RECENSIONE: Chitty Chitty Bang Bang, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭✭

Harry Grasby come Jeremy, Lucy Sherman come Jemima e Jon Robyns come Caractacus Potts. Foto: Alastair Muir Chitty Chitty Bang Bang

West Yorkshire Playhouse

10/12/15

5 Stelle

Acquista Biglietti In un momento in cui i teatri di tutto il paese sono in pieno periodo di pantomime, il West Yorkshire Playhouse ha fatto una scommessa e ha programmato Chitty Chitty Bang Bang come offerta natalizia e a giudicare dalla reazione del pubblico di stasera, la scommessa ha pagato profumatamente, poiché il pubblico si è alzato in piedi e ha acclamato Chitty, applaudendo in modo frenetico come se la loro vita dipendesse da ciò. Chitty Chitty Bang Bang ha impiegato trent'anni per raggiungere il palcoscenico. Originariamente prodotto come film nel 1968, i creatori erano un mix improbabile che si è fuso per creare una combinazione irresistibile che ha resistito alla prova del tempo ed è diventata un classico transgenerazionale grazie alla sua presenza permanente nei palinsesti televisivi di Natale. È interessante notare che la sceneggiatura originale del film è stata co-scritta da Roald Dahl e non c'è dubbio che, come molti libri di Dahl, anche Chitty è benedetto da un lato oscuro che è irresistibile sia per i bambini che per gli adulti.

Foto: Alastair Muir

In questa attuale produzione teatrale di Chitty (solo la seconda grande produzione mai realizzata nel Regno Unito), il West Yorkshire Playhouse si è unito ai produttori Music and Lyrics per portare questo fenomeno musicale nei teatri di tutta l'UK nel corso del 2016.

Questa produzione di Chitty è stata realizzata dalle abili mani del regista James Brining, l'unico cambiamento è stata la reintroduzione della toccante ballata Lovely Lonely Man che non era presente nella produzione teatrale del 2002 e l'eliminazione di Kiddie Widdie Winkies, il numero del Childcatcher che forse era solo un po' troppo inquietante. La produzione del Palladium era uno spettacolo incredibilmente grande e spettacolare progettato per riempire la leggendaria sede, ma qui, Brining ha diretto una produzione altrettanto spettacolare, ma che ha più intimità e un grande cuore.

Don Gallagher e Tamsin Carroll come i volgari Bombhurst. Foto: Alastair Muir

Le scenografie di Simon Higlett si integrano con le magnifiche proiezioni video di Simon Wainwright. I due designer riescono a creare non solo il mondo di Chitty nel presente ma anche a raccontare la gloriosa storia di Chitty come vincitore del Grand Prix ormai caduto in disuso. L'aspetto visivo di Chitty non distrae in alcun modo dalla produzione, anzi, spinge l'immaginazione in avanti e apre le menti a maggiori possibilità.

Stephen Mear ha consegnato ancora una volta un musical che si muove senza soluzione di continuità. Tutti i grandi numeri di produzione esplodono dal palcoscenico senza sforzo. Me Ol’ Bamboo, Toot Sweets e The Bombie Samba (scritti per l'adattamento teatrale originale) sono numeri gioiosi e divertenti che sono contagiosi e hanno fatto applaudire il pubblico in un delirio infantile. Come Caractacus Potts, Jon Robyns è nel suo elemento. Crescendo durante lo spettacolo, è una performance consegnata con una scintilla nei suoi occhi e il tuo cuore nelle sue mani. Hushabye Mountain ha lasciato sia me che il mio ospite in un completo stato d'emozione a metà del primo atto, non un'impresa facile. Robyns è un grande bambino che è stato lasciato libero in una fabbrica di cioccolato (aspetta, questo è un altro musical) ma capisci cosa intendo. Non c'è un minuto sul palcoscenico in cui non sembri divertirsi e quella gioia ha creato un legame che il pubblico ha abbracciato dall'inizio alla fine.

Amy Griffiths come Truly Scrumptious. Foto: Alastair Muir Robyns è affiancato sul palco da Amy Griffiths come una Truly Scrumptious davvero straordinaria. Questa Truly è leggermente meno Sally Ann Howes e un po' più Keira Knightley, tanto indipendente quanto favolosa come si potrebbe immaginare. Griffith è eccezionale nei numeri di produzione più grandi ma viene davvero alla ribalta in Lovely Lonely Man e Doll On A Music Box, due tra le più belle ballate dello spettacolo.

Nessuna Chitty è completa senza il suo nucleo di cattivi, e questa Chitty è benedetta con alcuni dei migliori che troverai. Don Gallagher come Baron Bombhurst e Tamsin Carroll come Baroness Bombhurst, interpretano magnificamente i due volgari cattivi. Come un duo vaudeville di un tempo, ogni mossa, lirica e battuta finisce con una risata. Non c'è dubbio che il duo sia tra i più rivoltanti che ci siano ma si divertono a essere autorizzati a essere i cattivi glamour e viziati e il pubblico ne fa tesoro.

Sam Harrison (Boris) e Scott Paige (Goran) come le disastrose spie di Vulgaria sono un'autentica delizia. Graziati con alcune delle battute migliori dello spettacolo e una grande canzone chiamata Act English (scritta per l'adattamento teatrale), questo duo è composto da veri compagni di pantomime e arriva al punto in cui a volte minacciano di superare la volgarità del Barone e della Baronessa. Sono probabilmente le spie più inutili e completamente adorabili del settore.

Come Grandpa Potts, Andy Hockley è meraviglioso come l'uomo che spesso si nasconde dal mondo facendo un viaggio in India (una meravigliosa latrina fuori norma). Come Lionel Jeffries nel film originale, il nonno Potts di Hockley è tanto bombastico e meraviglioso quanto si potrebbe desiderare. Il suo numero coinvolgente con gli scienziati vulgari The Roses Of Success è semplicemente stupendo.

Stephen Matthews come il Childcatcher. Foto: Alastair Muir

Ovviamente, Chitty Chitty Bang Bang ha creato il terrore supremo negli anni per i bambini nel meravigliosamente malvagio e terrificante Childcatcher. Il suo naso storto e le graziose piroette e quegli occhi spettrali rendono questo personaggio una delle vere delizie sul palcoscenico in questa produzione. Aiutato dalle proiezioni di Wainwright, Stephen Matthews è in grado di insinuarsi sul palcoscenico e balzare in azione in una rappresentazione davvero inquietante che è stata una gioia da guardare. I bambini intorno a me sembravano genuinamente spaventati, il che è proprio come dovrebbe essere.

Questa produzione di Chitty è davvero uno sforzo di squadra. Ci sono momenti meravigliosi da parte di Ewen Cummings come il fabbricante di giocattoli, e dal vivace coro di bambini che rende la canzone del secondo atto Teamwork proprio il pezzo per portare questo musical oltre il traguardo. Ci sono anche alcune performance degne di nota dal cast d'ensemble particolarmente da Ewan Gillies, Abigail Climer e Perry O’Dea.

Andy Hockley come Grandpa Potts e gli scienziati vulgari. Foto: Alastair Muir Ma la stella di questa produzione è senza dubbio la colonna sonora di Robert B Sherman e Richard M Sherman. Non ci sono molte persone al mondo che potrebbero affermare di non aver mai sentito una delle loro meravigliose composizioni per molti dei film Disney inclusi Mary Poppins e Bedknobs and Broomsticks tra molti altri. Questi due incredibili talenti hanno scritto oltre 150 canzoni che sono state presenti in più di 27 film e due dozzine di produzioni televisive. È un'enorme eredità musicale e Chitty Chitty Bang Bang è benedetto con alcune delle loro melodie più belle. C'erano pochi nel pubblico nella serata d'apertura che non cantavano la canzone del titolo dello spettacolo alla fine dello spettacolo con il tipo di sorrisi sui loro volti che la maggior parte degli altri compositori desidererebbe. Esci e prendi un biglietto quando Chitty arriva in un teatro vicino a te. Porta i tuoi bambini o vai e goditi la gioia immensa che risuona dal palcoscenico in onde. Chitty Chitty Bang Bang intratterrà giovani e meno giovani per molto tempo a venire e chi potrebbe volere di più da una produzione teatrale. Non c'è dubbio che Chitty Chitty Bang Bang sia tanto fantasmagorico come sempre. Non perderlo! Chitty Chitty Bang Bang è attualmente in scena al West Yorkshire Playhouse prima di un tour nazionale.