RECENSIONE: Marco Polo, Shaw Theatre ✭✭✭

Marco Polo

Shaw Theatre

3 Stelle

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Se c'è mai stata una storia che doveva essere raccontata, e un momento in cui doveva essere ascoltata, è questo racconto del leggendario esploratore veneziano nel contesto attuale dei conflitti globali e dell'incertezza politica. L'epopea ben concentrata di Rogelio Saldo Chua contrappone la mente solitaria e investigativa della mentalità occidentale - esemplificata dal mercante della piccola repubblica marittima - alla ricchezza e al potere delle gigantesche economie asiatiche, incarnata nei vasti resti dell'Impero Mongolo, governato da Kublai Khan (Aidan Bradley), per darci la sua interpretazione di cosa potrebbe significare per noi oggi.

Chua ha il grande - e insolito - vantaggio di essere completamente esperto in entrambe le tradizioni occidentali e orientali, e - ancora meglio - ha la sensibilità e l'intelligenza per vedere cosa le storie di entrambe possono insegnarci su come potremmo vivere più armoniosamente insieme oggi. Ha anche il fiuto teatrale per concentrare il suo racconto su un ben scelto gruppo di personaggi con cui possiamo identificarci fortemente e semplicemente, formando un potente legame emotivo che apre il cuore e la mente a ciò che ha da dire.

In David Bianco, nel ruolo del titolo, troviamo un protagonista con un'abilità di prim'ordine nel presentare le lotte psicologiche di Polo: ed è questo che lo rende un personaggio moderno. C'è molto senso in questo: l'autore de 'I Viaggi' viveva nella generazione appena precedente a Dante. Questo era il periodo in cui l'individualismo stava appena iniziando ad emergere, e non per nulla Polo è considerato uno dei suoi geni fondatori. Lontano dall'essere il primo occidentale a visitare la Cina, fu originale nell'identificare e promuovere un punto di vista su di essa nel suo libro. Se gran parte della scrittura effettiva fu fatta da un divulgatore di romanzi arturiani, allora la sua era l'impulso motivante che guidava l'opera in territori nuovi ed esotici. Bianco ci fa credere in tutti i lati del personaggio, connettendosi con la sua voce gloriosamente chiara, potente e bella, e il suo stile naturale di recitazione.

La scenografia qui, di Mio Infante (essenzialmente un grande rostrum circolare che riempie il palco, con uno spazio circolare dietro - forse la luna, o il sole, o l'anello dell'orizzonte, o il mondo), evoca immediatamente la scena operistica, e infatti non sembrerebbe fuori posto in una produzione, diciamo, di 'Tristano e Isotta'. In realtà, nella trama di questo spettacolo, c'è uno scontro simile tra amore e dovere, in uno scenario che plausibilmente riempie le lacune negli archivi storici sopravvissuti. Nonostante i migliori sforzi del coreografo, Remus Villanueva, questo non si presta a un'azione scenica dinamica.

Invece, il nostro interesse si concentra su come Marco si rapporta con una delle due figlie del Khan: Toragana (Gian Gloria) è data in sposa al Re di Cathay, mentre Kogajin (Stephanie Reese) indossa l'uniforme da generale e conosce Marco sul campo molto prima che lui scopra finalmente il suo genere - e se ne innamori. È uno dei grandi punti di forza del copione che presenta la pura modernità del mondo asiatico in modo semplice e naturale, costruendo gradualmente un quadro di una società infinitamente più complessa e sofisticata di qualsiasi cosa che fosse stata anche solo immaginata in Occidente. Il culmine di questo processo avviene nella scena dell'esame del Servizio Civile, dove Marco Polo - puntando ad ottenere accettazione sociale diventando un barone, attraverso l'ingresso nella classe dirigente - deve rispondere ad interrogazioni sulle idee di Confucio, Buddha, il Corano, la Torah e la Bibbia. Scopriamo che è la conoscenza e la tolleranza di tutte queste diverse idee a creare la Pax Mongolica: la coesistenza pacifica di popoli con credenze selvaggiamente diverse.

La resa dei conti arriva quando i desideri individuali si scontrano con il maggiore bene della società, fondata com'è su forze inarrestabili di prestigio, orgoglio, competitività, ambizione. Kogajin è promessa in un'unione politica a un governante che è pari al suo cognato. Anche se la mamma, l'Imperatrice Wu (Pinky Marquez-Cancio, in gloriosa e splendida voce), potrebbe aiutare Marco a scappare con la sua amata, Kogajin è troppo realista per accettare questa offerta avventata.

Se molto di questo sembra piuttosto elevato e lontano dal mondo che tu e io abitiamo, allora lo è. Un interessante parallelo potrebbe essere 'Camelot', un musical in cui molto umorismo riuscì a colmare il divario tra l'immaginazione di Malory e l'amministrazione Kennedy (anche se non riesce a compiere lo stesso trucco ora). Un altro confronto potrebbe essere 'Les Miserables', che si connette fortemente attraverso i Threnardier, e anche lo status generalmente basso della maggior parte dei suoi personaggi. Più a lungo rimaniamo in compagnia dei personaggi in 'Marco Polo', tuttavia, più ci rendiamo conto di quanto siano lontani dal nostro mondo quotidiano. Questo non conta, diciamo, in 'Il Re ed Io', perché Hammerstein mette quasi tutte le carte nelle mani di Anna, che è solo una governante, e riempie il palco di bambini che sono, quando tutto è detto e fatto, solo bambini, in qualunque epoca compaiano.

'Marco Polo' ha un compito più arduo nel raggiungerci, dove l'equilibrio del copione è spesso inclinato verso la politica di potere asiatica del XIII secolo. Ma riesce a raggiungerci. E ciò che gli permette di farlo è la colonna sonora spesso emozionante. Chua scrive tutto qui, e quando tutto funziona a pieno regime, è un viaggio meraviglioso. Ci sono molti e molti momenti magnifici, non ultimi nei minuti finali, quando la potenza emotiva dello spettacolo colpisce davvero a effetto splendido.

Chua ha lavorato su questo per 10 anni, e il lavoro non è ancora finito. Quello che abbiamo finora, dopo workshop condotti nella sua terra natale delle Filippine, e a Parigi (la sua seconda casa è in Belgio), è una prima produzione molto ben realizzata e complessa, dove tutti gli elementi essenziali della storia sono in gioco. Forse è ora il momento di rifinire, di lucidare, di perfezionare: gli arrangiamenti musicali potrebbero cambiare il loro colore strumentale; la scenografia potrebbe essere trasformata; il cast potrebbe cambiare; direzione e coreografia potrebbero svilupparsi. Chi lo sa? Ma il messaggio che quest'opera ha da dirci non sarà liquidato: in un'era in cui la gestione del mondo da parte dei politici è così evidentemente priva di speranza, questa storia ci ricorda che ci sono altri modi di fare le cose, ci sono altri atteggiamenti che si possono assumere e ci sono altri modi di rispondere agli altri rispetto a guerre incessanti e invincibili.

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