RECENSIONE: King Kong - Una Commedia, The Vaults ✭✭✭✭

Samuel Donnelly e Rob Crouch in King Kong King Kong: Una Commedia

The Vaults Theatre

5 luglio 2017

4 Stelle

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Questa è una delle più potenti mitologie moderne, che trae la sua forza da impulsi profondi e antichi dell'umanità, collocandoli audacemente e magnificamente in primo piano nella nostra civiltà industrializzata. Nata all'inizio degli anni '30 come concetto dal produttore Merion C Cooper, fu poi sviluppata in una prima bozza narrativa da Edgar Wallace, il grande scrittore di misteri. Sarebbe stata l'ultima offerta, incompiuta, del romanziere d'avventura prima della sua morte, e non è affatto esagerato dire che con essa creò una sorta di 'Mistero' contemporaneo quasi religioso, dato che prese forma definitiva grazie ai talenti combinati di James Ashmore Creelman e Ruth Rose, con contributi dell'artista di effetti speciali Wills O’Brien.

Brendan Murphy e Samuel Donnelly in King Kong

In questo racconto, l'Umanità è o la miriade della più avanzata capitale economica e culturale del mondo all'epoca, New York City, o la tribù di isolani che paga tributi paurosi all'incarnazione selvaggia della Natura, 'la bestia' della novelizzazione di Wallace, un gorilla gigante chiamato Kong, una presenza incombente, incontrollabile, dell'energia singolare, mastodontica e indomabile della vita stessa, che cercano di tenere a distanza di sicurezza dietro un'immensa Muro. Persone, intrappolate nel legame con i loro edifici e macchine e vite ordinate, meccaniche – quasi ogni forma concepibile di modernità è inserita nella trama, o abita i margini terrorizzati di un mondo naturale dal quale sono irrimediabilmente estraniati, sono messe contro la Natura in una lotta titanica elegantemente costruita, bellamente variata, per la quale non può esserci altro che un solo, tragico esito terribile.

Benjamin Chamberlain e Rob Crouch in King Kong

Come una tragedia, quindi, è un grido per la parodia comica, ed è ciò che ottiene qui. Il genio comico di Daniel Clarkson è rivolto come un riflettore nel mondo cupo delle isole perdute e delle creature esotiche, dove detriti e relitti della Grande Depressione approdano per combattere – e trasformarsi – con la fonte dell'energia Naturale, brutalmente rossa in dente e artiglio. Infuso dalla scrittura comica dell’epoca e molto di ciò che è seguito, Clarkson ha creato un copione pieno di battute e giochi di parole che hanno deliziato gli spettatori delle parodie fino ad oggi. La maggior parte delle volte, il regista Owen Lewis è completamente all'altezza della sfida di far vivere e respirare oggi questi sketch e battute; ci sono momenti in cui crediamo di stare effettivamente guardando i Fratelli Marx al lavoro, o seguendo un taglio da ‘Hellzapoppin’. E ci sono anche molti riferimenti moderni: il Monty Python è ampiamente evocato – con persino una lite che include schiaffeggiare qualcuno in faccia con un pesce. A volte è difficile far funzionare queste battute (sono sicuro che ci saranno molti aggiustamenti fini nel corso delle rappresentazioni: è prenotabile fino a settembre), ma la maggior parte dello spettacolo si svolge magnificamente.

Benjamin Chamberlain in King Kong

Aiutando il suo percorso anarchico e stravagante è il quintetto di principianti che compongono il suo cast condensato: l’avvenente, dalla voce da porto e Stilton, Rob Crouch rende Carl Denham più simile a Orson Welles rispetto al giovanile Robert Armstrong del 1933; d’altra parte, Sam Donnelly, visto l'ultima volta in ‘The Boys in The Band’, qui irriconoscibile con la barba nautica come lo Skipper della SS Venture, è sempre molto più sexy di Frank Reicher nel film originale; la parte di Fay Wray (che fine ha fatto?) di Ann Darrow è conquistata con una tenacia alla Katharine Hepburn da Alix Dunmore, in un ruolo che forse richiederebbe solo un po’ più di elaborazione – sarebbe così bello vederla vincere nei suoi termini, e non solo inchinarsi al maschilismo dei maschi; il suo interesse amoroso – in un certo senso – di Jack Driscoll è travestito in modo Woody Alleneno (ho detto che era eclettico, vero?) da Ben Chamberlain (tra molti altri ruoli che assume brillantemente); e Brendan Murphy raccoglie i pezzi di Token Guy (non chiedere), Marv e Larry, tutti deliziosi a modo loro. In effetti, tutti ottengono la possibilità di interpretare altri ruoli. Ci deve essere una meravigliosa confusione dietro le quinte con pile di costumi e oggetti di scena (grazie a Sophia Simensky) attraverso cui passare per ogni spettacolo. In linea con il film, la parte di Kong stesso è sottolineata magistralmente; appena abbozzata, in realtà, con la testa, la mano e il modello che fanno le loro apparizioni, gli elementi che omaggiano abilmente l'artigianato dei laboratori dello Studio RKO. Questa ritrosia a mostrare il mostro in tutto il suo splendore ci ricorda la bellissima opera di Harrison Birtwistle, ‘La seconda signora Kong’, che – come questo racconto – parla davvero degli umani.

Rob Crouch e Alix Dunmore in King Kong

In questo mondo, l'ordine è creato principalmente dal bellissimo e semplice eppure evocativo pannello decorativo art déco in quercia a forma di raggiera del set ziggurat di Simon Scullion (anche disegnatore dei props). Questo, combinato con la cura meticolosa nella direzione di Lewis e la precisione della meravigliosa illuminazione di Tim Mascall, che gioca con tinte, profondità e densità per creare una legione di effetti diversi, fa miracoli nel dar vita al viaggio epico che dobbiamo intraprendere. Tutto questo ci viene presentato dalla capace compagnia nota come ‘Monkey Live’. Nessun credito nel programma su chi o cosa essi siano, ma se non hanno l'obiettivo finale di un tour più lungo e di un trasferimento, sarei sorpreso. Come le cose stanno, è quasi lì. L’attenzione vaga un po’ nella seconda metà, dove si dedica forse troppo tempo ai ‘chiacchiericci’, quando ciò che la storia richiede è ritmo e avventura: ci sono molte più occasioni per questo su Skull Island rispetto a quello che lo scrittore ha ancora dato, quindi forse le riscritture stanno avvenendo mentre scrivo. Che pensiero emozionante!

Nel frattempo, come Clarkson sottolinea in un video online: è davvero piuttosto divertente e quindi probabilmente dovresti andare a dare un'occhiata tu stesso. Sono decisamente felice di averlo fatto.

Fino al 27 agosto 2017

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