RECENSIONE: Un mese in campagna, Classic Stage Company ✭✭✭✭

Un Mese in Campagna

Classic Stage Company

14 Gennaio 2015

4 Stelle

A volte i scenografi fanno cose che sono incomprensibili. Così è con il set di Mark Wendland per Un Mese in Campagna ora in anteprima presso il Classic Stage Company off-Broadway. L'auditorium a forma di U ha contro la parete posteriore un fondale dipinto di alberi, evocando perfettamente l'ormai familiare senso cechoviano della Russia rurale. L'area principale di recitazione è una sorta di scatola rettangolare - i mobili vengono aggiunti come ogni scena lo richiede. La sensazione, però, è che tutti siano rinchiusi, quasi come animali in un recinto. Possono essere osservati, ma non c'è mai la sensazione che siano liberi.

Niente di tutto ciò è problematico; anzi, ha perfettamente senso per questo classico di Ivan Turgenev, una commedia di costume in un certo senso, una sorta di cugino leggero di Chekov o persino Wilde, che tratta molti intrighi di amori non corrisposti e il dolore e il sacrificio che tali amori comportano.

La parte problematica è che c'è una struttura rettangolare sospesa dal soffitto sopra lo spazio principale di recitazione, una serie di schermi che è sempre presente ma che non sembra mai ottenere nulla. Non si muove; non scende mai per trasformare lo spazio di recitazione in una scatola, per esempio, né fa nulla in assoluto. È semplicemente lì. Il perché è oltre la mia comprensione (e quella dei compagni di pubblico e del personale a cui è stato chiesto).

Quando l'ho vista per la prima volta, si aveva il sospetto che la scatola di schermi sarebbe scesa e si sarebbe unita all'altra area rettangolare, per produrre una scatola attraverso cui l'azione potesse essere percepita - un modo intelligente di mostrare quanto fossero rinchiusi le persone che si amavano, inutilmente, in questo mondo peculiare, ma troppo comprensibile - ma, No. Non era quello.

Quindi deve esserci stato un qualche scopo nella mente del regista Erica Schmidt e del designer Mark Wendland, ma quale sia è oscuro.

La commedia di Turgenev è un delizioso intreccio - mettendo l'emozione grezza contro i rigori della società e la praticità del genere umano. Ha una trama intricata ma delicata, che può o brillare di divertimento e ingegnosità o schiantarsi in un pozzo di malinconica realtà. Fortunatamente, la produzione di Schmidt è del primo tipo: e mentre è strana sotto certi aspetti, è distensiva e piacevole in modi che potrebbero non esserlo sempre i lavori di oltre 200 anni. La traduzione di John Christopher Jones aiuta enormemente - è sia eccentrica che vivace, permettendo sensibilità moderne in un pezzo acutamente d'epoca.

Natalya è sposata con Arkady, che è diversi anni più anziano di lei. Hanno un figlio, Kolya, che viene istruito per l'estate da uno studente, Aleksey, un uomo affascinante e intelligente. Praticamente ogni donna della casa si innamora di Aleksey. Ma Natalya ha un altro ammiratore, un amico suo e del marito, Rakitin; lei non fa davvero nulla per incoraggiare il suo amore, ma sembra esserne consapevole.

Natalya si innamora del giovane Aleksey e si preoccupa per l'attaccamento che il suo pupillo, Vera, sta sviluppando per lui. Si propone di sposare Vera con un ricco vicino, un uomo molto più vecchio, Bolshhintov, in modo da poter eliminare la sua rivale e avere la sua strada con Aleksey. Il Dottore locale, Shpigelsky, cerca la mano in matrimonio di un altro membro della famiglia Arkady, Lizaveta. Nel frattempo, i servi e la madre di Arkady osservano gli eventi svolgersi con diversi livelli di orrore e fascino.

Schmidt garantisce che l'azione proceda a un ritmo sostenuto e c'è una tecnica di disinvoltura che è il marchio della produzione. In un momento, un personaggio sarà in rabbia o disperazione, il successivo risponde in modo flippante a qualcosa. È un modo interessante di aumentare e sottolineare la commedia e rendere tutto il processo meno soffocante, più vivo. Schmidt ha una visione chiara per la produzione e funziona - questa è una versione grandemente divertente dell'opera intelligente di Turgenev.

Centrale per il successo della produzione è un'interpretazione vincente e deliziosa di Taylor Schilling, la cui Natalya annoiata, ma inventiva, è l'ancora brillante qui. Schilling è davvero superba, ogni sfaccettatura del suo personaggio esplorata, rivelata e considerata. Ha una disinvoltura naturale che si adatta alla natura civettuola e viziata di questa donna che è abituata a ottenere quello che vuole e che, come un ragno, si delizia nella rete di intrighi in cui si intrappola.

Schilling ha uno stile eccentrico di recitare i dialoghi che rende ascoltarla un puro piacere. È abile nel rivelare le profondità della passione nascoste sotto l'immagine esterna stretta del corpetto di Mrs Arkady. Il suo rapporto con il resto del cast è eccellente, e il suo coinvolgimento con loro mostra l'intera gamma dall'astio attraverso l'indifferenza alla passione.

Anthony Edwards è splendido come l'impraticabilmente noioso Arkady. La sua natura goffa e poco osservante/spensierata è abilmente rivelata da Edwards, che non permette mai al personaggio di essere un cornuto ridicolo, ma piuttosto si concentra su come il suo interesse personale lo circonda come una tempesta di polvere, soffocando la gioia e la vita da ogni luogo in cui va. Non deliberatamente, attenzione, non c'è malizia in gioco; solo una totale mancanza di comprensione sul mondo in cui vive e lavora. È un lavoro abile, preciso.

Ugualmente meraviglioso, come una sorta di burbero orso flemma, è il Dottor Shpigelsky di Thomas Jay Ryan, un uomo la cui onestà si distingue nettamente rispetto a quelli intorno a lui. Ryan è eccellente e la migliore scena della produzione si verifica quando propone il matrimonio senza un accenno di romanticismo ma con una brutalità, fresca franchezza. È una splendida contrapposizione alle attività clandestine di quelli intorno a lui, per i quali non ha tempo. Un'interpretazione intelligente, totalmente completa.

Come il giovane tutor passionale che fa battere il cuore di varie donne, Mike Faist è totalmente convincente. Di bell'aspetto e capace di grande immobilità, Faist fa il massimo possibile con il ruolo del tutor che ha bisogno del lavoro ma non delle seccature che lo accompagnano. Lui e Schilling danzano abilmente il valzer della seduzione e il momento in cui si abbracciano e si svestono freneticamente contro il fondale degli alberi è davvero potente.

C'è un eccellente lavoro anche da parte di Megan West come Vera, il pupillo che la perfida Natalya di Schilling cerca di eliminare sposandola a un vicino più anziano, Bolshintsov (una splendida interpretazione di Peter Appel) e la meravigliosa Elizabeth Franz come Anna, la madre di Arkady, che osserva e si preoccupa - a ragione.

Annabella Sciorra brilla nel ruolo di Lizaveta; ha occhi splendidi che rivelano la gamma di emozioni e pensieri che la sua personaggia sperimenta. È una gioia assoluta in un ruolo che troppo facilmente potrebbe essere ingrato.

Il ruolo più difficile nella commedia è quello di Rakitin, l'amico della famiglia Arkady che è disperatamente innamorato di Natalya ma sulle cui spalle cade la responsabilità di mantenere i segreti che minacciano di distruggere la famiglia. Peter Dinklage offre una lettura unica, asciutta del personaggio che serve a sottolineare la sua importanza nella trama, fornisce un buon valore comico ma mantiene sempre comprensibili le agonie nascoste del personaggio. La scena in cui finalmente crolla sotto il peso del suo amore per Natalya e piange per il suo dolore solo per girarsi e fare una bella battuta colpisce nel segno in modo eccezionale.

Questa è una visione fresca e rivitalizzante di un classico pezzo di teatro russo. È piena di interpretazioni curate, finemente giustate e il regista Erica Schmidt assicura che la leggerezza di tocco e gli aspetti comici della commedia e dei personaggi migliorano e accentuano la sottostante tragedia e dramma personale.

Un Mese in Campagna è in scena fino al 22 febbraio.