RECENSIONE: East, King's Head Theatre ✭✭✭✭

East

King's Head Theatre

Quattro stelle

Prenota Ora Sono passati 43 anni da quando Steven Berkoff ha sconvolto il palcoscenico con il suo spettacolo East. La compagnia di produzione Atticist lo ha ora riportato in scena al King's Head Theatre, proprio dove ha avuto la sua prima londinese originale, portando una freschezza e vitalità che aiutano a mostrare perché a quel tempo ha creato tanto scalpore.

Un'ode all'East End di Londra, lo spettacolo è un caleidoscopio delle vite di una famiglia e degli amici, con un focus su due ragazzi, Mike e Les. Il periodo si sposta in modo nebuloso - potrebbe essere gli anni '70 punk, gli anni '60 della swinging London, gli anni '50 del dopoguerra o, guardandolo adesso, anche il 2018. Attraverso una serie di vignette e monologhi, ci conduce attraverso le vite dei londinesi della classe operaia, dal lavoro in un negozio di abbigliamento economico al mangiare molluschi sul lungomare di Southend fino all'uscita alla ricerca di avventure in una sala da ballo, il tutto reso possibile dall'allestimento versatile di sedie e assi di legno di Anna Lewis.

Lo spettacolo è intriso di machismo posticcio e violenza maschile, principalmente nella brutalità del linguaggio ma anche nel combattimento ballettico che apre la rappresentazione. La poesia della scrittura di Berkoff brilla attraverso in questa produzione, mescolando gergo cockney e parolacce con versi ed immagini in stile shakespeariano, inclusa più di una citazione diretta.

James Craze nel ruolo di Mike - lo stesso ruolo di Berkoff nella produzione originale - e Jack Condon come Les sono impressionanti, particolarmente nella loro padronanza dello stile di Berkoff e nei monologhi magistrali. Sono totalmente convincenti come ragazzi cockney in cerca di successo, in bilico tra lavori senza prospettive e avventure amorose a risse per strada, affiancati da Boadicea Ricketts nei panni della civettuola fidanzata di Mike, Sylv. Russell Barnett nel ruolo di Fred, il padre di Mike, sembra uscito direttamente da un pub su Commercial Street, pieno di nostalgia sentimentale per il suo quartiere ma terribilmente antisemita e misogino. Debra Penny è altrettanto acuta nel ruolo della moglie Doris, sopportando con rassegnazione il matrimonio con un marito rozzo mentre sogna disperatamente una vita migliore.

La musica è parte integrante della storia, con la direttrice musicale e pianista Carol Arnopp che accompagna il cast sul vecchio pianoforte con standard di pub dell'East End come Roll Out the Barrel, Any Old Iron, e I’ve Got a Lovely Bunch of Coconuts. Aggiunge al senso elegiaco di un mondo in via di scomparsa, velato di sentimentalismo, in particolare in una commovente versione rallentata di Underneath the Arches di Flanagan & Allen che ci ricorda che la sigla dei comici parla di essere senzatetto per le strade di Londra.

A prescindere dai riferimenti al periodo, East può ancora sconvolgere e stupire. Diretto abilmente da Jessica Lazar con il direttore del movimento Yvan Karlsson, questo è un viaggio elettrizzante attraverso la vita dell'East End, eccitante quanto un giro sulle montagne russe sul molo di Southend.

Fino al 3 febbraio 2018

Foto: Marc Brenner

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