RECENSIONE: Rita Sue e Bob Too, Royal Court Theatre ✭✭✭✭

Rita, Sue e Bob Too

Royal Court

11 gennaio 2018

Quattro stelle

Prenota ora Quando Rita, Sue e Bob Too fecero il loro debutto sul palco del Royal Court nel 1982, furono elogiati per la loro “commedia corrosiva” e la scrittura “esilarante”, con il successivo adattamento cinematografico che riportava il provocante slogan “La Gran Bretagna di Thatcher con le sue mutande abbassate”. Trentasei anni dopo e dopo Weinstein, l’orecchio acuto di Andrea Dunbar per il dialogo suscita regolari risatine, ma l’oscurità dei temi fa sì che le risate siano spesso irregolari e nervose.

Iniziando in una macchina con le babysitter quindicenni Sue e Rita sedotte da Bob, un marito ventisettenne e padre di due figli, è sempre stata una commedia controversa ma, con l’attuale attenzione sugli uomini in autorità che usano il sesso e la violenza per approfittarsi delle donne, è diventata un'esperienza ancora più inquietante. Con la compagnia teatrale della ripresa stessa che diventa parte della storia attraverso il precedente direttore artistico Max Stafford-Clark, non è una sorpresa che il direttore artistico del Royal Court, Vicky Featherstone, abbia inizialmente deciso che doveva essere eliminata dal programma, ma è assolutamente giusto che abbiano proseguito.

La commedia in nessun modo glorifica uomini anziani che sfruttano donne più giovani, e anzi i personaggi maschili sono descritti come bulli deboli e distrutti accanto a quelli femminili più resilienti e forti. Ognuna a suo modo, Sue e Rita prendono il controllo del ménage à trois che si sviluppa, mentre la moglie di Bob, Michelle, e la mamma di Sue continuano a sfruttare al meglio le loro vite nonostante i loro mariti esigenti. Allo stesso tempo, esplora come la mancanza di denaro e prospettive eroda le nozioni di mascolinità degli uomini, lasciandoli arrabbiati e impotenti.

Diretto con tensione dal direttore artistico di Out of Joint, Kate Wasserberg, questa nuova potente produzione presenta un cast forte guidato da Gemma Dobson come la decisa e schietta Sue e Taj Atwal come la apparentemente più docile ma sottilmente manipolatrice Rita. L'ex star di Hollyoaks e Coronation Street James Atherton, con un bel mullet anni '80, è affascinante e accattivante nei panni di Bob pur mostrando scorci di disperazione e impotenza che lo spingono a cercare conforto ed eccitazione tra le braccia di due adolescenti. Con spalline imbottite e capelli perfettamente acconciati, Samantha Robinson rivela che Michelle non è solo una moglie stressata ma anche un'intraprendente determinata a sfidare le probabilità, mentre Sally Bankes si distingue come la mamma di Sue, una donna ancora più tenace che lotta per sopravvivere.

Con una scenografia che utilizza sapientemente i sedili dell'auto per scene che vanno dai bagni alle cime delle colline, il designer Tim Shortall cattura gli anni '80 con mode e acconciature perfette, con colonna sonora di successi del periodo. Ma nonostante i riferimenti alla Gran Bretagna di Thatcher, questa potrebbe facilmente essere una rappresentazione contemporanea di persone che vivono con il rischio di povertà e disoccupazione che incombono su di loro e poco senso di un futuro speranzoso. Originariamente messo in scena all'Octagon Theatre di Bolton, questo è un ritorno tempestivo che ha acquisito ulteriore rilevanza grazie al continuo dibattito sullo sfruttamento e la mascolinità.

In scena fino al 27 gennaio 2018 al Royal Court e poi proseguendo il tour nel Regno Unito al Lawrence Batley Theatre di Huddersfield dal 30 gennaio al 3 febbraio e al Theatr Clwyd di Mold dal 6 al 10 febbraio.

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