RECENSIONE: Love Bites, White Bear Theatre ✭✭✭

White Bear Theatre, 8 aprile 2018 - 3 Stelle Prenota Ora

  Non capita tutte le settimane di ascoltare un intrattenimento musicale dall'Australia, e questo spettacolo offre un'accurata panoramica su una cultura teatrale molto diversa in questo adorabile piccolo teatro off-off-Broadway sopra l'ampio, pittoresco e gentrificato gastro-pub hipster che è il White Bear in Kennington Park Road.  Sebbene in questa riflessione a quattro mani sulle molte facce dell'amore si trovino somiglianze superficiali con i modelli americani più noti (ad es. 'Ti amo, sei perfetto, ora cambia'), il cuore di quest'opera si trova in uno spazio molto diverso, esprimendosi con un linguaggio molto più diretto, meno urbano e sofisticato, ma che celebra una semplicità onesta e genuina che può risultare piuttosto sorprendente. La premessa è semplice: dopo un vivace alzare il sipario, nella prima metà assistiamo a un ciclo di canzoni che descrivono l'incontro di vari coppie nei loro diversi ambienti; poi, dopo un intervallo, rivisitiamo quelle coppie per scoprire cosa ne è stato di loro.  È un formato ordinatamente compatto, del paroliere James Millar e del compositore Peter Rutherford, entrambi dei quali sembrano aver incrociato le strade lavorando alla produzione australiana di 'Matilda'.  E sono sicuramente esperti nel campo della scrittura per il musical mainstream: ogni numero sembra richiamare un altro genere, e talvolta opere specificamente identificabili: c'è anche un audace parodia di 'Sweeney Todd' a un certo punto, e c'è molto da divertirsi nel cercare di individuare gli altri collegamenti.  Tuttavia, potreste trovarvi a desiderare di sentire le 'vere' voci di questi scrittori in modo più schietto, specialmente in uno spettacolo che dà tanto valore ai valori australiani di onestà e franchezza. Comunque stia, ciò che il regista Grace Taylor fa con questo materiale è bello come è bello fare: sicuro e liscio, la produzione scorre sempre elegantemente.  Nello spazio 'interessante' a forma di L di questo locale ogni movimento conta e ogni posizione è espressiva e Taylor è un maestro nel cogliere le sfumature in ogni momento.  In questo, lei è perfettamente in sintonia con il suo coreografo, Charlie Burt, i cui arrangiamenti agili animano l'impatto dei numeri: infatti, i due lavorano insieme in modo così simbiotico che è impossibile dire dove la creazione dell'uno finisca e inizi quella dell'altro. Formano una coppia forte, e una saggia unione dei produttori, che compongono anche metà del cast: Alasdair Melrose e Jessica Tripp, il cui nome adorna la compagnia, Theatretripp Productions.  Entrambi diplomati al RCSSD, e attori capaci, specialmente nello splendido 'scena' di recitazione 'A Rock', Jessica ha attinto alle sue radici australiane per portare quest'opera a Londra, e insieme hanno costruito una forte compagnia intorno a loro.  Si uniscono sul palco al potentemente cantato Charlie Bowyer, che ha già interpretato il protagonista maschile in 'Beauty and the Beast' (per il Belgrade, Coventry e Lincoln Drill Hall) e dal quale siamo sicuri di sentire molto di più - la sua voce ha calore, profondità e flessibilità uniti a una imponente presenza scenica, e anche dalla impressionante debuttante Ariane Sallis, che è una grande scoperta: attraente, una gran mossa, con un volto estremamente espressivo, e una voce che possiede un impressionante gamma di stili, è sempre eccitante da guardare e ascoltare. Musicalmente, lo spettacolo è pieno di sfide.  Direttore Musicale al pianoforte è Tim Shaw, che è una scelta eccezionale per questa intima rivista: sa esattamente come seguire gli attori e permette loro sempre di essere uditi, anche nei momenti più vigorosi del rock'n'roll dei pezzi più pesanti, fornendo magiche texture limpide negli episodi più tranquilli e riflessivi, come il meraviglioso 'A Single Poppy'.  Parimenti, è un maestro nel dirigere le voci, e nelle armonie frequentemente dense scritte per questo quartetto raggiunge sempre chiarezza e precisione: anzi, musicalmente, questo aspetto dello spettacolo è uno dei suoi elementi più interessanti e può suggerire dove giaccia l'anima musicale di Rutherford.  Sarebbe così bello sentire quel compositore seguire di più i suoi istinti propri. Lo spettacolo è vestito con semplicità da Verity Johnson e illuminato con efficienza sobria da Yana Demo.  Tutto sommato, è un debutto ben gestito e piacevole per questa intraprendente nuova compagnia, che ha fatto così tante scelte giuste con questa produzione che si guarda avanti ai loro futuri progetti con apprensione entusiasta. Fino al 21 aprile 2018