RECENSIONE: Kenny Morgan, Arcola Theatre ✭✭✭✭✭

Paul Keating (Kenny) e Pierro Niel Mee (Alec). Foto: Idil Sukan Kenny Morgan

L'ArcolaMike Poulton,

23 settembre 2016

5 Stelle

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Kenny Morgan era l'amante nella vita reale del drammaturgo Terence Rattigan, una relazione che era un segreto ben custodito nella Londra degli anni '40. Quando Kenny si innamorò di un attore più giovane, Alec Lennox, la sua vita precipitò nella disperazione fino a quando non si suicidò gasandosi davanti a una stufa a gas. Si racconta che quando Rattigan venne a sapere del suicidio del suo ex amante, non fu in grado di parlare per venti minuti. Quando lo fece, disse: “Ho la trama del mio prossimo spettacolo. Inizierà con un corpo steso davanti a una stufa a gas.” Quella commedia era The Deep Blue Sea, il personaggio sul pavimento Hester Collyer. L'introduzione di Mike Poulton alla commedia contiene statistiche sobrie. Nel 1949, l'anno in cui è ambientata la commedia, circa 3000 persone tentarono il suicidio con il gas di carbone. Coloro che sopravvissero, circa 300, furono perseguiti e incarcerati, poiché il suicidio era un reato.

Simon Dutton (Terence Rattigan) e Paul Keating (Kenny). Foto: Idil Sukan

È in questo mondo di segreti, duplicità, illegalità e costrizioni che vive Kenny Morgan, e la produzione ricrea il periodo con dettagli forensi, attraverso il personaggio, i modi, l'ambientazione e la recitazione più squisita vista a Londra quest'anno. Il design del malandato monolocale di Robert Innes Hopkins “puzza di fallimento” e la direzione sensibile di Lucy Bailey svela pazientemente la facciata della gentilezza e delle buone maniere per rivelare la devastazione sottostante. Interpretando Kenny Morgan, Paul Keating è eccezionale, offrendo una performance sostenuta di disperazione e di cuore infranto, eppure ritrae potentemente un uomo deciso a non tornare a essere il “cattivo” segreto di Rattigan, vivendo in un appartamento separato, tutto pagato, senza una dignità propria. Nei panni di Rattigan, Simon Dutton offre una performance straordinaria e sfumata di un uomo intrappolato dal suo successo, dalla sua sessualità e dallo sguardo impietoso della società, (particolarmente quello di sua madre). Rattigan dice: “Il 'me' pubblico è il pagatore del 'me' privato”, e qui vediamo la sua doppia vita, i suoi modi perfetti e l'auto-deprecazione compensata dai suoi sguardi desiderosi verso Kenny, rivelando la profondità del suo amore e del suo desiderio.

Questo è un insieme di interpretazioni formidabili. Nei panni dell'inetto Alec, Pierro Neil-Mee ha il lavoro più duro interpretando un ubriacone bisessuale così rozzo e egoista, ma riesce a rivelare le pressioni sociali che lo rendono infelice e che lo spingono a scagliare attacchi contro Kenny. La scena di apertura è un meraviglioso omaggio all’apertura di The Deep Blue Sea, con l’eccellente padrona di casa Mrs Simpson interpretata da Marlene Sidaway che dispensa opinioni come fatti e sintetizza la scena con battute disapprovanti. È bilanciata da una bellissima performance di Matthew Bulgo nei panni del vicino gentile e sensibile Dafydd Lloyd, il lato premuroso della società rispetto al verdetto demolitore di Mrs Simpson. Nei panni del medico radiato, Mr. Ritter, George Irving è eccezionale con il suo umorismo laconico e una furia tranquilla per il tentativo di suicidio di Kenny, quando tanti dei suoi ebrei non avevano scelta tra la vita e la morte in tempo di guerra. Lowenna Melrose sfrutta al massimo il suo piccolo ruolo nei panni dell’aggancio di Alec, Norma, punteggiando la sua auto-negazione egoista con missili di verità.

Simon Dutton (Terence Rattigan) e Paul Keating (Kenny). Foto: Idil Sukan

La splendida commedia di Mike Poulton potrebbe essere la commedia che Rattigan voleva veramente scrivere, e dare voce a questi personaggi è un'affermazione commovente. In tutto il testo, vengono fatti commenti e opinioni su attori e recitazione, sull’arte teatrale e sul gioco dei ruoli, e questo sottolineare il vivere vite doppie è creato in maniera squisita. Tutti continuano a chiedere a Kenny se ha bisogno di qualcosa, eppure l'unica cosa di cui ha davvero bisogno, vivere la sua vita in modo aperto e completo, è l'unica cosa che gli sarà negata. Il suo secondo, riuscito, tentativo di suicidio conclude la commedia e sembra inevitabile. È un po' ironico che, in un'epoca di casting cieco per genere, età ed etnia, di lavoro multimediale e in cui il teatro sta cercando di trovare la prossima cosa grande, un dramma naturalistico ben strutturato possa ancora essere la migliore nuova commedia del 2016. Imperdibile.

Fino al 15 ottobre 2016

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