RECENSIONE: Farinelli e il Re, Sam Wanamaker Playhouse ✭✭✭✭

Melody Grove e Sam Crane in Farinelli E Il Re. Foto: Marc Brenner Farinelli E Il Re

Teatro Sam Wanamaker

4 marzo 2015

4 Stelle

Il Re è a letto, a pescare. Non per complimenti, ma per pesci. Beh, un pesce. In una boccia di pesci rossi. Sta sognando? È fuori di senno? È bipolare? La Regina cerca di calmarlo, di superare le sue barriere, di amarlo, con cura, pazienza e comprensione, in modo che possa emergere dal suo buio e governare ancora una volta la Spagna, essere di nuovo il nipote del Re Sole francese. Ma lei non riesce a raggiungerlo. Né il suo Consiglio, che tenta con aggressività e minacce di detronizzazione, anziché amore o rispetto o comprensione, di risvegliarlo dal suo torpore. Nessuna tattica funziona.

Disperata, la Regina se ne va. Mentre è in pena fuori dalla Spagna, sente cantare la famosa superstar dell'Opera, Farinelli. La sua voce celestiale, eterea, rassicurante, incredibilmente musicale, la tocca in modi che difficilmente comprende. Le viene un'idea. Potrebbe la straordinaria voce di Farinelli fornire sollievo alla mente inquieta di suo marito, il suo Re?

La risposta si trova al Teatro Sam Wanamaker, dove il nuovo dramma di Claire van Kampen, Farinelli E Il Re, ha la sua prima stagione, in una produzione diretta da John Dove. È una commedia leggera, ma piuttosto bella, perfettamente adatta alla grandezza intima dello spazio, e piuttosto inebriante, così perfettamente misurato è tutto ciò che la riguarda.

Le candele che forniscono l'illuminazione del palco avvolgono gli eventi in un bagliore ambrato caldo che è perfettamente allineato al cuore della narrazione. La musica è eseguita sontuosamente, con musicisti di talento che suonano (Robert Howarth, John Crockett, Arngeir Hauksson e Jonathan Byers) e William Purefoy in deliziosa voce come il Castrato per tutte le stagioni, il Farinelli titolare. (Purefoy condivide il ruolo con Iestyn Davies).

Un ingegnoso espediente viene impiegato con il ruolo di Farinelli. Il talentuoso Sam Crane si assume l'onere della recitazione, ma quando arriva il momento di cantare, viene o accompagnato sul palco o sostituito da Purefoy, vestito in modo preciso per corrispondere a Crane. In modo intelligente, questo espediente separa la voce dall'uomo, replicando la dolorosa castrazione di Farinelli come bambino di dieci anni. L'uomo non poteva avere quella voce; la voce è innaturale; la voce è ultraterrena. Sia in termini di temi toccati dalla commedia sia della teatralità della rappresentazione, questa dualità nella rappresentazione di Farinelli è ispirata. Permette la miglior recitazione e il miglior canto.

Purefoy ha un controtenore forte, ricco e agile. È un piacere ascoltarlo. Il timbro della sua voce è attraente; pieno di toni espressivi e fumosi così come graziosi abbellimenti e impressionanti fioriture. I passaggi sostenuti sono adeguatamente supportati e energizzati e non vi è alcuna delle pigre indifferenze alla produzione del suono che possono essere trovate in voci di questo tipo meno proficienti. E tutto va bene, perché nulla potrebbe salvare questo lavoro se il canto del controtenore non fosse magnifico.

Sam Crane è in ottima forma come la diffidente superstar dell'Opera. Incerto di sé quando non è in costume, sul palco e di fronte a un'orchestra, il Farinelli di Crane è un'anima gentile, buona e travagliata. È chiaro che riavrebbe i suoi testicoli in un istante. I lussi della fama e della ricchezza non lo attraggono come essere normale, far parte di una famiglia, fare qualcosa di buono.

Crane porta tutto questo sfondo in primo piano con una prestazione vincente che riguarda tanto come si muove o come è composto il suo viso quanto la sua padronanza della lingua. È una performance complessa e stratificata, piena di sfumature e fascino; divertente così come commovente. Il suo discorso sul suo debutto operistico a Londra è il punto culminante della pièce. Crane descrive chiaramente il dolore e la solitudine della fama travolgente.

Come Isabella, la seconda moglie di Filippo V, Melody Grove è incantevole in ogni modo. Dimostra il suo impegno e dedizione a suo marito senza sforzo, e scommetteresti su di lei contro il Consiglio del Re qualsiasi giorno: potrebbe sembrare bella e modesta, ma i fuochi della sua passione ardono profondamente. Il suo discorso sulla gloria del lavoro vocale di Farinelli è consegnato con maestria ed emozione. La delicata ed intricata relazione tra Isabella e Farinelli è toccata delicatamente da Grove e Crane che sono perfettamente in sintonia. Performance generose, dettagliate e di classe.

Edward Peel è adeguatamente arrogante e irritante come l'ossequioso dignitario di Spagna, De la Cuarda, il funzionario che diffida del suo sovrano di mente confusa. Come Dottor Cervi e Metastasio, Huss Garbiya e Colin Hurley hanno poco materiale con cui lavorare, ma entrambi fanno bella figura, fornendo un interesse in più come interni idiosincratici nella trama leggera.

La pièce di van Kampen è una deliziosa creazione e tocca temi interessanti: il potere di guarigione della musica; la questione dell'“arte alta” e l'accesso della comunità ad essa; la bellezza in forma innaturale; la relazione tra dolore e grandezza. Questi sono tutti aspetti interessanti del gioiello centrale nella corona di van Kampen: la relazione unica e peculiare tra Farinelli e Filippo. Entrambi gli uomini si considerano dove sono per ragioni innaturali: Farinelli per la sua castrazione, Filippo perché il nonno Re Sole lo ha scelto per la sua posizione. Entrambi soffrono a causa del fardello innaturale che portano.

Allo stesso modo, entrambi arrivano ad apprezzare e a essere guariti dalle virtù, realizzazioni e capacità dell'altro. C'è una deliziosa sequenza nel secondo atto dove Filippo organizza una performance di Farinelli per le comunità locali alla foresta dove vivevano, comunicando con la natura e la musicalità delle sfere celesti. È un momento importante per entrambi gli uomini: Filippo che segna che sosterrà l'interesse di sua moglie per l'Opera rendendola accessibile alle masse; Filippo che suggerisce a Farinelli di esibirsi di nuovo in pubblico e capire perché il suo dono dovrebbe essere goduto da molti; e Farinelli che comprende che il suo lavoro nel guarire il Re è andato più lontano che poteva.

Nel programma, van Kampen dice: “Il ruolo del Re è molto particolare in quanto l'attore deve abitare la mente e il corpo di un uomo gravemente disturbato, ma che è molto amato. Devo dire che ricordare Mark recitare Amleto nel 1988 e di nuovo nel 2000 è stato fondamentale per me nella creazione di questo ruolo; Amleto si comporta in modo terribile con tutti nel dramma (eccetto Orazio) ma il pubblico si interessa a lui per tutta la durata. Questa è la genialità di Shakespeare ovviamente, ma l'abilità di Mark nell'interpretare quei tipi di ruoli (come con Johnny 'Rooster' Byron in Jerusalem nel 2011) lo ha posto fermamente nella mia mente al cuore di questo dramma.”

Nessun dubbio. Rylance è sposato con van Kampen e ha avuto molti anni per considerare e riflettere sui suoi numerosi e raffinati attributi come attore. Questo è tutto chiaramente riflesso nella scrittura: il ruolo di Filippo è per un attore mercuriale e aggraziato, uno che può piagnucolare come un bambino di due anni e ruggire come un tiranno invasore, tutto in un ritratto completo, complesso e costantemente in continua evoluzione di disfunzione.

Rylance è eccellente in ogni modo, particolarmente nel senso di tolleranza umile che supporta gli aspetti più razionali del suo Filippo. È molto divertente, ma anche il dolore e la difficoltà della depressione sono acutamente trasmessi. Ci sono momenti in cui Filippo si rivolta contro Isabella e la ferisce, quasi spezzandole il polso o mordendole il labbro; questi sono momenti puramente selvaggi, spinti da una rabbia incandescente nata dalla follia e Rylance li interpreta magnificamente.

Con un tocco leggero e un occhio aperto per le possibilità comiche, Rylance mostra chiaramente la lotta del Re con la sanità mentale e il dovere. Rompe spesso la quarta parete, sempre con buon effetto, e la sua risposta rapita alla musica di Farinelli è piuttosto ispirante. È bello vederlo calcare le scene (finalmente) sul palco del Sam Wanamaker.

Jonathan Fensom fornisce un design ingegnoso e piuttosto sontuoso per la produzione. La sua soluzione per le scene della foresta nel secondo atto era particolarmente buona. I costumi sono meravigliosamente dettagliati e colorati – il vestito di Isabella nelle scene della foresta è incredibilmente bello.

La produzione di Dove è dolce e meravigliosa. La commedia non cambierà il mondo e nemmeno rappresenta necessariamente fedelmente il vero quadro storico, ma è amichevole e irradia calore e gioia. Buon raccontare storie, recitazione superba e musicalità tremenda – un cocktail potente e un tempo molto felice al teatro.

Farinelli E Il Re si trasferirà al Duke Of York's Theatre il 14 settembre 2015