RECENSIONE: Clarence Darrow, Teatro Old Vic ✭✭✭

Kevin Spacey in Clarence Darrow. Foto: Manuel Harlan Clarence Darrow

Old Vic Theatre

4 Giugno 2014

3 Stelle

Atto Due. Kevin Spacey è in piena azione, gesticolando selvaggiamente e suscitando un fremito di indignazione mentre ricrea uno dei discorsi alla giuria di Clarence Darrow, particolarmente appassionato e toccante. La voce di Spacey è possente, piena di una risonanza corposa. Poi, un suono diverso, simile a una zanzara ronzante, permea l’ampiezza dello spazio reimmaginato del teatro Old Vic, stranamente confondendosi con l'articolazione di Spacey. Si è forse messo in armonia con se stesso? Poi il suono si fa sempre più forte, assumendo un’insistenza palpitante e agitante, diventando sia un toro che distrugge una bottega di porcellane sia un soprano operistico con il singhiozzo che fa a pezzi i calici di champagne. È un suono freddo, impersonale e grottesco, che accelera in velocità e intensità, sperando disperatamente che qualcuno risponda a quel maledetto telefono per far cessare il lamento impaziente e penetrante di orrore cristallino vulcanico.

Ma nessuno risponde al telefono.

Esasperato, dopo aver tentato sinceramente di mantenere l'attenzione del pubblico concentrata solo sulla sua voce, Spacey interrompe il suo ritmo e si gira, aggrappandosi al tavolo. Simultaneamente, il flagello sonoro si dissolve e Spacey mormora "se non rispondi tu, lo faccio io".

Il pubblico esplode in risate, con applausi molto calorosi per il maestro Spacey.

Tutti cercano di vedere chi prende il telefono. I teatri in-the-round sono spietati per il pubblico. Ma nessuno lo fa. E neanche chi ha ancora il maledetto telefono acceso in auditorium spegne il potenziale distruttore di scena. Così, più tardi, ancora due volte i telefoni squillano e almeno tre volte le persone rispondono ad e-mail o messaggi apparentemente cruciali.

Ma solo una volta Spacey interviene. E, dopo averlo fatto, si prende il tempo di girarsi verso la parte più grande del pubblico e sorridere con un sorrisetto, mandando un messaggio "Ecco servito" in auditorium.

La parte interessante è che Spacey non è realmente fuori dal “personaggio” in questi momenti. Per quanto strano possa sembrare, era tutto un altro “momento giuria” per il Darrow di Spacey.

Clarence Darrow, una pièce di David W Rintels basata sul romanzo di Irving Stone Clarence Darrow for the Defense, diretto da Thea Sharrock e in scena all'Old Vic è stata, ieri sera, l'occasione del “grande momento del telefono di Spacey” con la sua serata di anteprima.

Darrow è considerato uno dei più grandi, se non il più grande, giuristi americani di tutti i tempi. Era un appassionato sostenitore di cause impopolari che vinse, cambiando il volto delle leggi sul lavoro in America e, attraverso la sua vita, fu un dichiarato oppositore della pena di morte. Aveva anche un figlio di nome Paul, un pezzo di trivia forse di interesse per i fan di Blake’s Seven.

Questo è un monologo e, sotto molti aspetti, costituisce il caso contro i monologhi come forme drammatiche efficaci. (Ci possono essere anche casi “per” eloquenti - il meraviglioso tour de force di Eileen Atkins nei panni di Ellen Terry essendo uno di questi.)

Durante la pièce, Darrow interagisce con vari personaggi ed è quasi impossibile non formarsi l’idea che tutto sarebbe stato più nitido, più pulito, più eccitante, se ci fossero stati altri attori a ravvivare quei personaggi.

Sharrock e Spacey fanno quanto ragionevolmente possibile per fornire varietà e interesse nella messa in scena, ma una decisione precoce stabilisce che Spacey interpreta almeno due versioni di Darrow, forse di più: Darrow nel momento, ricreando alcune scene famose; Darrow in modalità riflessiva, osservando la sua vita e commentandola. Una sottocategoria, forse, di quest'ultima è il materiale di contesto, mini-lectures storiche se preferite, che Darrow offre per predisporre i pezzi forti nella prima categoria.

Spacey non interpreta un solo personaggio; è Darrow e osserva Darrow. Lavora entro i limiti del palco e rompe la quarta parete. Pertanto, il Momento del Telefono sembrava quasi del tutto integrato.

Il problema è, però, che il materiale è quasi certamente migliore quando letto piuttosto che rappresentato. Visivamente e drammaticamente, è una serata ragionevolmente monotona al teatro.

In parte, questo è perché Spacey “recita” troppo. Non si riesce mai a vedere Darrow come un essere umano reale; per tutto il tempo è una costruzione di Spacey. È risolutamente Kevin Spacey che fa un numero da star. È più cabaret che dramma.

Questo non per dire che non ci siano momenti di valore; ci sono. C'è un momento particolarmente struggente quando parla della fine del primo matrimonio di Darrow e le scene in cui i fatti di un caso di attentato sopraffanno Darrow sono rigidamente tese. E Spacey non ha problemi a cogliere gli aspetti casalinghi del carattere di Darrow.

Ma, sempre, e soprattutto nella sezione che riguarda il caso dell'evoluzione darwiniana, era tutto un'ombra pallida dell'eccitazione teatrale di Inherit The Wind, in cui Spacey interpretava il personaggio darrowesco di Drummond. Questo perché, a differenza dell'esempio di Atkins, Spacey non sta interpretando un personaggio in modo coerente.

Inevitabilmente, il pubblico ha dato a Spacey una standing ovation. Se per l'impresa di memoria richiesta, per il savoir-faire con cui ha gestito il “Momento del Telefono” o semplicemente perché è quel tipo di House of Cards non è chiaro.

Sicuramente non è stato perché questa è stata la migliore performance che lui abbia mai dato come attore.

Joan Plowright era nel pubblico, con un cappello, sembrava fragile, piccola e ridotta. Sorrideva incessantemente. Doveva immaginare cosa avrebbe fatto Olivier con una parte del genere proprio nel teatro che fu l'inizio della vita del National Theatre. O forse sapeva che non l'avrebbe fatto - perché non è realmente teatro.