RECENSIONE: Giulio Cesare e Io, Methuen Drama ✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce Julius Caesar and Me - Il libro rivelatore di Paterson Joseph che esplora l'"opera africana" di Shakespeare, Giulio Cesare

Julius Caesar and Me di Paterson Joseph

Methuen Drama (Bloomsbury Publishing)

Quattro stelle

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Con le sue recensioni entusiaste e le rappresentazioni tutto esaurito, la messa in scena di Greg Doran del Giulio Cesare di Shakespeare per la Royal Shakespeare Company con un cast di attori neri è stata un enorme successo. Viaggiando da Stratford-upon-Avon a Londra e poi in tour nel Regno Unito e fino a Mosca, New York e Ohio, ha affascinato il pubblico con il suo inventivo ed efficace trasferimento della storia in un enigmatico paese dell'Africa orientale. In questo nuovo libro della serie Theatre Makers di Methuen, Bruto dello spettacolo, Paterson Joseph, rivela cosa accadeva dietro le quinte dall'incontro iniziale per discutere il concept fino al sipario finale a Columbus, Ohio. È un racconto onesto e rivelatore, che espone tensioni e dubbi che raggiungono livelli drammatici mentre le amicizie sono messe alla prova dalla fatica e dalla familiarità.

Come suggerisce il titolo, si tratta di un racconto molto personale e, accanto all'analisi penetrante di Joseph della sua esperienza personale di recitazione nella produzione, egli fa riferimento a come ha scoperto e iniziato ad amare Shakespeare e il teatro come figlio di classe operaia di genitori di St Lucia, cresciuto nel nord-ovest di Londra. Tracciando il suo progresso dal teatro giovanile alla scuola di recitazione e ai suoi primi ruoli professionali, contrasta le sfide che affrontavano gli attori neri e delle minoranze etniche negli anni '80 e '90 e come la diversità stia migliorando, sebbene con ancora molta strada da fare. Riflette sulle difficoltà affrontate dalle persone provenienti da contesti svantaggiati che desiderano entrare nel teatro, uno dei numerosi temi attuali affrontati nel libro. Joseph guarda anche alle barriere che scoraggiano le persone delle comunità nere e delle minoranze etniche dal visitare il teatro e ai vari gradi di successo nel conseguire questo obiettivo durante la corsa mondiale di Julius Caesar.

Spiega lucidamemente le riflessioni e i dibattiti dietro la decisione di ambientare la produzione in Africa orientale con attori neri, esplorando perché Giulio Cesare è stato descritto dal regista e attore sudafricano John Kani come l'"opera africana" di Shakespeare. Conferma come questo passo fosse molto più di un semplice stratagemma politicamente corretto, ma radicato in una comprensione della storia politica africana, con il suo record di combattenti per la libertà sedotti dal potere, e come la pièce risuonasse con Nelson Mandela e i membri dell'African National Congress. Per attori, creativi e accademici, Joseph fornisce un'analisi dettagliata scena per scena della produzione e dei personaggi, focalizzandosi inevitabilmente sulle relazioni di Bruto, specialmente con Cassio, sua moglie Porzia e il suo servo Lucio, interpretati rispettivamente da Cyril Nri, Adjoa Andoh e Simon Manyonda.

Per i creatori teatrali, il libro offre affascinanti intuizioni sulle sfide di una lunga corsa e di un tour, dove la fatica e le tensioni hanno portato Joseph a decidere che la produzione era "irreparabilmente compromessa" e, a un certo punto, a dimettersi prima di rendersi conto che sarebbe stato meglio rimanere fino alla fine. Rivela come le dinamiche della produzione cambiassero a seconda dello spazio, non solo tra sala prove e palco ma durante le riprese per una versione televisiva della BBC in un ex supermercato a Colindale e i diversi allestimenti durante il tour, incluso l'impatto sugli attori passando da una piattaforma a tre lati a un arco di proscenio. Mentre la produzione di Stratford era senza intervallo, l'aggiunta di un intervallo in altri teatri per motivi di vendite al bar rivela come le esigenze commerciali possano rappresentare un'ulteriore sfida al momento di ciò che accade sul palco.

Il libro rivela anche interessanti dettagli sul processo di prova di Doran, così come aspetti pratici come l'impatto delle didascalie sul cast e la loro esperienza delle anteprime e della serata stampa. Joseph condivide anche la sua convinzione nell'importanza del "debriefing" per gli attori per aiutarli a scrollarsi di dosso le personalità dei loro personaggi alla fine di una rappresentazione per il bene della loro salute mentale e delle loro relazioni. Attraverso il suo illuminante racconto e riflessioni, Joseph dimostra una duratura passione per le opere di Shakespeare e una convinzione che esse abbiano ancora il potere di cambiare percezioni e gettare luce sulla vita e sulla politica odierna.

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