RECENSIONE: Il Libro Nero, Teatro Sargent ✭✭✭✭

Gabe Templin, Sean Borderes e David Siciliano in The Black Book. Foto: Andrew Zeiter The Black Book

Sargent Theatre

17 ottobre 2015

4 Stelle

Acquista biglietti

"Complicato. Confuso. Complesso.

Incerti su cosa farete dopo.

Tensione. Pressione. Stress.

Mantenendo tanti segreti ancora da confessare.

Mentre questo peso ti opprime...

Ti ritrovi a fare domande.

Perché? Quando?

Quando arriverà finalmente quel momento?

Ho resistito per così tanto ma i tuoi sentimenti non cederanno.

Solo una risposta.

Il tempo... ci definisce tutti.

Che rallentiamo o acceleriamo...

Non passa molto tempo prima che io sia..."

Inserisci la tua ultima parola. Sembra essere almeno una delle idee in gioco qui.

Questo è The Black Book, un notevole pezzo di nuova scrittura che ora va in scena fuori Broadway al Sargent Theatre. Scritto e diretto da Phil Blechman, il dramma è una sorta di risposta al suicidio inaspettato di un compagno di classe di Blechman, iniziato nel 2007 e prodotto per la prima volta nel 2011.

Nel programma, Blechman dice del dramma:

"(Esplora) una mente che cerca chiarezza mentre verge sul collasso: i fattori scatenanti del disturbo dissociativo dell'identità, la soppressione dei ricordi traumatici e la contemplazione del suicidio. Può essere confuso all'inizio, com'è l'argomento della malattia mentale. Tuttavia, collettivamente, forse possiamo fare un passo significativo verso la guarigione dalla follia.

Gli scacchi sono un gioco di informazioni perfette e possibilità infinite; simile a come pensiamo. Ci sono 8 personaggi, ciascuno rappresentato da un pezzo degli scacchi... (Re, Regine, Cavalieri, un Alfiere e una Torre). Sei seduto in un teatro di 64 posti - lo stesso numero di caselle su una scacchiera.

Spesso ci mancano i dettagli. Ma i dettagli sono importanti. A volte, notarli e prenderli sul serio potrebbe fare la differenza".

Il Sargent Theatre è un teatro scomodo, caldo, una scatola nera, anche se i sedili sono di un vecchio stile di lusso sbiadito e ti accolgono comodamente durante i 90-100 minuti in cui questo spettacolo si svolge intorno a te. Che ti piaccia o no, fai parte dell'esperienza - alcuni dei dialoghi sono rivolti direttamente a te, gli attori incrociano i loro occhi con i tuoi. È deliberatamente sconcertante ed efficace. All'inizio, ti chiedi se dovresti realmente rispondere alle domande; col passar del tempo, sei grato che il tuo istinto di autoconservazione si sia attivato.

Il che potrebbe ben essere il punto.

Questo è un dramma inquietante come pochi ho visto di recente. Corrisponde alle prime tre parole della poesia, riprodotte sopra, che è centrale ad esso. Quando lo spettacolo inizia credi che uno studente di poesia mancante abbia lasciato quel frammento del suo lavoro per un nuovo professore appena arrivato. Il poeta manca dalla classe e il professore è preoccupato.

Tranne, il poeta sta parlando al pubblico, seduto tra il pubblico e non viene visto dal professore anche quando è di fronte a lui e lo chiama. Quindi, le cose non sono ciò che sembrano.

E non lo sono mai.

Confesso francamente che, mentre lo spettacolo stava accadendo, avevo pochissima idea di cosa stesse succedendo. Questo è, senza dubbio, legato alla mia stessa stupidità; ma, per difendermi, dubito che le persone debbano seguire la linea narrativa con attenzione e che parte del punto centrale qui sia l'oscuramento e l'inganno. Il suicidio, e le sue cause, non è un concetto chiaro e cristallino.

Ma nelle ore trascorse da quando ho visto lo spettacolo, da quando i pensieri e le azioni dei personaggi hanno giocato e filtrato attraverso la mia mente, sembra avere molto senso.

Infatti, in molti modi, la poesia incompleta ti dice tutto ciò che devi sapere.

Ma il piacere viscerale degli altri elementi non può essere negato: il puzzle di incontri; l'enigma sul fatto che un omicidio sia alla radice di un possibile suicidio; le relazioni tra i protagonisti; il motivo per cui diversi uomini indossano cravatte rosse; se il professore non può vedere il poeta o il poeta non può essere dove si trova il professore; l'uomo con la corda intorno al collo che si chiede se ha il ramo giusto; la donna apparentemente lunatica in una camicia di forza che recita interminabilmente Tobias Fogg; l'autolesionismo condiviso da tanti; la domanda di chi ami chi, quando e perché; l'importanza dei pezzi degli scacchi e dove vengono mossi - e quando.

Cosa, in effetti, significa scacco matto per una persona intenzionata al suicidio? O forse, a una persona su cui il suicidio è intenzionato?

Tutte le vecchie questioni sono arrostite in questo banchetto drammatico: chi soffre di più, chi parte o chi resta? Il tempo significa che la tragedia ha un impatto maggiore o minore? La memoria ti inganna ad agire? Cosa, in realtà, è la realtà? Puoi essere morto e ancora pensare? Ce ne sono molti altri - ma il punto non è che l'arrosto avvenga, ma il modo in cui avviene.

Questo è un pezzo di teatro drammatico dinamico, stimolante e avvincente. È affrontato in diversi modi, soprattutto se hai conosciuto qualcuno che ha tolto la propria vita. Ci sono sezioni piene di bellezza lirica, altre intrise di acuto scetticismo. A volte è più facile ascoltare gli attori piuttosto che guardarli, perché l'argomento è così vicino all'osso.

Il design di Ann Beyersdorfer è allo stesso tempo stereotipato e assolutamente perfetto. La scacchiera irrita all'inizio, ma si può vedere perché funziona. Il senso di prigionia, di claustrofobia in ambienti ordinari, di essere sempre osservati, di non essere mai veramente soli, viene trasmesso in modo intelligente. Il professore potrebbe non vedere il poeta ma chi non può vedere te? Il design di Beyersdorfer, come un vulcano a sorpresa, offre un paesaggio familiare che fornisce sorprese calde e scomode.

Alla rappresentazione che ho visto, un personaggio di rilievo, Colin Archer, è stato interpretato dall'autore, l'attore David Siciliano essendo indisposto. In molti luoghi, la combinazione di regista, scrittore e attore sarebbe disastrosa, ma non qui. Blechman è stato impressionante per tutto il tempo, coinvolgente e alienante in ugual misura.

Non c'era nessuno nel cast che abbia fatto altro che un lavoro esemplare, e tutti erano felicemente impegnati nello stesso compito. Non ci sono state stelle o prime donne qui: solo buoni attori, che facevano del loro meglio per far cantare un pezzo difficile di teatro drammatico. Particolarmente bravi sono stati Gabe Templin, Haley Dean e Joe Reece, ciascuno dei quali, in vari modi, ha avuto un carattere estremo da affrontare e lo ha fatto bene.

Questa è quella cosa straordinaria: una nuova scrittura che sembra e suona banale ma che in realtà non lo è. È assorbente, confondente e sconcertante - ma c'è un senso di resistenza umana che lo attraversa che ti tiene affascinato mentre si svolge e che contempli a lungo dopo che l'ultimo inchino è stato preso.

L'illuminazione (Susannah Baron) e il suono (Christopher Marc) sono intelligenti e fanno parte del tessuto drammatico quanto il frammento di poesia.

Ci sono omicidio, personalità multiple, dolore condiviso, gelosia, indignazione e senso di colpa travolgente che motivano il movimento dei pezzi degli scacchi - e poi, lavorando sui movimenti e il perché sono avvenuti, beh, è quello per cui servono i martini!

Si vedono molte, molte nuove opere teatrali. The Black Book è migliore di molte, una sfida per il cast, i creativi e la troupe, ma soddisfa quel requisito fondamentale del buon dramma moderno: ti fa pensare mentre richiede la tua attenzione e molto tempo dopo che quella richiesta è stata soddisfatta.

Complicato. Confuso. Complesso.

E Intelligente!

Oh, che Londra vedesse nuove opere teatrali così interessanti più spesso.

ACQUISTA BIGLIETTI PER THE BLACK BOOK AL SARGENT THEATRE