RECENSIONE: Canzone da Lontano, Young Vic ✭✭

Canzone da Lontano

Young Vic

5 settembre 2015

2 stelle

"Mi hai detto una volta che parlare era solo una forma bizzarra di respirare. Era come un respiro raffinato per gli esseri umani, hai detto. E che cantare era qualcosa di più profondo e ricco e strano e incredibile. Mi hai raccontato che gli scienziati avevano iniziato a pensare, studiando le corde vocali dei primi esseri umani, che i cacciatori-raccoglitori cantavano prima di parlare. Non vivevano così vicini tra loro. Non ce n'erano così tanti. Avevano bisogno di comunicare a lunghe distanze.

Quindi siamo animali nati per cantare più di quanto siamo animali nati per parlare. Mi sembrava improbabile. Ma mi piaceva come lo dicevi."

Se parlare è una forma strana di respirare, allora parlare in Canzone da Lontano (una nuova opera di Simon Stephens e Mark Eitzel ora in scena al Young Vic) rende la stranezza una forma d'arte. Non è solo parlare strano, è un parlare strano molto alienante.

Di solito, il teatro cerca di coinvolgere il pubblico in qualcosa - un punto di vista, un modo di vivere, una percezione. Qualcosa. Canzone da Lontano, almeno come diretta da Ivo van Hove, sembra fare tutto il possibile per tenere il pubblico a distanza, separato dal mondo della performance, guardando piuttosto che vivendo.

Mentre questo approccio richiede una determinazione meticolosa e una nonchalance inesorabile dalla stella, Eelco Smits, e, quindi, è difficile ed esigente per lui, il risultato qui è inesorabilmente cupo e frustrante per il pubblico. È impossibile prendersi cura del personaggio centrale, così clinica è la presentazione, così distaccata è l'interpretazione, così fredda è la linea emotiva.

Questo non vuol dire che ci sia qualcosa di sbagliato nella performance di Smits - non c'è, è eccellente - ma la scelta di far esibire Smits in quello stile è sconcertante. Si adatta, tuttavia, perfettamente al design del set di Jan Versweyveld, che è tanto privo di caratteristiche, inospitale e freddo quanto Willem di Smits.

Willem vive a New York in un appartamento favoloso. Ha la sua vita, alimentata dal suo enorme stipendio e dall'entourage da A-list. La sua famiglia è lontana, ad Amsterdam. Poi riceve una telefonata da casa: suo fratello, Pauli, è morto. È un inconveniente, che interrompe i piani di Willem. Ma torna a casa per il funerale.

Non riesce a sopportare di stare con la sua famiglia, quindi prende una stanza al Lloyd Hotel (pagata dalla Banca per cui lavora) e affronta i giorni che seguono in quella stanza. Per motivi che non sembrano né chiari né plausibili, Willem sceglie di scrivere ogni giorno una lettera al fratello morto e quelle lettere formano il testo del dramma di Stephens.

Il set di Versweyveld, che sembra un vero primo cugino del set che ha progettato per la recente previsione di Antigone da parte di van Hove, è moderno, elegante e spietatamente impersonale ed esclusivo. L'appartamento di New York è sterile ed esclusivo; la suite dell'hotel occupa lo stesso spazio nello stesso modo sgradevole. Il set scarno e gelido sottolinea l'idea che Willem è prigioniero della sua stessa vita. È bellissimo e l'illuminazione di Versweyveld introduce in modo eccezionale ombre che cambiano, quasi come un altro personaggio.

Il momento migliore della produzione si verifica quando nevica fuori dalla cella di Willem. La neve è magica e porta un calore sorprendente al mondo esterno, il mondo in cui Willem raramente interagisce a livello personale. Mentre i fiocchi di neve danzano fuori, l'isolamento autoimposto di Willem è perfettamente racchiuso; la vita reale avviene fuori dalla bolla/cella di Willem.

Non c'è dubbio che il copione di Stephens solleva questioni interessanti ed è spesso piuttosto bello. Il tono è elegiaco, riflessivo, filosofico; ci sono questioni intricate affrontate e, anche se molte di esse non sono particolarmente perspicaci, sono presentate in modo intelligente. Ma le parole effettivamente usate non sono così abilmente impiegate, e intere sezioni della scrittura sono chiare come il proverbiale lupus in fabula.

Ma non è affatto chiaro che van Hove abbia trovato il modo migliore per presentare la visione di Stephens. Con nessuno che provi empatia o interesse per Willem, l'esperienza di essere nel pubblico è difficile e insopportabilmente noiosa. È difficile credere che vedere questa produzione dia al pubblico una qualsiasi comprensione o apprezzamento al di sopra di ciò che si potrebbe discernere leggendo le lettere che Willem scrive a Pauli.

Una delle tecniche che van Hove utilizza per definire questa produzione come punto di discussione coinvolge Smits che si spoglia e trascorre una parte eccessiva della pièce completamente nudo. A parte l'impatto visivo di Willem che è contemporaneamente nudo e spoglio, denudandosi metaforicamente e letteralmente mentre affronta i pensieri e le emozioni che emergono dopo la morte di Pauli, la nudità sembra sia inutile che superflua. Se c'è un punto intelligente, è completamente perso.

Stephens condivide i crediti di scrittura per Canzone da Lontano con Mark Eitzel, che fornisce i testi e la musica per una canzone struggente, piuttosto bella, pezzi della quale punteggiano l'azione. La canzone ha un motivo ripetuto: Vai dove c'è amore, dove c'è amore vai. A suo modo, quel motivo ripetuto fornisce la chiave per Willem. Non puoi fare a meno di pensare che se il personaggio avesse semplicemente prestato attenzione alla canzone, nessuno avrebbe dovuto sopportare gli 80 minuti di autoflagellazione.

Alla fine, il concetto più chiaro è che senza l'intervento di van Hove, questa pièce sarebbe improbabile che venga prodotta - ovunque - in questa forma. Sebbene ci possa essere solo un parlante, altri attori potrebbero facilmente essere coinvolti nel racconto di questa storia, e forse dovrebbero esserlo.

Stephens riassume effettivamente l'esperienza di vedere questa produzione in uno dei passaggi di una delle lettere di Willem:

"Mi hai detto che sembrava di essere su questo tragitto in treno miserabile dove dovevi lavorare sodo e sopportare la miseria perché quando saresti arrivato dove il treno stava andando allora tutto avrebbe avuto senso. Ma cosa succede se non c'era nessuna fine? Cosa succede se tutto quello che c'era era questo viaggio e tutti erano su questo viaggio e pensavano di andare verso qualcosa e stavano sopportando miseria e assurdità e stronzate e orrore ora perché alla fine saranno contenti di aver sopportato tutto questo. Ma cosa succede se il treno continua ad andare per sempre e sempre?"

La produzione di van Hove deliberatamente non ha fine, ma qualsiasi spettatore che l'ha vista e si è sentito come se stesse sopportando miseria e assurdità e stronzate e orrore non sarebbe stato solo.

Canzone da Lontano è in programma al Young Vic fino al 19 settembre 2015