RECENSIONE: Fanny and Stella, Above The Stag ✭✭✭✭

Robert Jeffrey, Christopher Bonwell, Marc Gee Finch, Alexander Allin e James Robert-Moore in Fanny And Stella. Foto: Derek Drescher Fanny and Stella

Above The Stag Theatre

15 Maggio 2015

4 Stelle

Se oggi scendi sotto gli archi di Vauxhall, non c'è dubbio che incontrerai la deliziosa combinazione musicale che è Fanny And Stella.

Basato sulla vera storia di Ernest Boulton (Stella) e William Park (Fanny), il musical racconta la storia di due famosi cross-dresser vittoriani il cui arresto e processo fecero scalpore. Raccontato sotto forma di musical post-processo al Bermondsey Working Men’s Institute, è una serata decisamente divertente, che assomiglia più a un melodramma musicale vagamente audace.

Lo scrittore Glenn Chandler e il compositore Charles Miller hanno creato una serata vivace e piacevolissima a teatro, la cui licenziosità è ben miscelata con dosi liberali di incredulità del 21° secolo su come la società dell'epoca trattava chi osava deviare dalle norme sessuali. Potresti facilmente essere convinto che gli autori abbiano usato canzoni reali dalle sale musicali del periodo con brani come Sodomy On The Strand e Where Has My Fanny Gone? che adornano il palcoscenico, tale è la sensazione autentica del materiale presentato. Ognuna ha il bonamico del periodo e si inserisce perfettamente nell'azione.

Marc Gee Finch (Fanny) e Robert Jeffrey (Stella) dominano la scena fin dal loro primo ingresso. Entrambi incarnano pienamente i loro ruoli con tutta la grazia, il camp e il dramma che ci si potrebbe aspettare da due giovani gai del periodo innamorati di apparire come signore in pubblico. In abiti femminili sono feroci, forti e implacabili, ma in abiti maschili si intravede una fragilità e la paura che questi personaggi dovevano affrontare quando furono imprigionati per un anno in attesa di processo.

Il regista Steven Dexter ha riunito un ensemble affiatato di attori per dare vita ai personaggi chiave nella storia di Fanny e Stella. Alexander Allin (Fiske), James Robert-Moore (Clinton) e Christopher Bonwell (Hart) ci offrono un assaggio di società dalle alte sfere a canadesi importati con qualche tipo di stampa assortita nel Secondo Atto. Come maestro di cerimonie Mr Grimes, Phil Sealey interpreta il ruolo con tutto l'umorismo possibile. Grimes cerca di mantenere le serate civili e all'interno dei confini della correttezza vittoriana, ma senza successo.

La coreografa Carole Todd, ha messo in scena i numeri musicali della serata, mantenendo la serata in movimento a un ritmo serrato sul semplice set di David Shield, i cui due grandi armadi danno tutto un nuovo significato a uscire allo scoperto dal armadio.

Il teatro a tema gay può essere una fortuna o un fallimento anche nei migliori momenti, ma Chandler, Miller, Dexter e Todd hanno creato una serata che potrebbe benissimo liberarsi dalla sua base LGBT e trovare un pubblico più ampio.

Ci sono risate a volontà in Fanny and Stella, ma anche una tristezza sottesa per la persecuzione di due giovani uomini che non fecero alcun male alla società se non turbare le sensibilità della società dell'epoca. Rispetto al confronto con la Gran Bretagna moderna, abbiamo fatto molta strada, ma questo dimostra quanto tempo abbia impiegato per arrivarci e quanto alcuni luoghi del mondo siano ancora indietro.

Fanny And Stella è in scena all'Above The Stag a Vauxhall fino al 14 Giugno 2015