RECENSIONE: Rasputin Rocks, Stockwell Playhouse ✭✭

Maria Alexe nei panni dell'Imperatore di Russia con Robyn Hampton, Charlotte Shaw e Jessica Townsley come Guardia Imperiale del Cremlino Rasputin Rocks

Stockwell Playhouse,

16 novembre 2017

2 Stelle

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Quando senti che una coppia di scrittori ha lavorato a uno spettacolo per 10 anni prima di portarlo finalmente sul palco per vedere come funziona nella realtà, sei - forse saggiamente - cauto.  Perché ci è voluto così tanto tempo?  Sarà buono come 'Mormon', che ha impiegato circa lo stesso tempo?  Oppure, c'è un altro motivo per cui è stato così ritardato?  Ovviamente, sei entusiasta di sentire nuovi scrittori finalmente arrivare sul palcoscenico con uno spettacolo stravagante su un Rinato Monaco Pazzo alle prese con ... di tutte le persone... Tony Blair.  E poi ti chiedi: Tony non è ormai un po' sorpassato?  Questo spettacolo si è davvero evoluto con i tempi?

Andrew Hobbs nei panni di Tony Blair in Rasputin Rocks

Bene, sì e no.  Le scene con Tony Blair, interpretate dallo scrittore-produttore-regista-co-protagonista Andrew Hobbs (un ruolo multidisciplinare che fa suonare diversi campanelli di allarme), sono probabilmente le più riuscite: Hobbs le ha scritte per se stesso e sa come rendere giustizia a sé stesso.  Il suo stile è molto Canal Cafe Theatre, molto News Revue, ed è piuttosto divertente in quel filone.  Non è, tuttavia, un tipico scrittore di drammi, per non parlare di musical.  Neanche il compositore, Alastair Smith, è un competente MD e scrittore di musica incidentale per compagnie come British Touring Shakespeare.  La distanza tra quel ruolo e la creazione di una colonna sonora per un musical è, tuttavia, immensa, e molta tolleranza deve essere mostrata a lui se questo primo tentativo in questa forma molto impegnativa non è perfettamente riuscito come potrebbe essere.  Sebbene ci sia molto da dire per le sue imitazioni appropriate degli stili di famosi gruppi rock - da Aerosmith al country a Laibach e oltre - c'è anche una preoccupante tendenza per la sua scrittura melodica di essere molto letterale, piuttosto goffe musicalizzazioni di linee di testo che raramente mostrano lo stesso carattere o arguzia dei dialoghi scritti per Mr. Blair.  Infatti, quando si trova di fronte agli altri personaggi in questa storia alquanto cupa e deprimente di decadenza e morte nel Cremlino, può diventare piuttosto morosamente lento; si arena nella creazione di atmosfere quando potrebbe più utilmente concentrare le sue attenzioni a far avanzare la storia a un ritmo più allegro.  Il risultato finale è che tutto finisce per sembrare molto più lungo di quanto sia realmente.

Jake Byrom nei panni di Rasputin con Robyn Hampton e Jessica Townsley

La direzione statica e non molto ben ponderata non aiuta.  Nemmeno il design, da ... beh, chi ha fatto il design?  Nessuno è accreditato.  Sembra un allestimento da concerto rock, con quattro pilastri 'finti' davanti alla band sul palco (di cui parlerò tra un momento).  È anche opera dell'infaticabile Mr. Hobbs?  Non sarei sorpreso.  Se mai ci fosse stato un caso che dimostrasse che tagliare i costi sui salari dei creativi per portare lo spettacolo - in qualche modo - sul palco e davanti a un pubblico è uno dei peggiori percorsi possibili da intraprendere, allora questa produzione lo dimostra, in abbondanza.  C'è una coreografia, di sorta, di Nicky Griffiths, ma ci si chiede onestamente quanto tempo abbia avuto questa veterana del West End per affinare il suo cast e poi sviluppare qualsiasi tipo di concetto per la produzione.  Come stanno le cose, tutto sembra molto disorganizzato e sciatto.

Barry Greene nei panni di Anton e Tanya Truman nei panni di Svetlana

Sì, il cast fa del suo meglio.  A parte la presenza dominante di Mr. Hobbs, c'è una performance altamente apprezzabile di Maria Alexe come Imperatore di Russia (una specie di ruolo femminile di Ivan il Terribile, con canzoni), e una performance affascinante di Tanya Truman come il particolare 'interesse amoroso' Svetlana.  Jake Byrom fa quello che può per rendere Rasputin credibile, e Barry Greene è vocalmente un Anton molto attraente, oltre a essere un Associate Producer in questo ambizioso progetto.  Altri ruoli sono interpretati da Jay Joel, Tristan Ward, Robyn Hampton, Charlotte Shaw e Jessica Townsley.  Lavorano tutti molto duramente e fanno tutto il possibile per piacerti.  È una chiamata difficile in uno spettacolo che realmente non riesce a decidere se vuole che tu lo prenda sul serio, o semplicemente rida delle sue battute leggermente datate e ripassate.

Per quanto riguarda la band, Connor Fogel li tiene ben insieme e - va detto - l'ingegneria del suono li favorisce notevolmente rispetto ai cantanti, le cui voci spesso scompaiono sotto la lardo del suo rock combo.  Questo non aiuta nessuno.  Lo spettacolo dovrà combattere molto duramente per trovare un pubblico e, onestamente, per favore non soffocate le voci dei cantanti.  Per favore.  Detto ciò, il batterista è molto abile.  Basta metterlo dietro un muro di plexiglas, per favore.  Esistono per una ragione.

Fino al 10 dicembre 2017

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