RECENSIONE: Il Re Cowboy Rufus Domina l'Universo, London Theatre Workshop ✭✭✭

Il Re Cowboy Rufus Domina l'Universo

London Theatre Workshop,

15 agosto 2017

3 Stelle

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C'è un articolo utile dell'affascinante regista-produttore-designer-coreografo (si occupa anche di luci e suoni) Patrick Kennedy stampato sul retro del grazioso programma Playbill per la sua produzione dell'opera teatrale di 70 minuti di Richard Foreman; probabilmente dovrebbe essere letto per primo da chiunque partecipi o anche solo pensi di partecipare a questo intrattenimento, perché spiega molte cose molto importanti sul copione. In particolare, qui non c'è nulla della rappresentazione convenzionale di personaggi, trama, sviluppo, né vi è molto senso di luogo, tempo, relazioni, motivazioni o in effetti praticamente la maggior parte delle cose usuali che ci si aspetta di trovare nelle opere teatrali. Foreman li ha semplicemente - deliberatamente - esclusi dall'inclusione in questo rigido e rigoroso divertissement intellettuale. Così, essendo avvertiti, consideriamo cosa sia.

Inizia in un'ambiente di sfida visiva brutale e aspra, dove il pubblico deve prima coprire il percorso ad ostacoli del piccolo set nero-bianco-e-rosso nella stanza al secondo piano sopra The Sun Inn a Leadenhall Market, un percorso cosparso di attrici che recitano in modo grezzo (in russo), 'Grab 'em by the pussy', e incrociato da fili come ragnatele, mentre realizzazioni audio-digitali di sette diverse immagini del Presidente Donald Trump (la cui immagine adorna il programma e il poster del lavoro, anche se non viene mai nominato) giocano fredde nelle loro orecchie. Una volta che siamo tutti seduti, la porta dello spazio si chiude e l'azione inizia. Consiste in una sequenza di molti, brevissimi tableaux, per lo più statici, in cui quattro donne e un uomo, vestiti in modo elaborato e formale, pronunciano slogan. Effettivamente, il loro scopo è quello di assalire il pubblico con una bombardamento di dichiarazioni; occasionalmente ci sono domande, ma per lo più ci sono solo dichiarazioni egocentriche di semplici desideri. Ulteriore elaborazione ci viene negata. Le luci si accendono e si spengono tra ogni salve, accompagnate da un rumore sgradevole. Sembra essere un copione scritto in infernali tweet.

A svolgere il lavoro di mettere tutto questo in scena è la compagnia instancabile. Al centro dell'evento c'è Stewart Briggs nel ruolo del protagonista 'Rufus', tutto in seta vistosa in un abito faux-pantomima, e una serie di corone. Il suo alleato è l'incredibile Kate Baxter, che riesce a rimanere affascinante pur mantenendo un perfetto imperturbabile alla Buster Keaton: un'etichetta appesa al collo la identifica come 'Baron Herman De Voto'. E poi c'è una sorta di coro di tre donne. Prima, in un ensemble nuziale alla Merlania, è Madelaine Nicole Jennings come 'Suzie Sitwell', Jessica Foden come 'Rhoda' e Dev Joshi come 'Sophia'. C'è anche una 'Voce' senza corpo fornita dal signor Kennedy, che spiega alcuni dettagli, ma mai troppo. Chi siano tutti loro dovrebbe rimanere alquanto oscuro; forse, con ingegnosità, una certa conoscenza del mondo e una disponibilità a fare ciò che l'autore apparentemente non ha fatto, un pubblico potrebbe essere incline a cercare di rispondere all'infinito numero di domande poste da questa parata esaustiva, questo assalto estetico creato da Foreman. Forse no.

Si potrebbe sostenere che gli spettatori vanno a teatro con un insieme giustificabile di aspettative su ciò che vogliono trovare in un'opera, nello stesso modo in cui i bambini si sistemano a letto per farsi leggere una storia da un genitore prima di condiscendere a dormire. Bene, Foreman non parla al suo pubblico come se fossero bambini, è tutto ciò che posso dire. Niente affatto. Immaginate che sia il tipo di genitore che leggerebbe qualche riga dal Manifesto del Partito Comunista al suo bambino di due anni prima di ritirarsi, o leggerebbe qualche paragrafo dal Contratto Sociale per indurre sogni appropriatamente riflessivi e critici verso la società, e avete un'idea dello 'stato d'animo' di quest'opera. Lo scopo, se ne ha veramente uno, è forse disorientare, non rassicurare. Lo stesso genitore alla Foreman potrebbe anche tenere i personaggi Disney fuori dal vivaio, appendendo al loro posto immagini di Rothko o - forse - Lichtenstein. C'è un'onnipresente ironia mordente qui, anche se mai nessun vero 'umorismo'.

Accompagnando questa straordinaria iterazione è la musica scritta per questa produzione dal direttore musicale (alle tastiere) Kieran Stallard, eseguita anche dagli utilissimi fiati e flauti di Nathan Harding. Stallard infonde umanesimo sui frammenti di testo che deve impostare, e questo fornisce alcuni lampi di calore in un paesaggio altrimenti freddo e sfidante; adotta i tropi di idiomi americani popolari e spesso piuttosto vecchi, oltre a un approccio talvolta economico e pop, in una partitura brillantemente realizzata che fa delle virtù considerevoli della brevità brusca del suo ambito. E, il cast canta la sua musica con grande bellezza e - la cosa più rara qui - intensità emotiva: il loro finale corale alla fine ci ricorda tutta l'umanità con cui apparentemente non sono riusciti a connettersi nelle loro esistenze brevi e schematiche.

Quindi, prendilo per quello che è, per favore, perché non sarà mai altro. Portate bevande fresche da sorseggiare e abiti leggeri, a causa del caldo opprimente dello spazio (l'aria condizionata si è guastata poco prima della serata stampa, anche se ci viene promessa una sostituzione). È una corsa impegnativa, ma interessante e impeccabilmente presentata. Foreman, che solitamente odia le produzioni delle sue creazioni sceniche, sembra essere molto meno ostile alle interpretazioni dei suoi testi da parte di Kennedy - questa è la terza opportunità del regista sulla sua produzione - e questo deve essere qualcosa da ammirare nella singola offerta di quest'anno di uno dei più affascinanti professionisti del teatro del paese.

Fino al 26 agosto 2017

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