RECENSIONE: Bat Out Of Hell, Dominion Theatre ✭✭✭✭

Douglas Mayo recensisce Bat Out Of Hell The Musical di Jim Steinman che ritorna a Londra presso il Dominion Theatre.

Andrew Polec nei panni di Strat in Bat Out Of Hell. Foto: Specular. Bat Out Of Hell

Dominion Theatre

19 aprile 2018

4 stelle

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Ricordo di aver visto un film televisivo molti anni fa che raccontava l’incontro tra un giovane Jim Steinman e un giovane Meatloaf e le difficoltà e delusioni incontrate nella scrittura di Bat Out Of Hell e nel rifiuto di questo materiale da parte di quasi tutte le case discografiche. Nessuno capiva davvero i tentativi di Steinman di creare storie epiche in ogni canzone, guidato dall'intensità del suo incredibile rock 'n' roll. È grazie a lui che 40 anni dopo e due album sequel dopo, la sua visione di trasformare queste canzoni ormai classiche in un'opera scenica è diventata una realtà ed è qualcosa di straordinario da contemplare.

Proprio come il libro di Ben Elton per We Will Rock You si ispirava alla leggenda arturiana e il suo Tonight's The Night ricalcava sfacciatamente Faust, così Bat Out Of Hell di Steinman the musical utilizza le influenze di J. M Barrie per ambientare questo musical come un Peter Pan distopico, con Strat e Raven che assumono il ruolo di un Peter e Wendy moderni, completi di una banda di disadattati (ragazzi perduti) chimicamente congelati all'età di diciotto anni per non invecchiare mai. C'è persino un personaggio chiamato Tink e a un certo punto pensavo che ci avrebbero anche chiesto di gridare che ci credevamo - per fortuna, non è mai successo.

Christina Bennington (Raven) e Andrew Polec (Strat) in Bat Out Of Hell the musical. Foto: Specular È fantastico che il Dominion Theatre abbia finalmente trovato uno spettacolo che funziona nel suo spazio vastissimo. Il teatro ha divorato e rigettato senza pietà la piccola recente produzione di An American In Paris, ma qui i set di Jon Bausor si estendono proprio verso il pubblico, una spinta estesa porta davvero il pubblico nel cuore dell’azione in uno spettacolo dove le scene grandi sono enormi e le scene intime funzionano magicamente su un palcoscenico che ricorda la grande opera grazie alla regia accurata di Jay Schieb. Come Strat, Andrew Polec è una scoperta incredibile. Il suo fisico esile e pallido e i suoi capelli arruffati nascondono una voce perfettamente adatta allo straordinario spartito di Steinman. Non saprò mai da dove venga quella voce, ma offre una performance impeccabile con una destrezza vocale che ho visto raramente in qualsiasi rock musical. Infatti, questo cast è dotato di alcuni dei più talentuosi cantanti in circolazione. Il machismo di Rob Fowler salta fuori dal palco mentre intona Paradise By The Dashboard Light, accompagnato dalla moglie in scena Sharon Sexton. Danielle Steers come Sahara sensuale ma sfacciata la spara fuori dallo stadio, Giovani Spano come Ledoux si scatena con facilità incredibile dando un suono ricco e pieno ai suoi numeri, il tenore rock appassionato di Wayne Robinson si completa perfettamente con Danielle Steers, e Jonathan Cordin come Blake, anche se sottoutilizzato, porta onestà recitativa e chiarezza vocale ai suoi brevi passaggi nelle canzoni. Questi talenti epici erano perfettamente bilanciati dai momenti lirici soffici presentati da Alex Thomas-Smith nei panni di Tink e Christina Bennington nei panni di Raven. Come Polec, Bennington è un talento da tenere d’occhio, la sua capacità di interpretare perfettamente i classici di Steinman ha apportato dei momenti di riflessione interiore necessari a questa produzione intensa ed è stata una gioia sentirla! L'ensemble talentuoso che supporta Bat Out Of Hell è semplicemente perfetto, anche se è caricato da alcune delle coreografie più strane che abbia mai visto su un palco. I passi bizzarri di Emma Portner, in alcune scene come Paradise by the Dashboard Light in particolare, erano più distraenti che complementari alla produzione.

Danielle Steers (Zahara) e Wayne Robinson (Jagwire) in Bat Out Of Hell the musical. Foto: Specular

A parte queste cose, ci sono alcuni aspetti di questa produzione di Bat Out Of Hell the musical che semplicemente non funzionano e tra questi spicca il design sonoro di Gareth Owen. Seduto nel mezzo della fila B nel cerchio, i testi erano completamente incomprensibili per qualsiasi cosa con più di un duetto. Se questo spettacolo vuole sopravvivere e attirare un pubblico non familiare con il materiale di Steinman, qualcosa deve essere fatto per risolvere questo mix sonoro confuso che per me è stata la più grande delusione dello spettacolo.

C'è anche un grande divario tra i numeri musicali dello spettacolo e alcune delle grandi scene con i dialoghi. Dipende dall'esuberanza musicale delle canzoni e dal silenzio schiacciante circostante i dialoghi nelle scene del libro. È quasi un peccato che qualche forma di sottolinea minimale non potesse essere implementata per dare tono a quelle scene. Nel secondo atto, quando Sloane sta tornando a Falco, c'è un breve momento in cui il sottolineamento è utilizzato e la differenza è evidente.

L'orchestra rock di undici elementi di Robert Emery porta le orchestrazioni di Steve Sidwell a una vita vivida, con Emery che fa anche una breve apparizione sul palco nel mezzo dell'atto, portando giù la casa nel processo.

Come gli spettacoli che lo hanno preceduto, la trama è molto sottile, ma con il suono migliorato, Bat Out Of Hell ha la capacità di essere una presenza a lungo termine nel West End di Londra e uno spettacolo perfetto per il Dominion Theatre.

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