RECENSIONE: Atto Primo, Teatro Vivian Beaumont ✭✭✭✭

Atto Uno Foto: Joan Marcus Atto Uno

Teatro Vivian Beaumont

19 aprile 2014

4 Stelle

Il primo Atto di Atto Uno (una nuova commedia di James Lapine basata sulla biografia di Moss Hart con lo stesso nome e diretta da Lapine ora in scena al Teatro Vivian Beaumont) è uno dei primi atti più perfetti, inebrianti ed esilaranti di qualsiasi opera moderna.

Hart, uno dei grandi giganti del palcoscenico di Broadway, scrisse il suo memoir sulla passione di una vita nel teatro. Ha ispirato generazioni. Lapine ha costruito su quella grande base, e ha creato una commedia molto teatrale sullo stesso tema, che utilizza una gamma di dispositivi familiari e non per raccontare la storia umana del costo, del dolore e dell'immensa gioia che derivano da una vita dedicata a fare teatro.

Questa è una commedia che chiunque abbia mai messo piede su un palcoscenico o lavorato a una produzione teatrale dovrebbe vedere e custodire. È una commedia su tutti coloro che sono stati toccati dal desiderio, dal bisogno, dalla scintilla divina che fa voler esibirsi o essere rappresentati.

Come tutte le grandi produzioni, ha una scenografia fantastica che non solo imposta le varie scene dove si svolge l'azione, ma che, con la sua sola presenza, aggiunge alla comprensione del pezzo. Beowulf Boritt utilizza un vasto giro all'effetto grandioso, il costante girare riassume gli alti e bassi di una vita teatrale e mostra anche la vita reale che continua (mentre la scenografia gira, scene di ordinaria domesticità passano mentre il set si sposta in una nuova location). È un'intuizione intelligente e acuta nella turbolenza che è la vita teatrale.

I vari set includono un arco di proscenio e un auditorium, l'ufficio di un direttore, la casa di un artista in difficoltà, la casa di un artista di successo, un luogo per riunioni d'affari, il foyer di un teatro e altri luoghi. Ruotano in maniera magica, e ogni particolare luogo è autentico e reale, perfettamente giusto. E poiché ciascuno è costruito su una struttura, una che mostra altri spazi dietro, vi è sempre la costante presenza di altre vite, altre priorità, la marcia incessante della vita ordinaria.

I costumi squisiti di Jane Greemwood e l'illuminazione straordinaria di Ken Billington aggiungono al quadro completo, fornendo la profondità, il colore e il senso di ogni luogo, ogni incontro, ogni passo verso il successo nel teatro. La colonna sonora originale di Louis Rosen è altrettanto impressionante nel creare l'effetto totale. In effetti, tutti i creativi sono al pieno, coordinato e coeso potere.

È una vera gioia da guardare.

La storia è ben nota. Famiglia povera, cattivo padre, bambino intelligente e solitario, zia benestante ed eccentrica, madre benintenzionata ma debole - il bambino è affascinato dalla speranza che il teatro offre. Come dice lo stesso Hart: "Il teatro è un rifugio inevitabile del bambino infelice".

Il bambino solitario diventa un fattorino per un produttore teatrale e scrive una commedia che viene prodotta e fallisce. Lavora in un hotel, scrivendo sketch e dirigendo dilettanti e poi un amico invia una delle sue opere a un produttore autentico che la apprezza. Un altro amico invia la stessa commedia da un'altra parte e finisce con la leggenda teatrale George M Kaufman, che accetta di lavorare con Hart per migliorare il copione. Ciò che accade successivamente è il resto del viaggio.

Lapine dirige anche qui e lo fa superbamente, con grande cura, vera fiducia e l'esperienza nata da una vita vissuta nel teatro. Il primo Atto è divertente, triste, gioioso, esilarante e commovente in una sequenza di esperienze reali e comprensibili.

Il grande cast, con una sola eccezione, interpreta ciascuno ruoli multipli. L'unica eccezione è Santino Fontana che interpreta solo un ruolo: Moss Hart da giovane. Fontana è totalmente affascinante, davvero superbo in ogni modo. Interpreta bene il giovane attore alle prime armi, mostrando al tempo stesso chiaramente come apprende da ciò che gli accade, sia a casa che nei vari impegni teatrali in cui si ritrova coinvolto. Ritrae assiduamente la determinazione che uno scrittore deve avere per avere successo, le frustrazioni, le delusioni, le riscritture infinite, la necessità di mantenere le proprie convinzioni. Incarna la nozione centrale di non arrendersi mai, cercando sempre di trovare la strada. È una performance splendidamente modulata e calibrata, sottile, dolce e seria - una vera delizia.

E, nel secondo Atto, riesce a mostrare vera passione e anche in questo eccelle. Il palcoscenico è sempre illuminato quando lui è presente.

Tony Shalhoub interpreta tre ruoli molto diversi: il padre di Hart, Kaufman e Moss Hart in età avanzata. Sarebbe davvero sorprendente se Shalhoub non vincesse un premio Tony per questa eccezionale interpretazione. Glielo darei subito.

Come padre di Hart, Shalhoub è vile, stupido e geloso, l'epitome dell'uomo lavoratore disperato di far quadrare i conti senza alcun interesse per l'istruzione o cose eleganti come il teatro. È una performance brutale ma coinvolgente. Come Kaufman, Shaloub è alternativamente comico e dignitoso; non si dubita mai che questo genio sia leggermente matto, leggermente agorafobico, leggermente ossessivo-compulsivo, leggermente paranoico ma assolutamente meraviglioso. È una performance dettagliata e completa.

Come Hart anziano, Shaloub è completamente diverso. Urbano, mondano, il prodotto della sua vita e del suo tempo, riunisce il fascino innato di Fontana e un po' del luccichio di Kaufman per produrre un adulto più anziano, chiaramente figlio sia del suo vero genitore che mentore teatrale. In questo, il compito apparentemente più facile dei tre, è assolutamente sublime.

Nessuno dei tre personaggi ha qualcosa a che fare con l'altro e si potrebbe completamente credere che ci fossero tre attori diversi al lavoro. La velocità con cui Shalhoub passa dall'uno all'altro è spesso sbalorditiva, ma non ha mai una traccia del personaggio sbagliato quando è sul palco come uno di loro. La pura teatralità dell'impresa è impressionante - ma riflette anche, affascinando, le tre modalità in cui Kaufman interagiva con Hart: come co-scrittore, direttore e attore. È un semplice ma incisivo e brillante stratagemma.

Si ripete, in un modo leggermente diverso, con il formidabile talento che è Andrea Martin. Anche lei interpreta tre ruoli: zia Kate di Moss, Frieda Fishburn (una potente e ben collegata manager) e la moglie di Kaufman. Come Shalhoub, è completamente diversa in ogni ruolo.

La zia Kate è teatralmente affettata, esibizionista e egoista, ma ha un debole per Hart e lo introduce alla magia del teatro. All'inizio sembra che Martin stia esagerando la propria mano, che il personaggio sia troppo grottesco: ma, in realtà, sta solo trovando un modo intelligente per essere l'impronta teatrale che è impressa su Hart. Funziona perfettamente.

Fishburn è una donna d'affari tosta e diretta che potrebbe far arrossire qualsiasi pescivendola se volesse. Formidabile e chiara, non ha nulla in comune con la vaga, fiorita, pretenziosa Kate.

Ma il miglior lavoro di Martin arriva quando è Beatrice Kaufman. È un'assassina silenziosa e graziosa, il potere dietro al trono, ma non è una che ha paura di ammettere i propri errori o lasciare che chiunque, per quanto talentuoso, abbia vita facile. Delicata come chiffon e tagliente come diamante, Martin è superba come l'indomabile Beatrice. La sua ultima scena con Fontana è assolutamente divina, piena di radiosa chiarezza. Mostra che non sono solo i "teatrali" a saper gestire il dramma.

Il resto del cast fa un lavoro meraviglioso e non si ha mai alcun dubbio su chi gli attori stiano interpretando in un dato momento. La nozione del trio si riflette in un altro modo - sotto le sembianze dei compagni di ufficio di Hart, che si uniscono per la vita, sostenendosi reciprocamente nelle imprese teatrali.

C'è un'altra forza in gioco in questo senso. L'opera su cui Kaufman e Hart lavorano nel secondo Atto qui è Once In A Lifetime, che fu un successo tremolante. Quel dramma ha un trio di vaudevillian nel suo cuore, e l'uso del motivo del trio nella commedia di Lapine riflette ciò e fornisce una nota di grazia e una sensazione di intenzione riflessiva e ispirata.

L'atto due di Atto Uno è lungo quindici minuti di troppo, ma non è mai troppo stancante. Se tagliato, il secondo Atto avrebbe la stessa perfezione soddisfacente del primo.

Ci sono molti momenti davvero magici nel secondo Atto: Hart che lotta contro Kaufman per salvare la commedia con vera, intensa passione; il discorso di Kaufman alla serata d'apertura; la riconciliazione, silenziosa e inaspettata, di Hart con suo padre; ogni scena tra Hart e la signora Kaufman e la meravigliosa scena della festa in cui i Kaufman introducono un Moss stupito all'aristocrazia di Broadway. Le lacrime scorrono con la stessa facilità con cui si generano risate.

Questo è davvero teatro meraviglioso.

Tutti dovrebbero vederlo.