RECENSIONE: Bakkhai, Almeida Theatre ✭✭✭✭✭

Bakkhai

Teatro Almeida

31 Luglio 2015

5 Stelle

Si presenta in cinque guise.

La prima è quasi da folletto. Pantaloni skinny blu, una maglietta bianca, entrambi indossati larghi, spettinati. Capelli lunghi, molto lunghi, neri e arti altrettanto lunghi. Il sorriso è seducente, l'umore birichino, lo scopo - l'esposizione. La postura, angolare; carne esposta, provocatoriamente, irresistibilmente. Occhi vivi, guizzanti. Potrebbe essere una leggenda del rock o una star del cinema. Questo è il Dio, Dioniso, venuto a far credere gli increduli e divertirsi lungo la strada.

La seconda è un vecchio saggio, Tiresia, amico di Cadmo, il cui nipote, Penteo, ora governa a Tebe. Con edera avvolta nei capelli, una struttura incurvata dall'età e dall'usura, e una voce che evoca immagini di John Hurt, Tiresia cerca di adorare Dioniso. Ha visto i segni, anche se i suoi occhi sono ciechi. Ma Penteo lo ferma e Tiresia teme per il futuro di Penteo.

La terza è in parte figura cristiana, in parte Sirena, in parte tentatore/tentatrice, in parte persuaditore, e tutto un Dio incantevole. La sua corporatura molto sottile è coperta da un lungo abito di pelle di animale; sembra morbido, carnale, edonistico e sacrificiale tutto in una volta. Affascinante e ripugnante. Questo è Dioniso che persuade Penteo a cambiare tattica - a indossare un abito femminile e ad andare tra le donne di Tebe che sono fuggite dalla città e stanno selvaggiamente celebrando e adorando Dioniso sul monte Citerone. È estremamente persuasivo, riesce a controbattere qualsiasi argomento, a rendere qualsiasi proposta naturale e ovvia. La personificazione della seduzione irresistibile.

La quarta è un servo frenetico, una persona normale coinvolta in cose straordinarie. Ha visto qualcosa di orrorifico e deve raccontarlo. Il dolore, la paura e la rabbia desolata che prova sono cuciti in ogni parola che pronuncia. Ha visto la vendetta di un Dio in tutta la sua terribile, fantastica atrocità. Non sarà mai più lo stesso.

La quinta è Dioniso in una delle sue guise divine: la testa di toro, un busto fermo e muscoloso coperto di sporcizia nera di qualche tipo (escrementi, terra, le acque dello Stige?) e una voce rabbiosa, petulante, stridente. Questo è veramente spaventoso, inquietante fino al midollo. Eppure, chiaramente lì da sempre...

Questo è Ben Whishaw, elettrizzante, crudo, intenso e straordinario nella produzione di James Macdonald del Bakkhai di Euripide, parte della stagione dei Greci dell'Almeida. Meglio di gran lunga rispetto all'Orestiade che lo ha preceduto nella stagione, e beneficiando di un testo moderno e luminoso grazie ad Anne Carson, questa produzione avanza rapida e mantiene facilmente l'attenzione per la sua quasi durata di due ore ininterrotte.

L'opera è stata rappresentata per la prima volta dopo la morte di Euripide e gli ha valso premi postumi. È spesso considerato il capitolo finale nello sviluppo della Tragedia Greca, nonché il pezzo che ha rivitalizzato il genere. Questa nozione di dualità e trasformazione è presente ovunque nella scrittura.

È un'opera che può sopportare un'infinità di interpretazioni. Macdonald non sceglie un percorso particolare; piuttosto, racconta la storia con scrupolosa chiarezza e lascia che parli a ciascun membro del pubblico a modo loro. Puoi trarre da questa produzione ciò che porti con te - il cast semplicemente accenderà una candela, ciò che vedi dipende da te.

Se non hai mai visto una Tragedia Greca, questo è un ottimo punto di partenza. Se sei stato scottato da noiose produzioni di Tragedie Greche, lascia che questa operi la sua magia su di te. È fantastica.

Restando fedele alle tradizioni del tempo di Euripide, MacDonald utilizza un Coro di dieci elementi (qui donne, anziché i tradizionali ragazzi) e tre attori. Il Coro ha un ruolo particolare, osservare, commentare, partecipare; i tre attori interpretano tutti gli altri ruoli. Questo permette agli attori una grande libertà per meravigliose interpretazioni, oltre a permettere un'esplorazione delle ambiguità, incertezze e natura ambivalente degli eventi.

Il design di Anthony McDonald è splendido. Le nude pareti di mattoni non lavati dell'Almeida, una semplice piattaforma, rocce oscure, vulcaniche sparse tra il muro e la piattaforma e intorno ai lati. Natura incontaminata e disadorna. Alte nel cielo, un insieme di luci brillanti, quasi come se ci fosse una sala operatoria (o forse un'arena rock) - l'illuminazione acuta enfatizzando la precisione a bisturi delle manovre di Dioniso e le realtà messe a nudo nello spazio.

Orlando Gough fornisce musica a cappella ricca di dettagli, ma profondamente impegnativa, per il Coro interamente femminile. Ci sono alcuni armonici intriganti e complessi, ma, per lo più, la musica non è melodica, la sua dissonanza e asprezza sono in primo piano. Le donne eseguono la musica con abilità esemplare, ma spesso ci si chiede se melodie più vivaci, evidentemente terrene e sensuali non sarebbero state più appropriate. In qualche modo, la presenza del Coro è dominata dalla musica, e non sempre le parole di Carson sono ben servite dalle linee vocali. Un senso palpabile di frenetico, intossicante confabulare nella musica potrebbe aver servito meglio lo scopo.

E, in un certo senso, questa è la critica qui. Eccezionale Whishaw, tutto appare un po' troppo sicuro. Le passioni e l'odio e la paura non sono così pronunciate come potrebbero essere.

In gran parte, ciò è dovuto a Bertie Carvel. Mentre il suo Penteo è adeguatamente serrato, inesorabilmente risoluto a opporsi a Dioniso e un piccolo burocrate, le correnti sotterranee non sono permettete di emergere abbastanza spesso o abbastanza intensamente. È vero, è veloce a chiedere quale tipo di abito dovrebbe indossare, e per caso ha un bel completo Chanel nell'armadio, ma non c'è una reale percezione della sua attrazione per l'allettante di Whishaw, nessun indizio dei vermi che si contorcono sotto la pelle, desiderosi di prenderne controllo. Il conflitto all'interno di Penteo resta per lo più non espresso, fatto sottilmente, quando una modalità più diretta potrebbe essere stata più avvincente e gratificante.

Allo stesso modo, il fantasma della signorina Trinciaball aleggia intorno alla scena in cui Penteo-in-drag appare, specialmente nel momento in cui Whishaw lo aiuta a sistemare una ciocca sciolta di parrucca grigia che si è staccata perché stava esercitandosi nel muovere i capelli, ma anche quando appare l'espressione affamata nei suoi occhi nel vedere le sue labbra dipinte nello specchio e strappa il rossetto dalle mani di Whishaw per applicare colore extra. Questo riguarda più le scelte di costume che il lavoro di Carvel, ma è un peccato.

Il miglior lavoro di Carvel arriva quando interpreta Agave, la madre di Penteo. Ha abbandonato Tebe per la vita ferina ed esultante sulla montagna e non sa cosa sta facendo quando lei e le sue sorelle massacrano e smembrano (letteralmente) suo figlio. Quando suo padre finalmente le fa vedere la verità, Agave crolla nel suo dolore e Carvel interpreta i mutevoli umori di Agave con destrezza e vero impegno. Indossando solo una sottoveste, e coperta dello stesso, misterioso, ma ovviamente sconcio schizzo scuro del Dioniso con testa di toro di Whishaw, Carvel rende Agave sia la figlia di suo padre che la madre di suo figlio. C'è una profonda tristezza riguardo il destino di Agave.

Kevin Harvey, il terzo attore del trio, è superbo. Il suo rigido e fragile Cadmo è splendidamente, accuratamente ritratto, un doloroso ritratto di dolore e rimpianto. È eccellente giocando sulle performance di Whishaw nei panni di Tiresia e Carvel nel ruolo di Agave - tira fuori il meglio da entrambi. L'uso della sua voce è eccezionale, lunghe frasi di vera bellezza punteggiano la sua interpretazione. È anche abbastanza magnifico come un pastore scioccato che cerca di convincere Penteo della necessità di abbracciare Dioniso e di diffidare delle donne sulla montagna.

Ma è lo spettacolo di Whishaw - senza dubbio.

È una forza della natura, svelando con ferocia ogni momento di sfumatura, umorismo e scopo dal testo e offrendo un'interpretazione totalmente impegnata, indiscutibilmente potente e persuasiva. Ogni momento è affascinante, pensato fino in fondo e interpretato con maestria.

Dioniso era il dio del teatro, così come del vino, del canto e della danza. Whishaw rende questa parte del tessuto stesso del suo turno come il Dio vendicativo, e bilancia quella performance con due notevoli camei - come Tiresia e il Messaggero. È magico in ogni modo. Incarna l'estasi di Dioniso altrettanto quanto la sua furia capricciosa. Ci sono momenti carini di delizia comica, sputi furibondi del tipo esplosivo e richieste blandamente affascinanti sotto le quali si nasconde il veleno. Un'interpretazione enigmatica e profondamente complessa, Whishaw è come un Cubo di Rubik greco: colorato, invitante, quasi impossibile.

Carson descrive Dioniso così:

"È un giovane Dio. Mitologicamente oscuro, sempre appena in arrivo in un nuovo posto per sconvolgere lo status quo, con in faccia l'inizio di un sorriso."

Una volta visto il turno di Whishaw qui, non dimenticherete mai il suo inizio di sorriso. O smettete di temere cosa significhi.

Bakkhai continuerà al Teatro Almeida fino al 17 settembre 2015