RECENSIONE: Candide, Menier Chocolate Factory, ✭✭✭✭✭

Candide al Menier Chocolate Factory. Foto: Nobby Clark Candide

Menier Chocolate Factory

22 febbraio La questione è questa: Candide (musica di Leonard Bernstein, libro di Voltaire attraverso Hugh Wheeler e Matthew White, liriche di Wilbur, Sondheim, Bernstein, Dorothy Parker, Lillian Helman e John Latouche) è un'opera molto difficile di teatro musicale.

Il testo è complicato, la musica è brillante, impegnativa ed emozionante, ed è uno di quei pezzi che richiede un ensemble eccezionalmente talentuoso, ciascuno dei quali può recitare estremamente bene e cantare ancora meglio, e un pubblico disposto a prestare attenzione per raccogliere i frutti della performance. Contiene IL brano di bravura per un soprano principale (Glitter and be Gay) e il pezzo più bello e struggente di musica corale mai scritto per un musical (Make Our Garden Grow).

Quando funziona, è magico: una fiaba, un gioco morale allegorico, un pezzo di ensemble divertente, una storia d'amore, una lezione nel superare le avversità e trovare la felicità dove si può. Quando non funziona, è noioso come trascorrere due ore e mezza a teatro (produzioni di Danton's Death a parte) e il tempo sarebbe meglio speso a casa, sul divano, ascoltando la registrazione diretta dallo stesso Bernstein.

Una versione è adesso nelle sue ultime rappresentazioni al Menier Chocolate Factory, curata e diretta da Matthew White, coreografata da Adam Cooper, con supervisione musicale di David Charles Abell e direzione musicale di Seann Alderking, scenografia e costumi di Paul Farnsworth e luci di Paul Anderson.

È difficile trovare le parole giuste per descrivere l'esperienza di vedere questa produzione, ma ci proverò: Ipnotica; Meticolosa; Travolgente; Gloriosa; Sublime.

White ha attentamente e artisticamente, con calore ed eccezionale attenzione ai dettagli, diretto ogni secondo del pezzo, e l'incredibile scenografia, costumi e luci si combinano per portare il pubblico in un viaggio magico. È quasi impossibile non sentirsi come un ragazzino di 9 anni che divora i racconti di Grimm o di Hans Christian Anderson mentre le esperienze violente e terribili del personaggio titolare si accumulano. Ma non si sente mai oscuro - il cuore è profondamente presente.

È incredibilmente divertente e altrettanto perspicace e straziante. Durante il finale del secondo atto, non si desidera altro che tenere la mano degli amici accanto a te nel pubblico. L'impresa di White qui è davvero fenomenale.

È sostenuto da un cast straordinario - facilmente il miglior ensemble di canto che abbia mai sentito su un palco londinese. Il loro Make Our Garden Grow e Universal Good sono perfetti in ogni modo. Perfetti.

Fra Fee è assolutamente affascinante nei panni di Candide; aperto, ingenuo, fresco, maschile in un modo giovanile e con una voce che viene sfidata dalla partitura di Bernstein in modo che quando canta ci sia l'emozione della possibilità che non sia all'altezza delle richieste, ma ci riesce ogni volta. Non credo di aver mai visto Nothing More Than This eseguito in modo così evocativo. La sua recitazione è perfetta anche - guida davvero lo spettacolo, scavando in ogni pensiero, ogni azione, ogni momento per pathos, bellezza e comprensione.

James Dreyfus è davvero sensazionale nei panni di Pangloss/Cacambo/Martin - agile, salace, saggio e con una voce eccellente. Non l'ho mai visto fare meglio. Cassidy Janson è una Paquette pertingente, insistente e deliziosa; David Thaxton è notevole come Maximilian, asciutto, ironico, effeminato, riccamente antipatico e in forma vocale perfetta.

Michael Cahill, Helen Walsh, Jeremy Batt e Rachel Burrell si distinguono sia in termini di recitazione che di capacità vocale, ma davvero non c'è un anello debole nell'ensemble. E lavorano tutti ferocemente e continuamente.

Jackie Clune, che interpreta la Vecchia Signora, non è proprio allo stesso livello di tutti gli altri, né come attrice né come cantante, ma nel corso della produzione è cresciuta in fiducia e abilità e quindi le scene che dipendono da lei, e in particolare Easily Assimilated, ora pulsano con la stessa fiducia ed energia del resto del puzzle di genio intelligente di White.

I musicisti suonano con notevole abilità e anche se sembravano esserci troppi pochi archi nella magnifica ouverture, quella sensazione è rapidamente passata. Questa è una produzione di livello mondiale - davvero, il National Theatre dovrebbe prenderla e farla proseguire per mesi come parte del suo repertorio.

Dubito di vedere mai una produzione di questo spettacolo più incantevole, esaltante o eccellente. Non da ultimo perché Scarlett Strallen è la più imbattibile Cunegonda che il mondo sia probabile che abbia mai avuto la fortuna di vedere. Non ho mai sentito Glitter And Be Gay cantata in modo così naturale, così esperto, ogni nota perfettamente posizionata, ogni parola gloriosamente enunciata, ogni pensiero malizioso o rapace così abilmente e completamente trasmesso: c'è un momento geniale con un lampadario che deve essere visto per essere creduto. Il suo lavoro lungo tutto il pezzo è impeccabile; non perde nulla e realizza tutto che sia esilarante, toccante o triste. Il suo lavoro con Fee è scintillante, delicato e profondamente giusto. You Were Dead, You Know è incredibile. Spazza il pavimento con Kristin Chenoweth, il che potrebbe sembrare improbabile ma è assolutamente vero.

Questa produzione geniale non dovrebbe essere persa. Vendete parti del corpo per vederla e godere della sua estasi.