RECENSIONE: Solo per lei - Arlecchinata, Teatro Garrick ✭✭✭✭✭

Zoe Wanamaker in Tutta da sola. Foto: Johan Persson Tutta da sola/Harlequinade

Garrick Theatre

4 novembre 2015

5 stelle

Acquista Biglietti Tutta da sola Il titolo è ingannevole. Potrebbe essere l'unica persona sul palco ma non è sola. Condivide lo spazio con una caraffa di Whiskey il cui contenuto si esaurisce in un modo, e con una rapidità, che sorprenderebbe persino Claire in A Delicate Balance. E con il suo defunto marito - morto sul divano che lei osserva con veleno o tristezza o una miscela di entrambi - la cui presenza è come un ineffabile mixer alla sua dieta di Whiskey. L'aspettativa di lacrime, angoscia e bicchieri caduti è palpabile. Questo è Tutta da sola, il dramma breve di Terrence Rattigan (scritto nel 1968 come opera radiofonica per la BBC) ora riproposto come parte della stagione di Kenneth Branagh in scena al Garrick Theatre. Diretto da Branagh e Rob Ashford, e interpretato da Zoë Wanamaker, questa ripresa è probabilmente il massimo che si possa ottenere per questo spettacolo.

Zoe Wanamaker in Tutta da sola. Foto: Johan Persson

Non si tratta di una derisione della scrittura di Rattingan: al contrario, il testo è scarso, emozionale e intensamente umano, esplorando concetti di perdita, rimpianto e colpa in modi perspicaci. Non si dubita mai che questa sia una vera tragedia che si svolge davanti ai tuoi occhi, anche se è irta di humor acido e presentata come se fosse una commedia da salotto confortevole.

Rattigan ha avuto un tempo difficile dal punto di vista della reputazione; molti lo considerano antiquato e osservatore di tempi e persone che ora sono solo ricordi. Tali giudizi sono del tutto sbagliati. La verità è che, come tutti i grandi scrittori, scrivendo di ciò che conosceva, ha scritto di temi universali, di questioni che possono, e anzi toccano tutti noi.

Qui si tratta della morte. La morte di una persona cara e le sue conseguenze. Porta il pubblico su una piccola montagne russe emotiva mentre la signora Hodge della Wanamaker parla e affronta di nuovo la solitudine della sua casa matrimoniale vuota, il Whiskey come compagno di scelta.

Wanamaker esprime ogni possibilità dall'occasione, la sua voce risuona con disperazione e passione (con un po' d'indignazione di tanto in tanto) e la sua straordinaria capacità di mantenere un silenzio che è sia scomodo che espressivo. I suoi occhi sono sorprendentemente, meravigliosamente convincenti? Lei prende gli aspetti melodrammatici del testo con passo sicuro, rendendoli senza sforzo naturali e credibili. E la sua linea in caricature beffarde è squisita.

È un pezzo statico, un fatto nato dalle sue origini. Ma non è meno interessante per questo, dato il grazioso design di Christopher Oram e la sfolgorante interpretazione della Wanamaker. La direzione è nitidamente competente e, nel complesso, è una considerazione meritevole di questioni veramente universali.

Ma il vero scopo di questa produzione è chiaro: impone un'atmosfera, sicuramente e con fermezza, di introspezione sincera e riflessiva. Rende le attrazioni di una leggera commedia molto più ardentemente desiderate e molto più facilmente assaporate. Il che ci porta a

Kenneth Branagh e Miranda Raison in Harlequinade. Foto: Johan Persson Harlequinade

Che anno ispiratore fu il 1946! Vide la nascita del NHS, dell'Arts Council e della CEMA, il Comitato per l'Incitamento alla Musica e alle Arti. Lo scopo della CEMA era quello di sollevare il morale e promuovere la cultura britannica e i valori per cui si era combattuta la Seconda Guerra Mondiale. Finanziava tournée di spettacoli nelle regioni del paese dove il pubblico non era stato sovraccaricato di scelte teatrali. Nel clima politico attuale, la nozione di CEMA sembra una favola.

Deve essere sembrato così anche a Rattigan, perché la sua opera, Harlequinade, fa una buona dose di ironia sulla CEMA e sull'Old Vic, uno dei maggiori fornitori dei suoi tour. Ma Rattigan non è spietato, ma affettuoso, mentre crea una delicata, frivola e terribilmente divertente fiaba teatrale di sorta. Come tutte le grandi fiabe, ha una morale molto chiara: il teatro è meraviglioso. La ripresa di Harlequinade, diretta da Branagh e Ashford, ora in scena al Garrick Theatre (in un'esperienza di 100 minuti che include Tutta da sola e senza intervalli) è una sorta di rivelazione. Principalmente, Harlequinade viene vista in associazione con The Browning Version, uno dei capolavori di Rattigan, solitamente come apertura. A mio avviso, quella combinazione non ha mai funzionato e Harlequinade è sempre sembrata pallida e fastidiosa in confronto a The Browning Version. Ma, qui, liberato dalla posizione di apertura, posto direttamente sotto i riflettori, splendidamente impostato dall'intensa oscurità di Tutta da sola, il pezzo può brillare.

E infatti brilla.

Tom Bateman e John Dalgleish in Harlequinade. Foto: Johan Persson

Questo è un vero piacere, genuinamente delizioso, costantemente divertente, beatamente sciocco. Praticamente ogni cliché teatrale e caricatura viene data piena, esagerata ed esemplare vita: la produzione itinerante sgualcita; il direttore di scena che lavora sodo cercando di coprire gli eccessi degli attori; gli ego; i segreti nascosti; la follia delle celebrità; il desiderio di luce del riflettore o di qualsiasi luce, purché ti faccia apparire bene; la grande dama dipsomaniaca; l'attore senza speranza di sempre; i comprimari che vogliono il loro momento sotto i riflettori; il poliziotto e uno scherzo con un buon manganello; le stelle troppo vecchie per i loro ruoli ma che perseverano. Tutto questo è riunito in una schiuma di bizzarria che è contagiosa.

Branagh è in forma strepitosa come Arthur Gosport, la stella e leader della compagnia che interpreta Romeo e Giulietta per un pubblico che considera al di sotto di loro. Ci vuole vera abilità per un oratore di versi shakesperiani decente pronunciare male le parole di Shakespeare, ma Branagh riesce benissimo in questo trucco e il suo Gosport pronuncia le parole senza bellezza, comprensione o fascino. È molto divertente. (Ciò che è stato veramente scioccante è stato realizzare che gli sforzi di Branagh nel recitare male Shakespeare sembravano familiari; lo standard di Gosport è molto simile a ciò che, al giorno d'oggi, viene regolarmente consegnato sui palcoscenici di RSC e National.)

Come una tigre che percorre il palco, Branagh gira fluttuando la sua parrucca, emettendo comandi e insulti, provando nuove attività per surclassare i suoi co-protagonisti e fornendo la fornace che alimenta questa produzione. La sua ricerca energica di risate, sia sottili che evidenti, raccoglie veri risultati. È sensazionale. La sua ridicola prova di duello con la spada con Mercutio/Fred Ingram di Stuart Neal, interpretato perfettamente, è degna dei Monty Python.

Zoe Wanamaker come Dame Maud in Harlequinade. Credito Johan Persson

Miranda Raison si dimostra altrettanto abile nelle possibilità comiche di interpretare un personaggio le cui abilità sono notevolmente inferiori alle sue, e la cui bellezza è sbiadita mentre quella della Raison no. Il suo trucco vistoso e caricato colloca zelantemente la sua Edna Selby come un'attrice che si aggrappa tenacemente al ricordo della gioventù e si tiene saldamente al suo matrimonio con Gosport per assicurarsi la carriera. Si abbina meravigliosamente all'energia di Branagh; la sua scena con il poliziotto infatuato (John Dagleish in forma deliziosa, che entra tardi e cattura risate con facilità) è veramente esilarante.

Zoë Wanamaker, come una sorta di imperatrice inebriata del palcoscenico, accende la piena diva con grande effetto. Ha un meraviglioso svenimento completo a un certo punto che interrompe lo spettacolo; in un altro, la sua lezione su come pronunciare correttamente la parola "bitch" è probabile che porti lacrime di gioia ai tuoi occhi. Vestita come la nutrice di Giulietta, Wanamaker è come un incrocio tra Lady Grantham e la Principessa Leia; assolutamente coinvolgente.

Il personaggio che lavora più duramente in scena è il direttore di scena Jack Wakefield, interpretato qui con tutto il cuore da Tom Bateman. In tutte le farse, c'è un ruolo relativamente ingrato intorno al quale ruotano e si scontrano i personaggi idiosincratici e divertenti: in Harlequinade, Wakefield è quel ruolo, anche se Rattigan si assicura che abbia alcuni momenti di humor gratificante che sono tutto suoi. Bateman consegna il suo contributo, solo occasionalmente spingendosi troppo oltre. È il personaggio che ha il momento catartico di realizzazione - che il teatro vale tutto e che niente e nessuno dovrebbe ostacolare i tuoi desideri teatrali, qualunque essi siano. Il resto del cast fa il proprio dovere in modo ammirevole, anche se Hadley Fraser non ha bisogno di sembrare così sprovveduto affinché il suo ruolo funzioni, e Vera Chok deve rilassarsi e essere Miss Fishlock piuttosto che impegnarsi in un "recitare" eccessivo. Ci sono performance finemente sintonizzate da parte di Jessie Buckley, Jack Colgrave Hirst e Michael Rouse, che suona dolcemente il pianoforte negli intermezzi musicali che aiutano a dare al pezzo un'atmosfera da music hall.

Il design di Oram è perfetto: elegantemente squallido per rappresentare senza sforzo i rigori di una compagnia itinerante, ma anche stravagante e gioioso. L'illuminazione di Neil Austin è squisita e divertente anche nelle sequenze in cui la coppia stellare cerca di trovare il giusto livello di luminosità per la loro età.

Questa produzione rivitalizza realmente Harlequinade e lo stabilisce come un tagliente, perspicace pezzo di delizia comica, pieno di battute teatrali e persino con un cenno a una soluzione di trama gilbertiana nella questione di come l'incarcerazione per bigamia possa essere evitata.

Una serata deliziosa a teatro.

Tutta da sola e Harlequinade sono in scena al Garrick Theatre fino al 13 gennaio 2016 Scopri di più sulla stagione di Kenneth Branagh al Garrick Theatre