RECENSIONE: Another Country, Trafalgar Studios ✭✭✭✭✭

Un Altro Paese

Trafalgar Studios, ora in tournée nel Regno Unito

27 Marzo 2014

5 Stelle

Una delle cose meravigliose del teatro è che può spesso fare diverse cose contemporaneamente: mettere in luce un particolare periodo storico; trattare ostensibilmente un argomento mentre in realtà ne affronta altri; dimostrare la sua rilevanza nei tempi moderni; essere qualcosa di completamente diverso da ciò che ci si aspetta; essere divertente e illuminante; sopraffare con linguaggio e sentimento.

Il bellissimo testo di Julian Mitchell, Un Altro Paese, attualmente in scena al Trafalgar Studios (dopo stagioni a Bath e Chichester) è una di quelle occasioni.

La produzione precisa e perspicace di Jeremy Herrin è elegante, genuina e, nonostante sia profondamente radicata nei lontani anni '30, è sorprendentemente moderna nel tono e nella risonanza. Brilla e canta con intensa comprensione, di un tempo ormai lontano e del presente in Gran Bretagna.

Questa è la pièce che, trent'anni fa, ha lanciato le carriere di Rupert Everett e Kenneth Branagh, successivamente Daniel Day Lewis e Colin Firth. Anche se nessuno del cast di Herrin sembra essere a quel livello, ciascuno di loro è più che capace e, come ensemble, lavorano estremamente bene insieme, tutti pulsano di promessa, rabbia, smarrimento e paura del futuro.

La pièce cerca di immaginare gli anni scolastici di Guy Burgess (qui chiamato Bennett) e fornire una spiegazione per ciò che potrebbe averlo portato a diventare un traditore. Gioca sulla sua sessualità, il maltrattamento ricevuto a scuola/università, la sua prima esposizione alla scrittura comunista e un'immaginaria esposizione a sotterfugi, spionaggio, ricatti e tradimenti. È facile capire perché chiunque - di qualunque sessualità o temperamento - tradirebbe un paese che permette ai suoi giovani studenti maschi di provare la tortura delle tradizioni/regole/gerarchia/aspettative di un'educazione nelle scuole private per ricchi.

Rob Callender (che potrebbe essere il figlio d'amore di Rupert Penry-Jones) inizia un po' esitante, ma sboccia in un Guy affascinante, incantevole e coinvolgente. È frivolo e sincero in egual misura. Il suo trionfo su Fowler quando minaccia di ricattare tutti coloro che hanno goduto dei piaceri del suo corpo è notevole, così come il reale dolore che trasmette quando Fowler si vendica, distruggendo l'amore che conta per lui e garantendo la sua crudele frustata.

Come Judd, il comunista determinato a diventare tale, Will Attenborough (ultimo della dinastia Attenborough) è eccellente. Ha il ruolo più didattico del pezzo ma gestisce quella difficoltà con grazia, con vero fascino. Partecipa a ogni momento efficace della serata, e il legame tra lui e il Guy di Callender è reale, vero e sorprendentemente comprensibile. Il suo senso dell'orrore implicato nel diventare prefetto è stato perfettamente valutato.

Julian Wadham, l'unico membro del cast di età superiore ai 40 anni, è spettacolare come il pacifista pedofilo che visita suo nipote (il Devenish inquietante, ambizioso e interessato di Mark Donald) mette in imbarazzo l'establishment e, tra sandwich al cetriolo e muffin, interagisce con sia Callender che Attenborough. È un'osservazione scioccante, seducente e terribilmente onesta su potere, privilegio e carne.

Bill Milner è perfetto come Wharton spaventato, disperato e, infine, vile, il primo fag dell'anno che è trattato con disprezzo da tutti tranne Attenborough. Il momento in cui tradisce Callender per ottenere il favore di Fowler è notevole, ed è prodotto della caratterizzazione attenta di Milner.

Rowan Polanski è esattamente giusto come il terribile, violento teppista Fowler; Mark Quarterly è convinto nel suo dolore come il Leader della Casa progressista, Barclay, che si sente personalmente responsabile per le atrocità commesse sotto la sua guida; Cai Brigden fa un preciso e convenzionale, ma subdolo, Delahay.

La scenografia, di Peter McKintosh, è un miracolo di pannelli in legno, letti dormitorio e campi da cricket. Il senso degli anni '30 è palpabile. I cambi di scena non sono così fluidi come potrebbero essere, ma sicuramente miglioreranno col tempo.

Nel programma di questa produzione, Mitchell dice:

"Così ho scritto la mia pièce in parte per confutare gli esperti, per dire qualcosa su quanto siano più importanti i sentimenti nello sviluppo di una giovane persona rispetto alle idee ideologiche - specialmente i sentimenti di inclusione. In parte anche, oso dire, per prendere la mia vendetta su un'educazione della classe media che si era rivelata tutt'altro che utile a uno scrittore negli anni '60 e '70 ribelli...ma nessuno voleva metterla in scena. Era tutta riguardo ai ragazzi, non c'erano ruoli femminili, e nessun ruolo per un attore protagonista. Fu respinta dalla National, dalla RSC, dal Royal Court, e dalle gestioni commerciali...e qui siamo, 80 anni dopo gli eventi immaginari della pièce, 33 da quando li ho immaginati...Ma le scuole private prosperano come mai prima...sarà sempre così? Sembra di sì."

Herrin lo comprende completamente e la sua produzione è in meravigliosa sincronia con la visione di Mitchell.

Una gloriosa ripresa di un capolavoro sottovalutato.