RECENSIONE: Gently Down The Stream, Park Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce lo spettacolo di Martin Sherman Gently Down The Stream, diretto da Sean Mathias, ora in scena al Park Theatre di Londra.

Ben Allen e Jonathan Hyde in Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner Gently Down The Stream.

Park Theatre

18 febbraio 2019

4 Stelle

Prenota Ora

Beau vive tranquillamente a Londra, un uomo gay di una certa età, quando un incontro casuale su un nuovo sito chiamato Gaydar lo conduce a Rufus, un uomo più giovane con una fissazione per i "daddy" e un amore per la musica e la cultura dei primi e metà del ventesimo secolo. Beau è un pianista da cocktail, un mix di Brooklyn e del profondo sud, che ha accompagnato Mabel Mercer, una cantante da nightclub ormai largamente dimenticata, ma che è un'idolo per Rufus. Iniziano una relazione che dura anni, ma proprio quando Beau apre il suo cuore e la sua vita all'amore, Rufus incontra Harry. Ma questa non è una tragica storia di amore perduto e solitudine dell'anziano omosessuale. Nei ricordi di Beau, il drammaturgo Martin Sherman ha costruito uno splendido spettacolo di storia gay, recitato brillantemente da un cast amorevolmente diretto da Sean Mathias.

Harry Lawtey e Ben Allen in Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner

Jonathan Hyde è meraviglioso come Beau, ma qui non c'è la sbiadita grandiosità tragica del sud, egli è dignitoso, elegante, un faro di dolore ma anche di amore e possibilità. Sempre aspettandosi che le cose finiscano male per l'uomo gay, i suoi monologhi rivelano una vita di omofobia e oppressione, che porta infine all'uguaglianza e alla pace interiore. Il suo primo amore viene ucciso in un attentato incendiario in un club gay a New Orleans, un incidente reale ormai dimenticato, che Sherman restituisce alla storia gay, il suo secondo muore di AIDS. Non c'è da stupirsi se Beau è riluttante ad amare, ma Hyde abilmente ci guida attraverso la sua vulnerabilità e il suo orgoglio, e le possibilità dell'amore.

Jonathan Hyde come Beau. Foto: Marc Brenner

Ben Allen è altrettanto eccellente come Rufus, ed è un tributo alla scrittura e agli attori il fatto che una relazione di autentico affetto sia ritratta così bene. Molto più giovane e "moderatamente bipolare", il che rappresenta una sfida per la loro relazione, Beau dà a Rufus libertà, e di conseguenza incontra Harry, un artista performativo. Questa parte avrebbe potuto essere poco sviluppata, ma Sherman la sviluppa bene e Harry Lawtey la afferra saldamente, abilmente trasponendo il ruolo da artista egocentrico a padre amorevole. A dimostrazione di quanto siamo andati avanti, Beau consegna Rufus a Harry il giorno del loro matrimonio, e cresce un affetto autentico tra i tre personaggi. Quando lo spettacolo finisce, "zio" Beau tiene in braccio la loro figlia, un simbolo della meraviglia e potenza delle famiglie "alternative" (anche se sempre più mainstream).

Jonathan Hyde e Ben Allen. Foto: Marc Brenner

In alcuni punti, il quesito di Rufus sugli artisti che Beau ha conosciuto e con cui ha lavorato richiede un po' troppo di esposizione, progettata per educare e fornire collegamenti efficaci nelle transizioni di scena, ma vi sono molti compensi. La filastrocca "Row row row your boat gently down the stream" fornisce un bellissimo aneddoto dalla Seconda Guerra Mondiale, un tempo in cui uomini e donne gay erano, almeno, tollerati dalle autorità, che avevano bisogno di corpi in posizioni strategiche. (La reazione fu dura su entrambi i lati dell'Atlantico una volta che la guerra finì.) Quando Beau canta la canzone al bambino tra le sue braccia alla fine, è molto difficile non essere profondamente commossi.

Non lasciatevi ingannare dalla parola gently nel titolo. Potrebbe non avere la portata epica e l'ambizione di The Inheritance o Angels in America, ma il gioco economico di Sherman ha ancora un impatto efficace. È sublime e bellissimo e un'opera da assaporare.

Fino al 16 marzo 2019

PRENOTA BIGLIETTI PER GENTLY DOWN THE STREAM