RECENSIONE: Hand To God, Vaudeville Theatre ✭✭✭✭

Harry Melling, Tyrone e Jemima Rooper Hand to God

Vaudeville Theatre

15 febbraio 2016

4 stelle

Prenota i biglietti

Dalla morte di suo padre, Jason non va da nessuna parte senza Tyrone. A meno che non faccia il bagno, l'adolescente texano indossa sempre il suo burattino fatto in casa e partecipa diligentemente alla ‘pratica dei burattini’ gestita da sua madre, Margery.

Dato che non può predicare, cantare o fare brownies, la vedova alla ricerca dell'anima tiene lezioni nella chiesa locale per ingraziarsi la congregazione, e l'obbediente Jason fa tutto il possibile - cantando le sue canzoni e sopportando l'umiliazione - per compiacerla.

Ma sotto pressione intensa, anche le ‘persone buone’ esplodono... Ed ecco Tyrone: il burattino più cattivo della cristianità. Il dolce e accomodante Jason - paragonabile a Seymour Krelborn di Little Shop of Horrors - non sa come conquistare la ragazza o affrontare il bullo della classe, Timothy. Ma Tyrone, la sua Audrey II personale, gli mostra esattamente come ottenere ciò che vuole.

Harry Melling come Jason e Tyrone

L'impostazione della commedia è ambiziosa, quindi le scene d'apertura pesanti si muovono lentamente. Ma una volta che la vertiginosa esposizione è al suo posto, Hand to God si avvita verso un'estasi beata. E mio Dio, è fantastico.

Ambientato nell'ambiente familiare di un'aula di scuola domenicale, l'azione empia che si svolge è gioiosamente eretica, e il cast stellare di cinque si lancia a capofitto nel dramma di culto. Janie Dee è diabolicamente brava come la tormentata Margery, la cui facciata curata comincia a incrinarsi, così come Jemima Rooper che interpreta Jessica - la ragazza della porta accanto con grinta e la mela dell'occhio di Jason.

Ma è la performance epica di Harry Melling che si prende la proverbiale corona di oggi. Melling - Jason, Tyrone, genio - si fa a pezzi (e con il suo burattino) poiché lo possiede. Il calzino demoniaco incarna le voci nella testa di Jason; le sue esplosioni sono la manifestazione dei suoi ormoni impazziti, della rabbia soppressa e crescente, e del suo dolore.

Con questo compito enorme nelle sue mani (letteralmente), il superbamente comprensibile Melling reinventa il ventriloquismo, sospendendo l'incredulità del pubblico e molto altro. Jason è inorridito dalle cose che escono dalla sua (o di Tyrone) bocca fino a quando, alla fine, la distinzione tra uomo e mostro, buono e cattivo, si confonde.

Neil Pearson come il pastore Greg e Janie Dee come Margery

Interessante il netto contrasto con Jason è il personaggio di Timothy (Kevin Mains), il cui comportamento oltraggioso è paragonabile a quello di Tyrone. Timothy non ci pensa due volte prima di lanciare parolacce (o sedie) attraverso la classe. Di conseguenza, la sua rabbia verso la vita non richiede un esorcismo.

Sono consapevole di aver fatto sembrare la commedia di Robert Askins piuttosto seria, ma è ovvio dire che Hand to God è divertente. Forse è un buon momento per menzionare il sesso dei burattini... Vero, il musical Avenue Q di Robert Lopez e Jeff Marx ci è arrivato per primo, ma il pizzicotto del capezzolo di Rooper e il grugnito osceno di Melling portano i burattini fornicanti a un nuovo livello.

È totale oscenità ma, in realtà, Hand to God è più di semplici burattini dalla bocca sporca; come in Sesame Street, Book of Mormon, Avenue Q e Little Shop of Horrors, ha una sostanza - una lezione da imparare. Quando Margery strappa vindicativamente le pagine della Bibbia dei pastore Greg (Neil Pearson), rivela con toccante sincerità che, quando si tratta di dolore, niente aiuta. Per quanto tempo lei e Jason avrebbero potuto tenere tutto insieme? Avrebbero dovuto affrontare i loro demoni prima o poi.

Hand To God è attualmente in scena al Vaudeville Theatre fino all'11 giugno 2015