RECENSIONE: Eureka Day, Old Vic Theatre Londra ✭✭✭✭✭

La nostra propria theatreCat Libby Purves recensisce Helen Hunt nella commedia Eureka day di Jonathan Spector al Old Vic Theatre di Londra.

Kirsten Foster, Susan Kelechi-Watson, Mark McKinney e Helen Hunt. Foto: Manuel Harlan Eureka Day

Old Vic Theatre

5 Stelle

PRENOTA BIGLIETTI PER EUREKA DAY SIGNORE, CHE PAZZI CHE SIAMO NOI LIBERALI...

In una scuola primaria di Berkeley, California, arredata con pouf e colori vivaci, il comitato esecutivo di cinque persone cerca un consenso sulla riclassificazione del menu a tendina per i richiedenti. È "adottato transrazziale" una definizione importante quanto "Nativo Americano"? Dovrebbe "Ebreo" essere un'opzione separata da "Bianco"? La nuova arrivata - Carina - commette un passo falso riferendosi a suo figlio come "lui" anziché "loro", che è la politica scolastica, anche se i membri gentilmente la rassicurano "non stiamo dicendo che non conosci i pronomi personali di tuo figlio".

Helen Hunt (Suzanne) e Mark McKinney (Don) in Eureka Day. Foto: Manuel Harlan

Scopriamo che Eureka Day è una scuola dove i bambini tifano per l'altra squadra, dove la recita scolastica di Peter Pan ha dovuto essere purificata da questioni coloniali ambientandola nello spazio, e i bagni vengono costosi de-generez si sta reco da un appaltatore che reperisce materiali locali in modo responsabile. Ma già ci viene ricordato quanto sia difensivo il ruolo genitoriale, rosso di unghie e artigli: il problema con l'ultima scuola di Carina era che suo figlio è super intelligente e "non poteva ottenere supporto per bisogni speciali a meno che non stesse fallendo". Dove lei si sente insultata da un tranquillante "c'è molta neurodiversità qui". Tuttavia, come dice senza senso il vecchio hippie Don, prima di leggere un altro luogo comune dal mistico persiano Rumi su come le lampade non danno luce finché non sono accese "Siamo una scuola di scelta in una comunità di intenzione". E alle riunioni, hanno sempre ciambelle biologiche fatte da un fisico mentalmente disabile ma famoso.

Susan Kelechi-Watson (Carina) e Ben Schnetzer (Eli) in Eureka day. Foto: Manuel Harlan

Quindi sappiamo dove ci troviamo: satira gioiosa dell'angoscia liberal-cum-hippie della classe media, della protezione genitoriale e dell'era della suscettibilità, come nelle amate recenti commedie come Dio del massacro e Clybourne Park. Ma mentre si scalda, il focus si sposta sul tema ancora più attuale: disinformazione digitale, voci e fake news che vengono indiscriminatamente risucchiate e solidificate in politica dell'identità. C'è un focolaio di parotite e le autorità vogliono mettere in quarantena. Molti genitori - due nel comitato - sono contrari ai vaccini, determinati a non farsi ingannare da Big Pharma facendogli "avvelenare" i loro figli. Ma anche i vaccinatori sono altrettanto indignati dal rischio per un'immunità di massa che mantiene più sicuri i loro. La commedia di Jonathan Spector precede il Covid, ma non potrebbe essere più attuale.

Gli ultimi dieci minuti della prima ora diventano qualcosa di veramente speciale, mentre il comitato fa una riunione Zoom con genitori invisibili che partecipano - proiettati sulla parete posteriore e sul soffitto - con il classico, glorioso, terribilmente riconoscibile WhatsAppery. Inizia con molti non-sequitur "Ciao a tutti" e chiacchiere sulla zuppa e qualcuno che si è trasferito a Vancouver, o era Montreal? Ma mentre Don e il comitato parlano di chiusura e quarantena il calore aumenta, prima con persone piously "non si sentono a proprio agio" con varie parole, passando poi a commenti personali su se i chiropratici contano come veri dottori e arrivando, in bellamente coreografato acrimonia, all'inevitabile parole "Fascista" e "Nazista". La gloria è nell'uso tecnicamente preciso di questo attacco online proietato mentre il cast al centro del palco attorno al laptop mantiene coraggiosamente il passo con il copione elegantemente scritto pur essendo quasi totalmente inudibile: semplicemente a causa delle risate senza respiro, soffocanti, senza sosta del pubblico che legge i post.

Il cast di Eureka Day al Old Vic Theatre. Foto: Manuel Harlan

In realtà è quel quarto d'ora circa che glielo fa vincere il quinto topo: non perché tutta la commedia sia stellare ma perché per due anni abbiamo tutti, davvero, davvero tanto avuto bisogno di quella esperienza di sederci ridendo, impotentemente, con mille estranei. La battuta finale di Don "Mi sento come se questo formato non stesse portando il meglio di noi alla conversazione" mi ha fatto soffocare veramente.

Il secondo atto vede il comitato che raccoglie i pezzi, afflitto dal fatto più oscuro di un vero dolore: il figlio di Eli è gravemente malato, probabilmente infettato dalla antivaccinista May, con cui ha dormito, con disgusto della sua invisibile moglie. Anche se un collega preoccupato cinguetta "Pensavo che voi ragazzi aveste superato la monogamia?". Scopriamo che la co-fondatrice Suzanne, in una performance finemente sfumata di Helen Hunt, aveva una tragedia passata che ha solidificato, probabilmente in modo irragionevole, il suo atteggiamento verso la scienza medica. Vediamo Eli di Ben Schnetzer crescere dall'idiota-ipoersensibile quasi-wokey dell'inizio a una comprensione adulta. Da May di Kirsten Foster otteniamo la più bella dimostrazione di ferocemente aggressiva maglieria in silenzio, poi una folle esplosione di odio per ogni cosa moderna, dagli antibiotici alla plastica. Godiamo anche della vista del povero Don nei suoi pantaloncini da safari in khaki mentre cerca di scrivere le loro credenze condivise "rispettosamente" su un fogli a fogli mobili mentre viene eviscerato da Carina (Susan Kelechi Watson). Ah, e Suzanne che diventa ancora più indifesa quando Carina si rompe abbastanza da ringhiare all'assunzione della donna bianca che lei sia su "sussidi finanziari" solo perché è nera. Non lo è. Oh, il dolore, il dolore squisito di tutto ciò.

Quindi mi è piaciuto. E arriva a una sorta di conclusione, ma non sarà mai più così soddisfacente e sopra le righe come durante quella riunione Zoom che conclude la prima metà. Beh, come potrebbe esserlo. Ma è una bella serata, atrocemente attuale, un equilibrato contropeso di due ore a tutti i nostri problemi del primo mondo.

Www.oldvictheatre.com. Fino al 31 ottobre

Fino al 31 ottobre al Old Vic, Londra. PRENOTA BIGLIETTI PER EUREKA DAY