RECENSIONE: Putting It Together, Teatro St James ✭✭✭✭✭

Putting It Together

Teatro St James

1 febbraio 2014

5 Stelle

A volte si carica il lettore CD con diverse registrazioni di spettacoli di Sondheim o concerti celebrativi di Sondheim e si sceglie l'opzione shuffle con il risultato che spesso ci possono essere giustapposizioni stridenti di canzoni e stili di Sondheim (pensa a Pretty Little Picture seguito da Moments in the Woods seguito da A Weekend In The Country) perché Sondheim trova sempre uno stile particolare per i suoi musical e possono essere molto, molto diversi. In produzioni facili o poco ponderate, il revue ideato da Julia McKenzie/Cameron Mackintosh/Sondheim, Putting It Together, può essere un'esperienza del genere: stridente ma familiare, curioso più che connesso, strano più che soddisfacente. Stasera, al Teatro St James a Victoria, in una sala esaurita che includeva Angela Lansbury, la produzione di Putting It Together di Alex Parker, con la regia di Alastair Knights, coreografie di Matthew Rowland e Scarlet Wilderink e direzione musicale di Theo Jamieson e Alex Parker si è conclusa dopo una corsa di successo.

Questa produzione non è caduta in quella o qualsiasi altra trappola; piuttosto, quasi senza intoppi e senza sforzi né un "concetto" registico imposto, si è semplicemente impegnata a fornire il meglio. E lo ha fatto. Trionfalmente.

Il presupposto del pezzo è semplice: una festa glamour in cui una coppia sposata scopre che il loro matrimonio è messo alla prova e una coppia più giovane si chiede perché si trovano lì insieme e un ragazzo carino e divertente osserva queste coppie e occasionalmente commenta su di loro o interagisce con loro. E tutto ciò si verifica mentre un selvaggio arazzo del canone meno noto (per lo più) di Sondheim è messo sotto i riflettori.

Una delle cose che questo Revue porta in primo piano è quanto profondamente Sondheim sia stato ormai assimilato nella cultura popolare. Anche i numeri più oscuri nella playlist qui sembrano, in qualche modo, familiari e comodi. I più conosciuti, come Ladies Who Lunch e Marry Me A Little, ti colpiscono come se fossero brani al numero uno. Il pubblico era pieno di persone che "non sapevano che Sondheim avesse scritto quello"; non, per essere chiari, La Lansbury.

La musica è stata abilmente arrangiata per un piccolo ensemble: pianoforte, oboe/corno inglese, clarinetto, fagotto, contrabbasso e tromba. E ciascuno dei musicisti era meticoloso e talentuoso. Il lavoro di Theo Jamieson al pianoforte era particolarmente impressionante.

Al centro della produzione c'è una performance scintillante e assolutamente favolosa della sublime Janie Dee. Offre tutto ciò che è possibile. È l'emblema del sesso nel suo vestito nero mozzafiato e gestisce la commedia allegra tanto quanto il dolore straziante nei numeri più devastanti. La sua interpretazione di Lovely grondava di veleno acido; il suo Every Day A Little Death pulsava di dolore tremolante; Everybody Ought To Have A Maid era un delizioso gioco carico di sex; Could I Leave You, Ladies Who Lunch e Not Getting Married Today - ciascuno fresco e rivelatore, come se nessuno li avesse mai eseguiti prima; Like It Was brillava di dolore e tristezza implacabili e il meraviglioso duetto, con Caroline Sheen, There's Always A Woman, si è rivelato il trattamento più sontuoso e delizioso della serata.

Dee non ha paura come performer. Canta e si esibisce con una sincerità travolgente e una chiarezza di comprensione che impregna ogni linea, ogni frase, di gioia, autenticità e specificità letale. Non ha paura di usare la rottura nella sua linea vocale per eccellere e sa come e quando cambiare registro per il miglior effetto vocale.

Qui, semplicemente brillava come una Supernova.

Fortunatamente, però, non era sola.

Damian Humbley era davvero in ottima forma e la sua perfetta interpretazione di Marry Me A Little e Unworthy Of Your Love ha dimostrato, in modo molto chiaro, la sua voce tenorile risonante, potente e del tutto straordinaria (e incredibilmente precisa). Era difficile non voler che cantasse ogni canzone assegnata a un uomo. Questo era particolarmente vero nel caso di Good Thing Going, qui cantato da David Bedella ma, ahimè, non cantato altrettanto bene quanto lo aveva eseguito Humbley nella produzione del 2013 di Merrily We Roll Along. In effetti, la miglior esecuzione della serata è stata la consegna impeccabile di Humbley dell'emozionante e veramente bella Pretty Women. In ogni modo, non ha commesso errori. Ugualmente, Daniel Crossley è stato semplicemente fantastico nella parte del cantante e ballerino: ha illuminato il palco ogni volta che ci saliva. È difficile immaginare che qualcuno da qualsiasi parte potrebbe interpretare Buddy's Blues meglio di quanto abbia fatto qui Crossley: era inventivo e dinamico, trovando modi nuovi e sfrigolanti per rendere la canzone spettacolare. Questo è stato anche il caso del suo lavoro con Dee in Everybody Ought To Have A Maid e nel suo numero di apertura, The Invocation and Instructions To The Audience. Potrebbe non essere un cantante al livello di Humbley, ma è uno spettacolare performer. Anche nel davvero splendido angolo c'era Caroline Sheen, che ha interpretato l'ingenuità alla perfezione assoluta. La sua Lovely era magnifica così come la sua Live Alone And Like It. Ha brillato particolarmente nel suo lavoro con Dee. Solo David Bedella sembrava fuori classe e fuori parte in questa compagnia. La sua voce non è il vero basso-baritono che porta quella qualità speciale a numeri come Pretty Women, The Road Not Taken e Hello Little Girl. A differenza dei suoi compagni di cast, era spesso o fuori tono o fuori profondità. Il che è enigmatico, perché sa essere meraviglioso nel ruolo giusto. Anche in Being Alive, un numero che dovrebbe essere perfettamente nelle sue corde, c'era un tono deludente e una quasi completa mancanza di precisione elettrica. In ogni modo, questo è stato sconcertante e deludente. Ma non ha fatto alcuna vera differenza sull'impressione generale della serata. Questo è stato intrattenimento di prima classe e ha completamente meritato la standing ovation che ha salutato il cast quando il numero di chiusura, Old Friends, ha portato a termine le operazioni. Quando hanno cantato tutti insieme, sia in unisono che in armonia, i cinque artisti erano deliziosamente sincronizzati, ascoltandosi l'un l'altro e lavorando splendidamente insieme. Questo era lavoro d'insieme al suo massimo coinvolgimento.

Pieni voti a Knights e Parker: la loro visione per questa produzione, nitida, pulita e chiara, era esattamente giusta.

Questo Putting It Together merita di trasferirsi in un teatro centrale del West End e suonare per case piene alla ricerca di intrattenimento puro e gioioso.