RECENSIONE: MacDeth, Teatro Cockpit ✭

MacDeth The Cockpit 15 Agosto 2016 1 Stella

Con mio grande dispiacere, non ho visto molto al Camden Fringe quest'anno, ma tra le visite all'Edinburgh Fringe Festival e prima ancora al Brighton Fringe, insieme a un fitto programma di visione a Londra, questa è stata una delle mie prime opportunità.  Sono estremamente entusiasta dei festival teatrali; amo l'entusiasmo, la varietà - senza contare la scoperta di alcuni piccoli gioielli sconosciuti.  Camden Fringe è ora nel suo 11º anno, distribuito su 25 sedi, comprendendo più di 250 produzioni.  Sta sicuramente crescendo, e tra questa miriade di spettacoli, sfido chiunque a non trovare qualcosa che attiri la sua attenzione.

Il Metro una volta descrisse il Camden Fringe come “un'alternativa vertiginosa all'extravaganza del Festival di Edimburgo – spesso strano, a volte meraviglioso e sempre imprevedibile”.  Questo è certamente il caso, e quando ho accettato di assistere al MacDeth! della Rogue Shakespeare Company, in scena fino al 27 agosto, al The Cockpit, non avevo idea di cosa aspettarmi.  La produzione è pubblicizzata come “Macbeth andato storto.  Shakespeare incontra Monty Python!”, il che ha catturato la mia attenzione essendo un ammiratore del loro lavoro e conoscendo quanto sia orribilmente difficile eseguire tale clowning – richiede un grande impegno, abilità, coraggio e disciplina.  La promessa di “una produzione andata storta” è anche un genere provato e testato, che si tratti del farsesco Farndale Avenue Housing Estate Townswomen’s Guild Dramatic Society’s Macbeth, del sofisticato Noises Off, o del successo travolgente attuale che è The Play That Goes Wrong.  Purtroppo, per me, MacDeth! non riesce a mantenere nessuna di queste promesse. Dovrei dire che normalmente sono felice di assistere a una produzione al The Cockpit e nel corso degli anni ho visto alcune produzioni meravigliosamente realizzate e inventive.  È uno spazio estremamente accogliente e versatile con un'intimità intrinseca, che davvero può contribuire al successo di una produzione, tuttavia, in questo spazio MacDeth! sembra un po' perso.  Capisco le restrizioni che piccole produzioni come questa affrontano durante i festival – e la necessità per le commedie di essere più illuminate – ma il vasto lavaggio generale di luce impiegato nel corso dello spettacolo di 65 minuti non riesce a massimizzare il potenziale che questo teatro a black box offre: un grado maggiore di sofisticazione nel design potrebbe aiutare l'azione insieme ai suoi cambiamenti di location, e in ultima analisi servirebbe meglio la commedia.  All'improvviso, l’intimità che associo così fortemente al The Cockpit è persa e il luogo in cui si svolge MacDeth! appare cavernoso.

Quando entri nell'auditorium c'è un'accoglienza imbarazzante da parte del cast mentre prendi posto.  Un uomo a torso nudo, che indossa un kilt, parla con un vago accento simile a Sean Connery (che impareremo più tardi essere MacDeth) sta distribuendo cioccolatini, mentre i membri del pubblico sono incoraggiati a salire sul palco prima dell'inizio dello spettacolo per farsi fotografare con il re camp esageratamente (che si rivela essere Duncan), accompagnato da una drag queen barbuta (la Strega – ce n'è solo una … dal cast) e una giovane donna in un body tipo dominatrice (che impareremo più tardi è Clinton – la versione femminile di Malcolm di Shakespeare).  Segue un'altra partecipazione del pubblico – seppur breve – e mentre i partecipanti sono stati grandi sportivi e hanno partecipato entusiasticamente, per me, i miei allarmi di gusto suonavano già.  Forse se fosse stato gestito in un modo più sicuro l'avrei accettato meglio, ma la qualità dell'interazione con il pubblico era più vicina al “cavarsela” piuttosto che all'improvvisazione.  Almeno ci viene immediatamente fornito un'idea di cosa possiamo aspettarci di seguire.

Il pezzo, scritto e diretto da Ryan J-W Smith (che interpreta anche MacDeth), è scritto in versi in rima, con un occasionale spruzzata del linguaggio originale del Bardo.  È carico di gag su gag, su punch line su punch line, e le battute sono infarcite di allusioni.  In teoria, questo è un pezzo che avrei dovuto divorare, ma in questa occasione anche entro il suo genere di umorismo, manca un certo grado di artigianato e sofisticazione.  Piuttosto che rilasciare l'umorismo, il formato del verso inizia a sembrare inesorabile e restrittivo – le battute si dimostrano semplicistiche e ovvie, fallendo nel sorprendere.  In termini di performance, il testo ha bisogno di un po' di ritmo e gli attori devono leggere il pubblico e reagire alla risata in modo più empatico.  Insistere sulla gag non la rende più divertente - allo stesso modo lasciare una pausa per la risata quando non arriva non costringe il pubblico a contribuire di più.  Invece, ciò che vediamo è un'azione che vacilla e buche che si verificano dove l'energia cala.  Anche le transizioni tra le scene richiedono troppo tempo.

Il linguaggio teatrale della produzione è alla fine confuso.  Stiamo guardando gli attori che interpretano attori che di conseguenza interpretano questi ruoli, o siamo tenuti a sospendere la nostra incredulità e cedere all'idea che questi personaggi della storia (cioè MacDeth e i suoi compagni) siano le uniche persone sul palco.  Questa produzione sembra molto più simile a un pantomima per adulti piuttosto che l'assurdità alla moda di Python che promette.  Ci sono molti momenti in cui gli attori faticano con le parole e sembrano distaccati e disincarnati dalle proprie interpretazioni e il tutto manca di parecchia verità.  Per quanto assurdo possa essere il tuo umorismo deve essere radicato nella verità; non importa quanto grandi o ridicoli si siano dimostrati i personaggi di Monty Python, erano completamente impegnati in essi, e come pubblico, sei costretto a credere.

Al di sopra di tutto, questa produzione sta semplicemente cercando troppo.  Cercando troppo di adattarsi a uno stile di performance.  Cercando troppo di essere divertente.  Cercando troppo di farti piacere.  E sappiamo tutti cosa succede quando qualcuno cerca troppo.

Ci sono, come in ogni produzione, momenti che funzionano, ma sono pochi e lontani tra loro.  Lady MacDeth che tira fuori un telefono cellulare per rivelare il messaggio di testo del marito invece di una lettera ha una certa arguzia, e Howard Grater nei suoi ruoli di Duncan e MacBuff (tra gli altri), incarna il linguaggio (sia testuale che fisico) del pezzo in modo considerevolmente più forte rispetto al resto – il suo lavoro come MacBuff è veramente divertente.  Il messaggio politico che lo attraversa è interessante ma ancora una volta sembra un po' troppo enfatico e questi momenti sobri funzionerebbero in modo più efficace se la commedia fosse servita adeguatamente.

In interesse di equità, dovrei sottolineare che questa era la prima notte della compagnia – in questa sede – e la partecipazione era bassa e eseguire un pezzo comico folle e assurdo come questo davanti a una piccola folla può essere scoraggiante.  Il mio gusto personale, ovviamente, entra in gioco e questo evidentemente non è un abbinamento perfetto per me, ma una cosa che non posso sottolineare abbastanza è che questo non è Pythonesque.  Forse questa produzione avrebbe avuto un risultato migliore in un'altra sede, dove c'era un'enfasi più pesante nella creazione di un'atmosfera chiassosa – forse dove il bere era una parte fondamentale della serata.

Mi rattrista scrivere una recensione che potrebbe essere considerata meno che sfavillante; non aiuta né la produzione individuale né il teatro in generale.  Spero davvero che questa produzione continui a crescere perché con lavoro e attenzione ai dettagli potrebbe sicuramente migliorare.  Forse più importante, spero davvero che attiri qualche pubblico più numeroso, anche solo per il bene degli attori, nella speranza che una sala più piena e una folla più rumorosa possa dargli la reazione che tanto desiderano – e hanno bisogno – per rendere questo spettacolo almeno vicino al “decollare”.  Sono tutto pro a sostenere il teatro, e il Camden Fringe ha indubbiamente alcune offerte solide e interessanti, comunque, se puoi vedere solo una produzione come parte del festival, in questo caso – purtroppo – suggerirei di cercare altrove che MacDeth!.