera in questa misura...Il Cuore Infranto è un'opera per pensatori, un'opera che ti chiede di intraprendere un viaggio di scoperta e autocritica...Alla fine ci troviamo di fronte a una soap opera carolina. Tutti cercano di ottenere il miglior affare possibile a spese degli altri e gli uomini dominano quasi completamente le donne."

Queste parole sconcertanti appaiono nel programma per Il Cuore Infranto, un lavoro relativamente sconosciuto di John Ford, scritto, probabilmente, nel 1629 e ora in scena al Teatro Sam Wanamaker, e sono attribuite al regista della produzione, Caroline Steinbeis. Senza altro, queste dichiarazioni sono rivelatorie - indicano, con una certa precisione, dove questa produzione è deragliata in modo spettacolare.

Il compito di un regista è presentare il testo in un modo che illumini lo scopo dell'autore. Se ci sono 'problemi', il regista deve trovare un modo per risolverli o almeno per ridurre il loro status di 'problemi'. Ciò può essere ottenuto in diversi modi; l'abilità del regista è l'unico concetto limitante.

Considerare Il Cuore Infranto come una soap opera è concepirlo in modo errato. L'autore sembrava abbastanza chiaro che fosse una tragedia e il testo sicuramente suona come una tragedia. Le persone muoiono in modo orribile a causa delle loro decisioni o delle loro reazioni alle decisioni degli altri. La maggior parte del cast principale è morta entro la fine, e non per ragioni eroiche o comiche. C'è una sinfonia di agonia interiore.

È anche un'opera molto del suo tempo. Ford scriveva degli standard e delle etiche dell'antica Sparta, una civiltà diversa dai tempi in cui viveva. A che pro potrebbe servire 'tradurre' l'opera in linguaggio moderno, a meno che la proposta non fosse di montare la riproduzione usando quell'idioma? Molto meglio, sicuramente, comprendere il testo stesso, perché e quando è stato scritto, per essere in grado di comunicare il significato al giorno d'oggi?

Il prisma di Steinbeis per questo revival, la soap opera, è fondamentalmente erronea. Omette dalla produzione il prologo di Ford che è abbastanza chiaro riguardo il tono dell'opera:

"La nostra scena è Sparta. Colui che ha disegnato questo pezzo lo chiama IL CUORE INFRANTO. Il titolo non solleva aspettative qui di risate sciocche, o di qualche ironia zoppa su luogo o persone; nessuna clausola pretesa di scherzi adattati per un bordello che corteggia applausi dall'ammirazione volgare: tali canzoni basse, sintonizzate per orecchie impudiche, non si addicono a lingue modeste."

Nonostante Ford volesse che il pubblico non avesse aspettative di "risate sciocche", Steinbeis assicura che il testo sia trattato quasi come uno spettacolo di Carry On Gang dal cast. Tutti giocano per le risate. È una cosa che le risate nascano naturalmente dal testo, dal personaggio o dall'incidente; è tutt'altra cosa giocare per le risate perché un altro modo di portare in vita il testo è fuori portata.

Le conseguenze di questo approccio da soap opera di Carry On sono fatali. In primo luogo, il pubblico si aspetta una commedia, quindi quando l'Atto Due si trasforma in un bagno di sangue serio, c'è incomprensione naturale. In secondo luogo, l'iniziale bastardizzazione dei personaggi per risate facili significa che non hanno un autentico potere drammatico quando la trama si svolge in punti dove tale potere è necessario. In terzo luogo, parti complesse, come Bassanes, che sembra cambiare completamente caratteristiche prima e dopo la morte di Penthea, non hanno alcuna possibilità di avere senso coerente. Tutto ciò influisce fondamentalmente sulla capacità del pubblico di comprendere e apprezzare lo spettacolo.

Steinbeis dichiara che Il Cuore Infranto è un'opera da "pensatori". Forse. Ma probabilmente più riflessione da parte del regista renderebbe lo spettacolo più facilmente comprensibile al pubblico. Lo spettacolo è ambientato a Sparta per una ragione: esamina la filosofia spartana, favoreggiando calma esterna e decoro rispetto alla felicità interna, favorendo l'autocontrollo rispetto all'espressione di sé. I matrimoni combinati portano conseguenze, così come trattare le donne come merci. Questi sono i temi che impegnano John Ford.

Penthea ama Orgilus ma suo fratello, Ithocles, la costringe a sposare Bassanes. Bassanes si preoccupa che Penthea non sia fedele e diventa ossessionato dalla possibilità della sua infedeltà. Orgilus organizza un incontro con Penthea in un giardino e esprime il suo desiderio per lei, ma lei non ne vuole sapere perché si considera indegna di lui (essendo stata sposata contro la sua volontà con Bassanes). Penthea incontra suo fratello e implora di essere lasciata morire piuttosto che mantenere la facciata in un matrimonio infelice. Ithocles usa l'opportunità per chiedere a Penthea di aiutarlo a corteggiare Calantha, la figlia del Re. Nonostante il destino che Ithocles ha imposto a Penthea, lei accetta. Ma Calantha è indignata che Penthea si permetta di discutere di tali questioni con lei. Vergognata e desolata, Penthea impazzisce e si lascia morire di fame.

Davvero non puoi immaginare Kenneth Williams e Barbara Windsor che si mettono a ridere e agitarsi con quella trama, vero? O Phil Mitchell, Sharon e Ian Beale? No. L'opera è una tragedia ed è una tragedia che Steinbeis non l'abbia diretta come tale.

Il cast non è il problema. Ognuno attacca il pezzo con verve e nello stile scelto da Steinbeis. Che l'attacco sia sbagliato non dipende da loro.

Joe Jameson si distingue come il migliore. Interpreta Nearchus, il Principe di Argo, una figura di divertimento ardito quando arriva per la prima volta, a metà dell'Atto Uno. Jameson è preciso e diretto, rende il suo personaggio completo, spiritoso quando non distrae, e regale e adeguato in altri aspetti.

C'è un lavoro eccezionale anche da parte di Adam Lawrence che interpreta due ruoli: Phulas, servitore di Bassanes, un vassallo camp, dalla lingua veloce; e Amelus, il compagno fedele e letale di Nearchus. Così completamente diverse e reali sono queste interpretazioni che è difficile credere che Lawrence interpreti entrambi. È magnifico.

C'è un lavoro eccellente anche da parte di Tom Stuart (Prophilus) e Luke Thompson (Ithocles). Entrambi interpretano il tipo eroico audace, ma Stuart è il bravo ragazzo e Thompson il cattivo, sebbene Ithocles cerchi di redimersi. Thompson è particolarmente bravo nella scena della sua morte, dove le circostanze sono un po' bizzarre.

La regia impedisce che altre interpretazioni raggiungano grandi altezze; le motivazioni sono troppo confuse per caratterizzazioni complete. Sarah MacRae fa un lavoro ammirevole come Calantha, ma la corsa alle risate rende un mistero la sua scena chiave con Penthea riguardante le intenzioni di Ithocles, la costringe a recitare il dialogo prima della sua morte a velocità vertiginosa e la vede impegnarsi in due sequenze di danza separate, ma ugualmente futili, che privano la sua performance di senso.

Come Penthea, Amy Morgan è un po' troppo vivace per il contesto e non si riprende veramente dalla ridicola pantomima che si svolge prima che l'azione dello spettacolo inizi realmente. Ancora una volta, la ricerca di risate ostacola la comprensione della situazione in cui si trova e il pesante fardello che sente.

Ognuno di Brian Ferguson (Orgilus), Thalissa Teixeira (Euphrania), Owen Teale (Bassanes) e Patrick Godfrey (Amyclus) fa del suo meglio, ma le contraddizioni tra testo e trattamento registico pongono ostacoli quasi insormontabili nella loro ricerca di chiarezza e completezza.

Nessuno del cast è aiutato dalla terribile musica incidentale di Simon Slater o dalla coreografia idiota di Imogen Knight. L'apertura dell'Atto Due, una bizzarra sorta di danza dell'orologio a cucù, è tanto bizzarra quanto qualsiasi cosa abbia mai visto su un palcoscenico classico. C'è anche un canto atroce e un supporto orchestrale molto scadente dalla band di quattro elementi guidata da Adrian Woodward. Tutto questo "abbellimento" crea dissonanza e è contrario a qualsiasi illuminazione del testo.

Il designer Max Jones offre alcuni buoni costumi, sebbene la pettorina dorata (e le ali) che discende, come il vestito da ballo di Cenerentola, dal cielo per l'incoronazione (e morte) di Calantha sia eccessiva in un modo alla Alexander McQueen. Ma fornisce una sedia eccellente e il modo del suicidio lento e gocciolante di Orgilus è completamente orribile (e perfetto).

Era inevitabile che ci sarebbe stata finalmente una delusione sul palco del Sam Wanamaker. Dopo il successo di 'Tis Pity She's A Whore di Ford, è sorprendente - e triste - che Il Cuore Infranto sia la produzione a interrompere la buona serie. Ma eccoci qua.

Non è stato solo il cuore di Calantha a essere spezzato alla fine di questo episodio di Carry On Caroline.

Il Cuore Infranto è in scena al Sam Wanamaker Playhouse fino al 18 Aprile 2015