RECENSIONE: Come essere un bambino, Orange Tree Theatre ✭✭✭✭

Sophie Adnitt recensisce il dramma di Sarah McDonald-Hughes 'Come Essere un Bambino' all'Orange Tree Theatre

Katie Elin-Salt e Sally Messham in Come Essere un Bambino. Foto: Jonathan Keenan Come Essere un Bambino

Orange Tree Theatre

Quattro stelle

Prenota Ora Il testo promozionale per Orange Tree Theatre's Come Essere un Bambino è, secondo me, un po' fuorviante. Descrive come Molly, di dodici anni, cucini, lavi i piatti e prepari il fratellino Joe per la scuola, quindi supponevo che esplorasse il mondo di un giovane badante. Con l'età consigliata di 7-11 anni, sarebbe stato fornito in un modo più accessibile ai bambini che non avevano vissuto un tale ruolo. Sembra promettente. Tuttavia, guardando effettivamente lo spettacolo, questa coproduzione con Paines Plough e Theatr Clwyd è in realtà piuttosto diversa.

Per gli adulti nel pubblico, è commovente vedere pienamente cosa sta succedendo; dopo un lutto familiare, la mamma di Molly e Joe, sei anni, inizia a soffrire di ciò che non viene mai propriamente nominato, ma assomiglia fortemente alla depressione. Molly assume ufficiosamente il ruolo di un genitore surrogato, ma dopo un incidente a casa, viene affidata alle cure. Incontriamo Molly per la prima volta cinque settimane dopo, mentre si prepara a tornare a casa e lasciare alle spalle il nuovo migliore amico Taylor, e scopriamo che molto del coraggio esteriore di Molly deriva dal suo soprannome Supergirl. Supergirl può fare tutto - fino a quando improvvisamente incontra qualcosa che nemmeno i suoi superpoteri possono risolvere.

Katie Elin-Salt e Sally Messham in Come Essere un Bambino. Foto: Brian Roberts

Il copione stravagante di Sarah McDonald-Hughes affronta una miriade di temi, come il lutto, la salute mentale e la responsabilità - temi pesanti, ma trattati con calma e sensibilità, senza essere paternalisti. C'è un doppio strato di rilevanza, poiché questioni come la morte sono spiegate dolcemente a Molly e Joe (e ai bambini nel pubblico), mentre gli adulti, collegando rapidamente i punti per capire cosa sta succedendo un passo avanti, si sentono solidali con la sfida degli espositori.

Con il suono di Dominic Kennedy e l'illuminazione di Peter Small, l'assenza di set scenico viene superata in modo eccellente. Scoppi di musica pop e luci colorate indicano i momenti di gioco leggeri tra Molly e Taylor e i voli di immaginazione di Molly. I vari percorsi attorno all'auditorium dell'Orange Tree vengono utilizzati in modo comico mentre la performer Sally Messham in particolare corre da un punto all'altro, volutamente in ritardo sul segnale. A 50 minuti è una lunghezza ideale per un'introduzione al teatro per il giovane pubblico, e la colonna sonora pre-show di brani di One Direction e Little Mix suscita sussurri eccitati di riconoscimento dai bambini presenti fin dall'inizio. La regia di James Grieve è abbastanza energica da tenere attenti anche i più facilmente distratti, specialmente quando Joe imita i suoi dinosauri preferiti.

Sally Messham, Katie Elin-Salt e Hasan Dixon in Come Essere un Bambino. Foto: Jonathan Keenan

Con un piccolo cast di tre, solo Katie Elin-Salt rimane come un unico personaggio, Molly, per tutta la durata. Hasan Dixon passa da un ruolo all'altro, ma trascorre la maggior parte dello spettacolo come il 'estremamente, estremamente fastidioso' fratello di Molly, Joe, riconoscendo vari membri del pubblico in modo divertentemente amichevole. Ma il vero punto di forza di questo cast è Sally Messham nei ruoli di Mamma/Nonnina/Taylor/praticamente chiunque altro. Con una gamma di accenti e sottili cambiamenti di postura a sua disposizione, Messham è un'attrice straordinariamente versatile.

Tuttavia, questo passaggio tra i personaggi non è senza problemi; sia Messham che Dixon restano negli stessi costumi tutto il tempo, quindi la definizione tra i personaggi può diventare un po' confusa per i membri più giovani del pubblico. Quando Messham come Taylor se ne va e poi ritorna immediatamente come Mamma, c'è stato un mormorio udibile di confusione da parte di una bambina nella mia sezione del pubblico. Alcune delle battute più umoristiche atterrano in modo scomodo a una reazione minima, e il continuo flusso di narrazione di Molly diventa un po' logorante a volte.

Ma nel complesso è un pezzo ben calibrato; questi sono problemi seri che vengono affrontati, ma la consapevolezza viene sollevata a un giovane pubblico in un modo che non è spaventoso o offensivo per la loro intelligenza. Come strumento per iniziare conversazioni, oltre ad essere un pezzo teatrale decentemente divertente, Come Essere un Bambino è una produzione di alta qualità, affascinante e sorprendentemente complessa.

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