RECENSIONE: Shakespeare In Love, Noel Coward Theatre ✭✭✭✭✭

La compagnia di Shakespeare In Love. (C) Johan Persson Shakespeare In Love

Teatro Noël Coward

8 luglio 2014

✭✭✭✭✭

Non molto tempo fa, un astuto regista teatrale lamentava il fatto che le opere moderne siano troppo "nel momento" e non verranno, come quelle di Shaw, Ibsen, Euripide, Shakespeare, Webster, Inge, Williams, Albee, Chekov, Marlowe, Wilde e Coward (ne ha elencati altri, ma avete capito), riprese nel corso di un secolo. Nessuno scrittore del tardo XX secolo raggiungeva il livello, diceva.

Almeno in un certo senso, deve avere torto. Il lavoro di Tom Stoppard sicuramente vivrà molto dopo la sua e la nostra morte.

In parte, la prova di ciò può essere trovata in scena al Teatro Noël Coward nel West End, dove la produzione di Declan Donnelan di Shakespeare In Love, scritta da Stoppard con Marc Norman e adattata per il palcoscenico da Lee Hall, è ora in anteprima.

È difficile ricordare, almeno nell'arco degli ultimi sette anni, una produzione commerciale di una nuova opera che ha aperto direttamente nel West End e che sia altrettanto divertente, drammatica, appassionante ed educativa (non sulla storia, ma sull'essenza del teatro). Eccezion fatta per Chariots of Fire, nessun adattamento teatrale di un film di successo (a parte i musical) si è avvicinato al successo ottenuto qui.

Abbiamo visto la sua sesta rappresentazione pubblica. Debutta il 27 luglio. Quindi, è ancora nelle fasi formative. Ma, anche così, è in forma impressionante e straordinariamente solidamente strutturata e deve essere un successo internazionale sicuro (Disney lo sostiene).

Apparentemente, l'opera è una farsa sconclusionata con una storia d'amore lussuriosa al suo centro, e completamente riuscita. È genuinamente divertente fino alle lacrime in alcune parti, ma ci sono momenti di bellezza struggente e di disperazione cruda. È rappresentata con chiarezza e finezza; immensamente divertente.

Ma l'opera è molto più di questo. È un'introduzione ed esplorazione del linguaggio, della struttura e dei personaggi portati all'immortalità da Shakespeare. E in questo è profondamente intelligente, intellettualmente soddisfacente, occasionalmente perspicace o interrogativa e sempre fresca e seducente.

In forma, somiglia un po' a La Dodicesima Notte mescolata con Il Mercante di Venezia, Enrico V e, naturalmente, Romeo e Giulietta. Lungo il percorso, ci sono citazioni o riferimenti chiari alla maggior parte, se non a tutte, delle opere di Shakespeare e al suo sonetto più famoso. E alcuni dei personaggi qui sono chiari riflessi di famosi personaggi delle opere: Il Lord Ciambellano è un Malvolio appena mascherato, persino al punto di essere imprigionato; Sam ha un tocco di Thisbe; Wessex odora di Andrea Aguecheek ma con un po' di cervello; Burbidge vuole la sua parte di carne da Shakespeare alla Shylock ma riesce anche a ottenere un momento di grande impatto tipico di Hal; l'infermiera di Viola riecheggia l'infermiera di Giulietta; Ned Alleyn personifica Mercuzio con più di un tocco di Hotspur; il Barcaiolo incanala l'anima del Porter e del Becchino. È tutto intelligente ed evocativo.

Essenzialmente, Stoppard e Norman riprendono questo discorso da I Due Gentiluomini di Verona e lo usano come spina dorsale coinvolgente delle festose buffonate teatrali che seguono:

Che luce è la luce, se Silvia non si vede?

Che gioia è la gioia, se Silvia non è vicina?

A meno che non sia per pensare che lei sia vicina

E nutrirsi dell'ombra della perfezione

A meno che io non sia con Silvia di notte,

Non c'è musica nell'usignolo;

A meno che io non guardi Silvia di giorno,

Non c'è giorno per me da guardare;

Lei è la mia essenza, e io smetto di essere,

Se non sono influenzato dalla sua bella influenza

Nutrito, illuminato, amato, mantenuto in vita.

Non fuggo dalla morte, per sfuggire al suo letale destino:

Se indugio qui, attendo solo la morte:

Ma, se volo via da qui, volo via dalla vita.

Se vedere questo spettacolo non fa altro che esporre gli spettatori a questo splendido passaggio, sarebbe abbastanza. Ma, felicemente, dei doni trabocca.

La recitazione è eccezionale.

Lucy Briggs-Owen è straordinariamente brava nei panni della Viola de Lesseps ossessionata dal teatro e da Shakespeare, figlia di un ricco mercante venduta in matrimonio al terribile Wessex. Così disperata è Viola per il teatro che si veste da uomo e fa l'audizione per la prima rappresentazione della nuova opera di Shakespeare, che alla fine risulta essere Romeo e Giulietta. Briggs-Owen comanda il palcoscenico con facilità ed è altrettanto efficace nei panni del gangly, timido Tom Kent quanto in quelli della sognante, effervescente Viola – ma brilla con particolare splendore quando interpreta Viola interpretando l'originale Giulietta nella scena chiave del balcone e nella scena del doppio suicidio alla fine dell'opera.

Se questo non fa di Briggs-Owen una star, non c'è giustizia. È infinitamente migliore di Gwyneth Paltrow nel film. È luminosa in ogni modo. Il suo comando del linguaggio è particolarmente meraviglioso; prima, quando pronuncia il discorso “Se Silivia non si vede” per la Regina Elisabetta I (un turno tremendo, controllato e altamente abile da parte di Anna Carteret); secondo, quando si dimostra essere la prima del cast a capire come pronunciare le parole di Shakespeare con bellezza e cura; terzo, quando dà una tender, ricca di sfumature e completamente innamorata Giulietta nella prima rappresentazione dell'opera davanti alla Regina.

È un meraviglioso, di classe mondiale turno, pieno di bellezza, gentilezza, passione sfrenata e abilità appassionante.

È aiutata in questo, in larga misura, dal turno eccitante di Tom Bateman nei panni di Shakespeare. È al suo meglio quando interpreta Romeo, ma le sue scene con Briggs-Owen sono vibranti, sexy e semplicemente meravigliose. È mascolino e artistico, determinato e sognatore, arrogante e insicuro – è una performance stratificata e profondamente considerata di abilità avvincente. Personalizza il sesso e la poesia di Shakespeare.

Il suo affascinante, virile charm alla Byron assicura che la famosa scena del balcone di Romeo e Giulietta sia gioiosamente e robustamente romantica - e fornisce il culmine emotivo della serata, una espressione vulcanica di romantico joie de vivre. Non ha problemi nel essere il poeta ostante, presto inarrestabile, e l'agile e vigoroso amante delle donne.

Ma, ugualmente, il suo rapporto con Marlowe (David Oakes, assolutamente tremendo, come il rivale gay affermato che lo ama tanto) è favoloso e il momento Cyrano quando compongono una versione di “Shall I Compare Thee To A Summer’s Day” è la perfezione. Questi sono due uomini del teatro che si amano e si ispirano a vicenda – e Bateman è notevole nell'esprimere il dolore di Shakespeare quando Marlowe viene ucciso, così come è notevole quando si rende conto di cosa fa al cuore innocente di Violet il suo no casuale menzione di sua moglie abbandonata.

Insieme, Bateman e Briggs-Owen sono un trattamento sontuoso – e si crede ogni momento del loro viaggio insieme, dalla rilassata post-coito scena nuda languida (molto impressionante dal Circle) alla straziante riconciliazione dopo il rivelazione-di-una-moglie mal di cuore e poi il tragico, ultimo addio.

L'ensemble è fantastico. In quanto Sam, il giovane che di solito interpreta i ruoli femminili nelle opere di Shakespeare, Harry Jardine è una pura delizia, anche se la sua recitazione “senza voce” nella seconda metà ha bisogno di essere moderata. Paul Chahidi è completamente a suo agio, deliziosamente gustoso, come lo scivoloso Henslowe e Alistair Petrie è il modello vero del Buffone Maggiore Tudor. Doug Rao brilla come Ned Alleyn, l'attore narcisista che crea il ruolo di Mercuzio e Ferdy Roberts è meraviglioso come Fennyman, un investitore che viene a amare il teatro e gioca con entusiasmo l'Apothecary con il berretto blu. David Ganly è ruvido e simile a un orso come Burbage irascibile, determinato, ma brilla nel suo discorso di incoraggiamento quando offre il suo teatro per la prima rappresentazione di Romeo e Giulietta.

Una delle grandi cose qui è che il senso della compagnia degli attori, di quel raro e speciale legame che deriva dal provare un'opera e condividere un palcoscenico, è splendidamente trasmesso. Il cameratismo, la gioia di esibirsi, la splendida attrazione delle luci della ribalta – tutto brillantemente esposto e sinceramente sentito.

E la scherma è esemplare (Complimenti, Terry King), appassionante in parti abbastanza inaspettatamente.

La scenografia di Nick Ormerod è meravigliosa, un tipo di fusione degli spazi resi così familiari al Globe e ai nuovi teatri Sam Wanamaker. Pavimenti di legno e balconate di legno movibile facilmente suggeriscono l'intimità degli spazi teatrali di quei tempi e forniscono semplici meccanismi per spostare l'azione da sul palco a dietro le quinte e poi altrove. L'illuminazione di Neil Austin è terribilmente efficace, soprattutto nelle scene più romantiche e inquietanti. L'uso dei candelabri è ispirato.

C'è molta musica di Paddy Cunneen che è opportunamente vivace o inquietante come l'occasione richiede – ma il contralto principale è disperatamente fuori tono ed estremamente forte e questo influisce negativamente sull'impatto della musica e sul godimento complessivo. La coreografia di Jane Gibson è semplice e graziosa, tutto adatto al periodo.

Donnellan dirige con stile e le molte scene si muovono fluidamente e senza sforzo, senza confusione, ma con una enfasi appropriata e ispirata sugli alti e bassi dei personaggi centrali.

Questa è una produzione esuberante, completamente appassionante di un pezzo di scrittura magistrale.

Ma...

Il teatro era pieno di persone che consultavano i loro dispositivi mobili durante la serata, spesso nei momenti pieni di tensione. Quattro telefoni separati sono stati tirati fuori mentre Romeo si suicidava; non per scattare foto dell'azione, ma per inviare messaggi o consultare la borsa valori(!) o controllare i social network (non Facebook o Instagram...)

Quando sarà una difesa a un'accusa di omicidio dire che il deceduto ha usato un telefono cellulare durante il corso di una rappresentazione teatrale dal vivo? Quando gli inservienti pattuglieranno gli a volte correttamente e rimuoveranno quelli che usano i loro telefoni nel teatro durante la rappresentazione?

Ancora meglio, quando le persone che vogliono usare i loro telefoni durante una rappresentazione teatrale dal vivo semplicemente staranno a casa e lo faranno nel loro salotto?

Non importa gli avvocati; uccidi tutti gli utilizzatori di dispositivi mobili nei teatri per primi! (Con le scuse a Dick da Enrico VI Parte 2)

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