OPINIONE: Abbiamo bisogno di più duelli teatrali?

Laura Jane Matthewson e Jamie Muscato in Dogfight.

Ci sono domande da porsi su Dogfight. Qualsiasi tentativo di recensione dovrebbe realmente affrontare quelle domande piuttosto che semplicemente ripetere la trama e sparare un'opinione.

È valido? Bene, prima lasciami dichiarare un interesse - sono fortunato abbastanza da rappresentare due clienti che appaiono nello spettacolo, Cellen Chugg Jones e Samuel J Weir. Sarebbe negligente da parte mia non menzionare questo, e mentre ho trovato entrambe le loro performance straordinarie, non ha realmente alcun peso su ciò che penso dello spettacolo. Basti dire che entrambi mi hanno reso orgoglioso, esibendo performance squisitamente concentrate e dettagliate. Come Boland, braccio destro del trascinante Eddie di Jamie Muscato, Chugg Jones offre una performance di cruda mascolinità e potenza. Probabilmente lo direi comunque, no? Weir, come tutti i marines, bilancia virilità con vignettisti vertiginosi. Nessun mincing alla On The Town per questi ragazzi, è tutta mascolinità pulsante e sudata.

Non si può negare che Danielle Tarento abbia un occhio per un successo. L'ho detto prima e lo dirò di nuovo, ciò che Tarento non sa sul teatro musicale probabilmente non vale la pena sapere. Ammiro la sua visione e il suo gusto. Portare Dogfight al Southwark Playhouse non è la mossa di un produttore interessato a guadagnare velocemente. Tarento è, e lo è sempre stata, una produttrice per attori. Ha l'occhio di un attore per il lavoro, scegliendo progetti e team creativi che ispirano interpreti, quel tipo di lavoro entusiasmante che fa venir voglia alle persone di intraprendere un viaggio creativo con lei. Tarento merita la sua fattura sopra il titolo in modo che pochissimi altri produttori o direttori di fringe fanno. Il suo nome è un marchio di qualità, un benchmark di eccellenza.

Ma andiamo - Dogfight è valido? Certo che lo è. Il cast (selezionato da Tarento con il suo altro cappello di Direttore del casting) è superlativo. Ci saranno le solite prevedibili grida di "talmente buono che dovrebbe trasferirsi" e "buono quanto qualsiasi cosa vedrai nel West End" da parte di quartieri non informati. Il fatto che l'unica distinzione tra il West End e il Fringe al giorno d'oggi sia il budget sembra essere sfuggito a parecchie persone. Leggi attraverso le biografie nel programma e vedrai cosa intendo - interpreti e creativi si muovono senza intoppi tra i concerti del West End e il Fringe al giorno d'oggi. Metti un team creativo del West End e attori del West End in un locale Fringe e cosa hai? Uno spettacolo di qualità West End. È così semplice. Quindi ovviamente Dogfight è buono. Rebecca Trehearn come Marcy offre una performance rubascena e vocale killer ma, come tutti i ruoli a parte Eddie e Rose, il suo è un ruolo non sviluppato. Questo è veramente lo spettacolo di Eddie e Rose, e loro sono mozzafiato. Jamie Muscato è perfettamente scelto per il ruolo di Eddie Birdlace, passando senza sforzo da ragazzo a uomo davanti ai nostri occhi, e Laura Jane Matthewson ruberà e spezzerà ogni cuore in un raggio di dieci miglia nel suo radiante, stellare ruolo di Rose. A parte alcuni dubbiosi missaggi sonori che rendono alcune delle numeri del ensemble incomprensibili, è cantato superbamente, e George Dyer come MD guida una band impressivamente affiatata. La regia di Matt Ryan è chiara e illuminante, mentre le luci di Howard Hudson sono incantevoli come sempre e il design di Lee Newby è funzionale piuttosto che opprimente. Solo la coreografia di Lucie Pankhurst ha stride. È eccellente ed eseguita con brio, ma a volte sembrava eccessivamente affrettata e distraente. Meno, particolarmente in questo pezzo, è solitamente di più.

Non so perché ogni volta che vado al Southwark Playhouse quasi entro in una discussione ma sentire qualcuno dire nell'intervallo "è una premessa strana per un musical" mi ha colpito come interessante (e non informato). Non esiste una premessa strana per un musical. Questo mi riporta a salire sull'ordinato vecchio pulpito - non c'è alcun dictum che stabilisce che un musical debba essere una cosa o un'altra - quindi perché insistiamo nel trattare i musical come se fossero in qualche modo distinti dai drammi? Accettiamo, incoraggiamo persino, la sperimentazione con forma e contenuto in un dramma, quindi perché non possiamo accettarlo in un musical? Dogfight è una storia ricca di esperienza umana che parla direttamente alle emozioni. Dubito che qualcuno possa ascoltare la straziante show stopper Pretty Funny di Rose nel primo atto o il muscolare ma sensibile Come Back di Muscato senza relazionarsi al desiderio, alla sofferenza espressa all'interno. Siamo stati tutti Rose una volta, e siamo stati tutti Eddie. C'è una migliore premessa per un musical di una storia con appello universale? Scusami per non essere stato in grado di infilare un numero di tip-tap nello show, ma forse è la tua idea ristretta di cosa sia un musical che ha bisogno di aggiustamenti - e velocemente. Musicalmente e liricamente Dogfight è superiore alla maggior parte dei nuovi musical britannici degli ultimi cinque anni. Perché? Il teatro musicale nel Regno Unito ha bisogno di Dogfight. Ha bisogno di scrittori come Pasek & Paul, e Kerrigan & Lowdermilk, Michael John La Chiusa, Scott Alan, Jeff Bluemnkrantz, Adam Guettel, Heisler & Goldrich e la loro specie. Ha bisogno di spingere ai confini della forma e del contenuto. Il mega-musical può essere tornato di moda nel West End, ma non dimentichiamo che questo è solo un genere di musical - ce ne sono molti di più. Troverà un pubblico Dogfight? Potrebbe essere più difficile rispondere. Sì, le persone del teatro musicale parteciperanno in forze; Dogfight deve essere una delle aperture più attese dell'anno - ma troverà un pubblico fuori dal mondo del teatro musicale? È difficile dirlo. Siamo diventati assuefatti a una dieta di 'nomi' e mentre Dogfight è più ricco per non aver percorso quella strada, la mancanza di riconoscimento nome-checkabile potrebbe lavorare contro di esso. Cosa potrebbe essere più paralizzante per Dogfight e per il teatro musicale è la pura arroganza delle persone che immaginano di sapere cosa sia un musical, o dovrebbe essere e giudicano ogni nuovo pezzo su quella definizione obsoleta e irrilevante. Melodie canticchiabili, trame zuccherose, sdolcinate rime baciate - quello non è un musical, è una pubblicità di cornflakes. Danielle Tarento sa cosa sia un musical. Comprende l'arte e non ha paura di rischiare su qualcosa di nuovo, qualcosa pieno di immaginazione e audacia. Ora è il momento per il resto di noi di raggiungere la sua visione. Dogfight è un buon punto di partenza.

Scopri di più su Daniel Tarento visitando il suo sito web.

Autore: JBR